Драконообразные


   
В эту группу входит абсолютное большинство сверххищников в самых разных уголках Платформы. Нередко слово «дракон» становится нарицательным, когда нужно намекнуть на критическую степень неприятностей. И пусть даже среди них встречаются относительно безобидные или просто не очень агрессивные существа, а репутацию группы не исправить… Есть даже поверье в духе «если земля содрогнулась, то где-то родился дракон». Я отношусь к такой первопричине землетрясений с сомнением, но в какой деревне меня спрашивать будут.
Обычно драконы являются разнообразными, но, так или иначе, по сути своей ящерами, рептилиями. Те драконы, что остались без чешуи или подходящей кожи, но владеют гривой, перьями или вовсе покрылись кусками камня — все равно гибриды сущности, в их случае предка-ящера будут выдавать морда, когти, яд, ещё что-нибудь. Если говорить о размерах, то самый маленький известный дракон помещается на женской ладони, а длина самого большого превышала 300 метров. Никто не знает, куда он делся и как точно выглядел, но не будем о нем… Обратить ваш любимый город в руины может и нечто куда более скромных размеров!
Кстати, 8 драконов из 10 будут либо летать, либо плавать. По земле ходят единицы. Как многие уже догадались, эти существа могут быть как ядовитыми, так и огненными, ледяными, водяными, электрическими… какими угодно, что порой никак не связано логически с тем, что у них будет в коллекции — крылья, умение парить без них, жабры или тяжёлая броня и любовь ходить пешочком. К драконообразным относят также некоторых известных историкам абсолюмов и даже духов, что уже совсем внезапно.
У некоторых драконов замечено развитие интеллекта выше обычного животного. И речь не о магистрах магии, что решили подшутить и приняли их облик, а о настоящих! Дракон вполне может приучить город кормить его до отвала в положенном месте, расплачиваясь ненападением на людей и скот поблизости. Иные по неизвестным причинам не рады даже стаду коров и хотят человеческих жертв, что ещё сложнее. На таком фоне становится особенно интересен тот факт, что некоторые страны приписывают превращение в дракона-змея божеству Ан-ану, который считается в целом миролюбивым.
Отдельным органам драконов, а также их яйцам приписывают полезные для людей и магические свойства, но я обещал обойтись без кулинарных рецептов. Дракон на гербе или флаге страны, города или семьи подразумевает большую боевую мощь. Если вы не готовы к нападениям на себя, то лучше избежать подобного изображения  — так-то прямая провокация, хвастовство.

Нежить

Если кто-то был убит или умер сам, но почему-то не учитывает этот печальный факт своей биографии в своём дальнейшем существовании, то речь, скорее всего, идёт о Нежити. Некоторые маги, именуемые некромантами, могут создавать или подчинять определённых особей этой группы, но значительно чаще связанные с нежитью ЧП происходят без их вины. Ответственны плохо изученные аномалии Платформы, хаотичная свободная магия, особенности существ до факта их смерти… в общем, там много всего. У некромантов же все обычно под контролем, а порой они и вовсе единственные могут разгрести проблему с внезапно ожившим возле деревеньки кладбищем.
   

Упыри

Самой опасной нежитью считаются Упыри. Они же вурдалаки. Питаются эти ребята человеческой кровью, в процессе трапезы бывают способны на садизм, извращения. Хотя некоторые и убивают жертву моментально. В группе они самые сильные и быстрые (в среднем они сильнее и быстрее среднестатистического человека в два-три раза), в определенной степени умные — в процессе охоты могут хитрить, заманивать жертв. Иногда кое-как разговаривают. Внешность портится до горгульевидности, схожести со своеобразной горбатой летучей мышью с человеческий рост, но хорошая доза крови может ненадолго вернуть им приближенный к здоровому облик.
Опасности им прибавляет, собственно, и тот факт, что у них есть некоторые шансы пару минут успешно придуриваться людьми — это помогает им подобраться к жертве.
Обращаются после смерти и в дальнейшем живут эти кровососы в гробах, под землей, в склепах. Боятся же упыри солнечного света и огня, поэтому трупы с подозрением на будущее обращение сжигают. Лишение конечностей (даже головы) действует не наверняка. Чаще всего упыри — это умершие не своей смертью маньяки-убийцы и/или насильники. А также обращаются после такой жуткой смерти некоторые их жертвы уже в нежизни.

