Драконообразные


   
В эту группу входит абсолютное большинство сверххищников в самых разных уголках Платформы. Нередко слово «дракон» становится нарицательным, когда нужно намекнуть на критическую степень неприятностей. И пусть даже среди них встречаются относительно безобидные или просто не очень агрессивные существа, а репутацию группы не исправить… Есть даже поверье в духе «если земля содрогнулась, то где-то родился дракон». Я отношусь к такой первопричине землетрясений с сомнением, но в какой деревне меня спрашивать будут.
Обычно драконы являются разнообразными, но, так или иначе, по сути своей ящерами, рептилиями. Те драконы, что остались без чешуи или подходящей кожи, но владеют гривой, перьями или вовсе покрылись кусками камня - все равно гибриды сущности, в их случае предка-ящера будут выдавать морда, когти, яд, ещё что-нибудь. Если говорить о размерах, то самый маленький известный дракон помещается на женской ладони, а длина самого большого превышала 300 метров. Никто не знает, куда он делся и как точно выглядел, но не будем о нем… Обратить ваш любимый город в руины может и нечто куда более скромных размеров!
Кстати, 8 драконов из 10 будут либо летать, либо плавать. По земле ходят единицы. Как многие уже догадались, эти существа могут быть как ядовитыми, так и огненными, ледяными, водяными, электрическими… какими угодно, что порой никак не связано логически с тем, что у них будет в коллекции - крылья, умение парить без них, жабры или тяжёлая броня и любовь ходить пешочком.
У некоторых драконов замечено развитие интеллекта выше обычного животного. И речь не о магистрах магии, что решили подшутить и приняли их облик, а о настоящих! Дракон вполне может приучить город кормить его до отвала в положенном месте, расплачиваясь ненападением на людей и скот поблизости. Иные по неизвестным причинам не рады даже стаду коров и хотят человеческих жертв, что ещё сложнее. На таком фоне становится особенно интересен тот факт, что некоторые страны приписывают превращение в дракона-змея божеству Ан-ану(ссылка), который считается в целом миролюбивым.
Отдельным органам драконов, а также их яйцам приписывают полезные для людей и магические свойства, но я обещал обойтись без кулинарных рецептов. Дракон на гербе или флаге страны, города или семьи подразумевает большую боевую мощь. Если вы не готовы к нападениям на себя, то лучше избежать подобного изображения - так-то прямая провокация, хвастовство.

Нежить

Если кто-то был убит или умер сам, но почему-то не учитывает этот печальный факт своей биографии в своём дальнейшем существовании, то речь, скорее всего, идёт о Нежити. Некоторые маги, именуемые некромантами (ссылка), могут создавать или подчинять определённых особей этой группы, но значительно чаще связанные с нежитью ЧП происходят без их вины. Ответственны плохо изученные аномалии Платформы, хаотичная свободная магия, особенности существ до факта их смерти… в общем, там много всего. У некромантов же все обычно под контролем, а порой они и вовсе единственные могут разгрести проблему с внезапно ожившим возле деревеньки кладбищем.
   

Упыри

Самой опасной нежитью считаются Упыри. Они же вампиры. Они же вурдалаки. Питаются эти ребята человеческой кровью, в процессе трапезы бывают способны на садизм, извращения. Хотя некоторые и убивают жертву моментально. В группе они самые сильные и быстрые (в среднем они сильнее и быстрее среднестатистического человека в два раза), в определенной степени умные - в процессе охоты могут хитрить, заманивать жертв. Иногда кое-как разговаривают. Внешность портится до горгульевидности, схожести со своеобразной горбатой летучей мышью с человеческий рост, но хорошая доза крови может ненадолго вернуть им приближенный к здоровому облик.
Опасности им прибавляет, собственно, и тот факт, что у них есть некоторые шансы пару минут успешно придуриваться людьми - это помогает им подобраться к жертве.
Обращаются после смерти и в дальнейшем живут эти кровососы в гробах, под землей, в склепах. Боятся же упыри солнечного света и огня, поэтому трупы с подозрением на будущее обращение сжигают. Лишение конечностей (даже головы) действует не наверняка. Чаще всего упыри - это умершие не своей смертью маньяки-убийцы и/или насильники. А также обращаются после такой жуткой смерти некоторые их жертвы уже в нежизни.