Зомби

Поговорим о зомби и ходячих скелетах? В отличие от упыря, что мальчик (ну, или девочка) так-то редкий, простая нежить вездесуща и до неприличия активна. Разлагающееся на ходу, схожее интеллектом с пробкой, по физическим силам сравнимое с обычными людьми зло активно используется в войнах по всей Платформе. Владеющий нужными навыками маг-некромант самим фактом своего существования портит настроение той стороне баррикад.
На самом деле зомби (разлагающаяся плоть) и скелеты (только кость) — одни и те же особи. Просто последние старше. Если у них есть некромант, то существовать они могут хоть вечно, питаясь его энергией и/или теми силами, что он передал им от ими убитых. В таком же случае, кстати, их умственная активность может позволить чуть сложнее примитивного махать оружием. Но если некроманта нет изначально или с ним что-то случилось, то ситуация выходит чуточку иной…
Итак, зомби хватает ума, чтобы признать за собой чувство голода. Но не хватает, чтобы понять, а как добыть то, что сойдёт за еду в текущей нежизни. В итоге, в панике скатываясь в рядовую для нежити моральную яму, зомби начинает жрать все живое и пить кровь. Да, его организм не может ничего переварить, а у стадии скелета даже пародии на желудок нет, но зомби этого не понимает. По своему происхождению (звучит иронично, но как есть) будучи энергетическими «вампирами», на кровавой диете зомби превращаются постепенно в камень максимум за 100 лет. Существует целые «леса» каменных скелетов — красиво, но жутко.
Зомби не боятся дневного света, но естественно не жалуют огонь. Сил у них не больше, чем у людей, но отсутствие жизненно важных органов прибавляет им неубиваемости в бою. Их родиной чаще всего становится бывшее поле боя, усеянное давно брошенными душой телами — не только в случае появления некроманта, но и если мимо подходящая природная аномалия проходила. Согласно исследованиям, природным образом восстают обычно компании от 100 брошенных на произвол трупов… В случае кладбища, где все сделано по совести и ухаживают за могилками, у появления зомби обычно есть какое-нибудь ну очень замороченное объяснение. Или виноват-таки маг.

Призраки

Вольный агрессивный призрак — это чистой души запущенный случай. Стать им может только обиженная, измученная, несправедливо загубленная души, а также ее осколок, отражение или духовная память. Создать такого призрака искусственно считается (почти) невозможным, в книгах некромантии описаны только случаи встречи с готовыми явлениями или последствия от ничем не спровоцированных появлений во время стандартных ритуалов некромантии. Подводя итоги, дело всегда в проблеме со стороны остатков души.
Чаще всего вольный призрак является полупрозрачным существом, похожим силуэтом на нечто человекоподобное. Черты лица и даже половая принадлежность понятны не всегда. Призрак мага может иметь оттенок его былой магической сущности. Также встречаются просто невнятные разводы в воздухе, образы из пара/дыма/тумана. Где-то треть призраков вообще предпочитают не показываться в процессе активности — из-за постоянной невидимости их внешность остаётся тайной. Уровень интеллекта оценить сложно, потому что суть призрака похожа на разобщенный сгусток воспоминаний живого оригинала — тут возможны сюрпризы.
Стандартный набор возможностей призрака: невидимость, контроль осязаемости (от способности ходить сквозь стены до возможности прикоснуться к жертве), влияние на температуру воздуха и в меньшей степени погодные условия, иллюзии, контроль сновидений, влияние на эмоции жертв, считывание мыслей. Но бывают особые случаи… Кстати, питаются такие призраки страхом, горем, просто энергией жертв при контакте, некоторые могут съесть часть памяти или лишить возможности испытывать какое-то отдельное чувство, как сожрав его.
Мечтают эти вечно обиженные умники с перманентной истерикой о том, чтобы всем вокруг было так же плохо, как им — вот и стараются, в идеале доводя жертву до похожего на свой конца. Но даже если несчастный живой успел спастись от уже настолько печальной участи, как жуткая смерть — нет никакой гарантии, что у него не успели отнять нечто важное, попутно заложив становление шизофреником или маньяком в обозримом будущем. Так что от свободных злых призраков лучше держаться подальше, тщательно обнюхивая на предмет их присутствия недавно полученные в наследство браслеты и завоеванные замки. Призрак чаще всего привязан с связанному со своей смертью зданию, помещению или предмету. Но бывают и скитающиеся по какому-нибудь лесу, ну и преследующие семьи.
Призрак выходит чуть менее опасным, чем Упырь — статистика уничтожения выбранных жертв солиднее у последнего. Но против него нет единого действующего наверняка метода сладить, упокоить… в общем, победить или убедить. Поэтому, даже если он не делит с Упырем первое место по сложности, то занимает железное второе. Потом идёт пропасть, а после пропасти уже милые зомби и скелеты.

Скверные Тени

Скверна - это как плохая погода, разве что Скитальцев не приносит. В определенной степени неизбежное зло, которое берётся из неоткуда и потом уходит в никуда, унося с собой жизни, строения, пищу и нервные клетки. Появление Скверны останавливает все войны, даже самые принципиальные, в округе! Становится не до того немного.
Итак, что это такое? Это чёрного цвета гибрид тумана, больше похожего на дым, и плывущей по земле грязи насыщенного угольного цвета и напоминающей структурой хорошую масляную краску. Мало того, что порой руки собственной не увидишь, так ещё и увязнуть имеются крайне высокие шансы. В приход Скверны не видно неба даже днем, умирает вся флора вокруг, гибнут не спасенные вовремя животные. Самозащита: запереться, закрыв досками и/или плотной тканью даже окна, в помещении с большим запасом светильников. Скверна не любит свет, но может потерпеть его ради дела - так что, даже при нем не рискуем головой и к окнам не подходим, не шумим...
Если вы все и всегда делаете правильно, то лучше дальше не читайте. Не видели вы такого, не увидите… и хорошо! Я предупредил. И теперь продолжу.
Все, что поглотила Скверна не уходит бесследно, а становится ее частью. Люди, скот, ваш любимый кот или охотничьи собака, даже дерево из сада или здание - все обращается чёрными тенями, которые можно увидеть, оказавшись внутри Скверны. Эти тени могут постучаться в ваш дом, когда вы хорошо спрячетесь, но вряд ли тронут у самого камина. Если же вы на свое горе (или от смелости) оказались в самой Скверне, то они могут пойти на какой-то контакт! Но никто не знает, в какой момент гость начинает становиться одним из них. И никто не знает, почему редкие люди, животные и растения выходят из Скверны без вреда для себя. Хотя и странными порой.
В обстановке, когда вокруг снуют страшные тени и рассеиваются в чёрном тумане даже розовые кусты, конечно, не повоюешь, рожь не соберёшь, коня не подкуешь. Все прячутся и молятся божествам, чтобы населенный пункт не пополнил списки пропавших без вести в Скверне. Кстати, время в Скверне идёт иначе: вы можете, раз уж не вышло убежать, провести взаперти месяц, а снаружи пройдёт пара дней. Или наоборот. Со стороны же Скверна похожа на ползущий по земле чёрный туман - войти можно, а выйти уже вряд ли.
А потом она просто уходит. Рассеивается в никуда и даже следов не оставляет, и все тут. Одновременно аномалия и пример абсолютного сверххищника Платформы - с ней вообще ничего не поделаешь, можно только прятаться или надеяться на чудо. И да, многие мои коллеги полагают, что речь идёт о едином магическом организме. Есть также страшилка, что Скверна сама по себе является Скитальцем, просто не человекоподобным. Или это мама Охотников, кстати.