Зомби

Поговорим о зомби и ходячих скелетах? В отличие от упыря, что мальчик (ну, или девочка) так-то редкий, простая нежить вездесуща и до неприличия активна. Разлагающееся на ходу, схожее интеллектом с пробкой, по физическим силам сравнимое с обычными людьми зло активно используется в войнах по всей Платформе. Владеющий нужными навыками маг-некромант самим фактом своего существования портит настроение той стороне баррикад.
На самом деле зомби (разлагающаяся плоть) и скелеты (только кость) - одни и те же особи. Просто последние старше. Если у них есть некромант, то существовать они могут хоть вечно, питаясь его энергией и/или теми силами, что он передал им от ими убитых. В таком же случае, кстати, их умственная активность может позволить чуть сложнее примитивного махать оружием. Но если некроманта нет изначально или с ним что-то случилось, то ситуация выходит чуточку иной…
Итак, зомби хватает ума, чтобы признать за собой чувство голода. Но не хватает, чтобы понять, а как добыть то, что сойдёт за еду в текущей нежизни. В итоге, в панике скатываясь в рядовую для нежити моральную яму, зомби начинает жрать все живое и пить кровь. Да, его организм не может ничего переварить, а у стадии скелета даже пародии на желудок нет, но зомби этого не понимает. По своему происхождению (звучит иронично, но как есть) будучи энергетическими «вампирами», на кровавой диете зомби превращаются постепенно в камень максимум за 100 лет. Существует целые «леса» каменных скелетов - красиво, но жутко.
Зомби не боятся дневного света, но естественно не жалуют огонь. Сил у них не больше, чем у людей, но отсутствие жизненно важные органов прибавляет им неубиваемости в бою. Их родиной чаще всего становится бывшее поле боя, усеянное давно брошенными душой телами - не только в случае появления некроманта, но и если мимо подходящая природная аномалия проходила. Согласно моим исследованиям, природным образом восстают обычно компании от 100 брошенных на произвол трупов… В случае кладбища, где все сделано по совести и ухаживают за могилками, у появления зомби обычно есть какое-нибудь ну очень замороченное объяснение. Или виноват-таки маг.

Призраки

Вольный агрессивный призрак - это чистой души запущенный случай. Стать им может только осколок (или, если по другой теории, то отражение) очень обиженной, измученной, несправедливо загубленной души. Создать призрака искусственно считается (почти) невозможным, в книгах некромантии описаны только случаи встречи с готовыми явлениями или последствия от ничем не спровоцированных появлений во время стандартных ритуалов некромантии. Подводя итоги, дело всегда в проблеме со стороны остатков души.
Чаще всего призрак является полупрозрачным существом, похожим силуэтом на нечто человекоподобное. Черты лица и даже половая принадлежность понятны не всегда. Призрак мага может иметь оттенок его былой магической сущности(ссылка). Также встречаются просто невнятные разводы в воздухе, образы из пара/дыма/тумана. Где-то треть призраков вообще предпочитают не показываться в процессе активности - из-за постоянной невидимости их внешность остаётся тайной. Уровень интеллекта оценить сложно, потому что суть призрака похожа на разобщенный сгусток воспоминаний живого оригинала - тут возможны сюрпризы.
Стандартный набор возможностей призрака: невидимость, контроль осязаемости (от способности ходить сквозь стены до возможности прикоснуться к жертве), влияние на температуру воздуха и в меньшей степени погодные условия, иллюзии, контроль сновидений, влияние на эмоции жертв, считывание мыслей. Но бывают особые случаи… Кстати, питаются такие призраки страхом, горем, просто энергией жертв при контакте, некоторые могут съесть часть памяти или лишить возможности испытывать какое-то отдельное чувство, как сожрав его.
Мечтают эти вечно обиженные умники с перманентной истерикой о том, чтобы всем вокруг было так же плохо, как им - вот и стараются, в идеале доводя жертву до похожего на свой конца. Но даже если несчастный живой успел спастись от уже настолько печальной участи, как жуткая смерть - нет никакой гарантии, что у него не успели отнять нечто важное, попутно заложив становление шизофреником или маньяком в обозримом будущем. Так что от злых призраков лучше держаться подальше, тщательно обнюхивая на предмет их присутствия недавно полученные в наследство браслеты и завоеванные замки. Призрак чаще всего привязан с связанному со своей смертью зданию, помещению или предмету. Но бывают и скитающиеся по какому-нибудь лесу, ну и преследующие семьи.
Призрак выходит чуть менее опасным, чем Упырь - статистика уничтожения выбранных жертв солиднее у последнего. Но против него нет единого действующего наверняка метода сладить, упокоить… в общем, победить или убедить. Поэтому, даже если он не делит с Упырем первое место по сложности, то занимает железное второе. Потом идёт пропасть, а после пропасти уже милые зомби и скелеты.