Отредактировано Рассказчик (2022-02-20 03:13:26)

Найраны


   
Или Найрны. Группа существ, отличающихся как минимум более-менее развитым рассудком и колоссальным магическим потенциалом. Человекоподобные монстры класса «духи», пользующиеся магией, аномалиями и другими неприятными радостями. С равным успехом отлавливают людей для разнообразных извращений (и жертва порой даже выживает), опасных игр и банального убийства, реже — людоедства.
Изобретательны, быстро учатся. Жестокие садисты и любители поиздеваться, в целом странное восприятие реальности… сами не спорят с тем, что иногда делают что-то без всякого смысла — просто, потому что это весело. Но есть свидетели подозрительно нормальной (не значит, что доброй) речи с их стороны. Возможно, уровень интеллекта у них — штука индивидуальная... Также ходят слухи, что некоторые сумасшедшие даже умудряются заключать какие-то договоренности с сильнейшими из этих чудовищ. И именно найран, скорее всего, чаще иных воспринимали божествами до Акта, хотя это и не точный исторический факт.
Если верить самым полным исследованиям, то на проверку Найраны — просто мощные сгустки духовной энергии, привязанные к какой-то природной зоне, элементу. Оболочку они способны легко менять, а почему выбрали за основу нечто человекоподобное — данных нет. Живут они группами, без населенных пунктов и цивилизации. Как звери, похожие на духов природы из сказок. В разных местах, везде подстраиваясь под обстановку. У разных народов веками хранились радикально различающиеся описания, как выяснилось, одной семьи. Морские русалки (жабры, рыбий хвост, перепонки), лесные дриады (человеко-деревья), горные фурии (эти вообще летают), болотные лешие, сирены и прочие мальчики-крабы оказались одним видом монстров. Любящим издеваться над людьми видом монстров… Кстати, есть теория, что нападения на людей ещё и как-то помогают им размножаться.
Интерес найран к человекоподобной внешности порождает очевидную проблему — при встрече их можно какое-то время принимать за людей. Не сразу заметив странности в общении, опасность. Но при должной внимательности вариант все же есть! Их сущность рвется наружу, а оболочка не справляется с такой мощностью, что особенно видно в тени — их кожа всегда светится в темноте цветом их элемента. Неплохой бонус для опознания, помимо поведения и других странностей.
Технически Найраны сражаются, как маги. И им даже можно нанести урон, с которым им придется повозиться — не всякие преобразования облика моментальны. Но ничего лучше бегства от них всё ещё не придумали.

<для героев возможно обращение по сюжету>
<представлена информация как для ведения боя, так и для игры за...>

Вампиры

Или Камасоц. По данным исследователей название собирается из очень древних двух слов, переводящихся как «‎смерть» и «‎летучая мышь». Соответственно сокращенное название Кама делает акцент на смерти. Речь, как бы то ни было, идет о неизвестного происхождения улучшенном Вурдалаке на грани попыток перестроить высшую магию некромантов — статуса Лича.
Кама — высшая форма вампира, вурдалака, упыря и т.п. В. инквизиции Севера и аналоговых структурах ему все чаще отдают название «‎Вампир», остальные используя в речи для уничижения.
Камы обычно бледны, холодны кожей при прикосновении, но это все ещё вписывается в стандартное описание разумных существ на Платформе. К тому же, люди с изначально не светлым цветом кожи, - многие южане имеют смуглую и даже откровенно темную кожу, плюс личная специфика, - теряются ещё сильнее. Можно придраться к лёгкому зеленововатому оттенку кожи, но это сложно. У кого-то светятся глаза в темноте, тоже не обязательно Кама! Хотя это их отличительный признак. Клыки и когти, возникающие у них в состоянии охоты — сюда же.
Исследователи северной инквизиции настаивают, что самый простой способ вычислить вампира — это запереть подозреваемого в подвале, а потом спустя какое-то время попробовать вывести его на солнце или показать ему зеркало. Сильно оголодавший без крови вампир (он же Кама) не только становится агрессивнее вплоть до поведения дикого хищника, но и начинает сильно бояться солнечного света (до опасных для жизни ожогов) и перестает отражаться в зеркалах. Но эти радикальные методы, конечно, с определенной активностью блокируются правительствами — где-то вообще, где-то и при высоком статусе подозреваемого. Тут «дремучим» населенным пунктам живётся проще.
   
Основная слабость Кам — кровь. Они нуждаются в ней, даже если пытаются вести обычный человеческий образ жизни. Животная подходит слабо, Жидкую жизнь — вопрос выживания без комфорта, человеческая — единственно верное решение. Впрочем, если вампир не обезумел от голода, то жертва вполне может остаться жива. Некоторые индивидуальные случаи крови им нравятся так сильно, что жертву убивают не сразу, даже при приступе — смакуют, всякий раз ждут восстановления. Это может происходить как прямо, так и с элементами мистики — никто из близких не знает, почему жертва периодически болеет, а жертва не знает «своего вампира», что приходит по ночам и как-то глушит восприятие. Впрочем, использование вампирами магии и даже воинских усилений... отдельная тема. 

Среди Кам категорически не встречаются маги Огня и Молнии. Эти стихии — их злейшие враги. И редко встречаются маги Живой Земли, это скорее исключение из правил, известное пару раз на тысячу. Все остальные стихии у вампиров весьма активны, равно как и воинские усиления. Это создаёт периодически большие проблемы для инквизиции и других стражей. Но любопытно, что кровь практически заменяет в данном случае им любые другие необходимые методы питания, когда им требуется развить специализацию или отдохнуть после использования магии. Обычную еду есть можно (можно и не есть, тогда примитивная жизнедеятельность вплоть до уборной в итоге сойдёт на нет), но от нее уже никогда не будет того же толку. Из-за этого у тех же воинов-вампиров обычно очень авторские версии развития и поддержки сил. Итог, впрочем, если справились, тот же. Хотя Ассасины со своим «голоданием» в целом страшнее по хищному характеру… тот редкий случай, когда они страшнее Варваров.
При большом обилии крови, что обычно касается не одной жертвы и вряд ли в процессе питания, в Камах при этом развивается новая особенность. Она ещё опаснее.
   
Собственно, Каму невозможно убить, когда у него есть малейший доступ к крови. Если он может облиться ею или выпить ее, то у него будут восстановлены даже жизненно важные органы. Не говоря уже о коже и волосах. Кровь будет буквально жутко летать по воздуху, создавая из себя новые части тела. В центре боя убить вампира, соответственно, практически невозможно. Кровь везде! И он может втягивать ее в себя в радиусе метров 10-15. Питаться так — не очень эстетично, но уж для выживания-то.
Если Кама при этом не получает урон, а просто копит силы, то его родное при жизни могущество возрастать вплоть до вдвое. Это делает его сложно победимым, а также даёт вечные молодость и здоровье, даже если он не маг, не воин и алхимией не балуется. Известна была одна графиня… В общем, главная задача инквизитора — ни в коем случае не пораниться даже.
   
Для становления Камой, как считается, нужно быть обескровленным им и перед своей смертью успеть получить его кровь. После чего все равно ждет смерть, но возрождение в новой реальности. Любопытно, что первое гонение на Каму начал когда-то Лич из великого клана Юй Империи Нейва, хотя Каму и Личей связывают между собой, как вариации живой смерти. Складывается впечатление, что Камасоцов создал маг, может быть и сам в статусе Лича, с помощью алхимии и древней магии. Возможно, он пытался спасти ставшую Вурдалаком дорогую личность или что-то в этом духе.
В любом случае, Кама — тьма во тьме, и с ними сложно воевать.