Скверные Тени

Скверна - это как плохая погода, разве что Скитальцев не приносит. В определенной степени неизбежное зло, которое берётся из неоткуда и потом уходит в никуда, унося с собой жизни, строения, пищу и нервные клетки. Появление Скверны останавливает все войны, даже самые принципиальные, в округе! Становится не до того немного.
Итак, что это такое? Это чёрного цвета гибрид тумана, больше похожего на дым, и плывущей по земле грязи насыщенного угольного цвета и напоминающей структурой хорошую масляную краску. Мало того, что порой руки собственной не увидишь, так ещё и увязнуть имеются крайне высокие шансы. В приход Скверны не видно неба даже днем, умирает вся флора вокруг, гибнут не спасенные вовремя животные. Самозащита: запереться, закрыв досками и/или плотной тканью даже окна, в помещении с большим запасом светильников. Скверна не любит свет, но может потерпеть его ради дела - так что, даже при нем не рискуем головой и к окнам не подходим, не шумим...
Если вы все и всегда делаете правильно, то лучше дальше не читайте. Не видели вы такого, не увидите… и хорошо! Я предупредил. И теперь продолжу.
Все, что поглотила Скверна не уходит бесследно, а становится ее частью. Люди, скот, ваш любимый кот или охотничьи собака, даже дерево из сада или здание - все обращается чёрными тенями, которые можно увидеть, оказавшись внутри Скверны. Эти тени могут постучаться в ваш дом, когда вы хорошо спрячетесь, но вряд ли тронут у самого камина. Если же вы на свое горе (или от смелости) оказались в самой Скверне, то они могут пойти на какой-то контакт! Но никто не знает, в какой момент гость начинает становиться одним из них. И никто не знает, почему редкие люди, животные и растения выходят из Скверны без вреда для себя. Хотя и странными порой.
В обстановке, когда вокруг снуют страшные тени и рассеиваются в чёрном тумане даже розовые кусты, конечно, не повоюешь, рожь не соберёшь, коня не подкуешь. Все прячутся и молятся божествам, чтобы населенный пункт не пополнил списки пропавших без вести в Скверне. Кстати, время в Скверне идёт иначе: вы можете, раз уж не вышло убежать, провести взаперти месяц, а снаружи пройдёт пара дней. Или наоборот. Со стороны же Скверна похожа на ползущий по земле чёрный туман - войти можно, а выйти уже вряд ли.
А потом она просто уходит. Рассеивается в никуда и даже следов не оставляет, и все тут. Одновременно аномалия и пример абсолютного сверххищника Платформы - с ней вообще ничего не поделаешь, можно только прятаться или надеяться на чудо. И да, многие мои коллеги полагают, что речь идёт о едином магическом организме. Есть также страшилка, что Скверна сама по себе является Скитальцем, просто не человекоподобным. Или это мама Охотников, кстати.

Отредактировано Рассказчик (2022-02-20 03:13:26)

Найраны

   
Или Найрны. Группа существ, отличающихся более-менее развитым рассудком и колоссальным магическим потенциалом. Человекоподобные монстры, пользующиеся магией, аномалиями и другими неприятными радостями. С равным успехом отлавливают людей для разнообразных извращений (и жертва порой даже выживает), опасных игр и банального убийства, реже - людоедства.
Изобретательны, быстро учатся. Жестокие садисты и любители поиздеваться, в целом странное восприятие реальности… сами не спорят с тем, что иногда делают что-то без всякого смысла - просто, потому что это весело. Но есть свидетели подозрительно нормальной (не значит, что доброй) речи с их стороны. Возможно, уровень интеллекта у них - штука индивидуальная.
Если верить самым полным исследованиям, то на проверку Найраны - просто мощные сгустки энергии, привязанные к какой-то природной зоне, элементу. Оболочку они способны легко менять, а почему выбрали за основу нечто человекоподобное - данных нет. Живут они группами, без населенных пунктов и цивилизации. Как звери, похожие на духов природы из сказок. В разных местах, везде подстраиваясь под обстановку. У разных народов веками хранились радикально различающиеся описания, как выяснилось, одной семьи. Морские русалки (жабры, рыбий хвост, перепонки), лесные дриады (человеко-деревья), горные фурии (эти вообще летают), болотные лешие, сирены и прочие мальчики-крабы оказались одним видом монстров. Любящим издеваться над людьми видом монстров… Кстати, есть теория, что нападения на людей ещё и как-то помогают им размножаться.
Интерес найранов к человекоподобной внешности порождает очевидную проблему - при встрече их можно какое-то время принимать за людей. Не сразу заметив странности в общении, опасность. Но при должной внимательности вариант все же есть! Их сущность рвется наружу, а оболочка не справляется с такой мощностью, что особенно видно в тени - их кожа всегда светится в темноте цветом их элемента. Неплохой бонус для опознания, помимо поведения и других странностей.
Технически Найраны сражаются, как маги. И им даже можно нанести урон, с которым им придется повозиться - не всякие преобразования облика моментально. Но ничего лучше бегства от них всё ещё не придумали.