Какими бы великими ни были капитаны и боцманы, как бы идеально ни была подобрана команда, а от аномалий никто не застрахован… В результате целых две флотилии абсолютно неожиданно заплутали в волнах среди трех «сосен», простите, трех водорослей где-то глубоко внизу. И так и не смогли состыковаться, хотя и умудрились сохранить хотя бы дальнюю связь между собой с помощью «сов», «оригами» и даже «зеркал» в случае высших присутствующих чинов разведки и чиновников.
Именно так это история будет записана в летописях. Не будет упомянуто никаких болезней невесты, не будет рассказано о том, как переживал жених. Никто не расскажет журналистам о том, как нервничал врач со стороны Нейва — тут не справиться… можно в перспективе головы лишиться. Никто никогда не узнает во всеуслышание, сколько голов откусили сумрачные драконы на ходу, и потом в будущем. И настоящие авторы «аномалии» — разведка и контрразведка обеих сторон, отчаянно защищающие волю императоров и, не без этого, всех присутствующих, потому как враг сходу был неизвестен и что сделает дальше было непонятно, — всегда будут молчать.
Корабли же просто поплавали среди волн лишние пару недель. Сбой чудовищный в планах, но припасов благо хватало. На случаи бури или других проблем всегда существует Н.З. И аномалия легко списывала этот грех, здесь никто не всесилен.

Тем не менее, эти недели не были лишены событий. В том числе, Алису неожиданно попросили передать лекарство. В этот раз не напрямую невесте, а через ее врача, чтобы он все проверил и защитники девушки лишний раз не переживали — в итоге Итикава может, как узнать об этом, так и не узнать. Отправитель был неизвестен, как и в случае с недавним украшением. Возможно, когда-нибудь невеста узнает, как жених достал сначала через оригами легендарного врача Эрдрина, потом искал названное им лекарство, потом опять доставал кузину Флер, следом уже она достала генерала Алису… в общем, целое дело. И все как-то сикось-накось, дальними сообщениями и посылками через крепких птиц магов во Звере, потому что заказчик, как-то так получилось, вообще-то тоже застрял в море.
Тем не менее, даже общие старания медика империи Нейва и маркиза, имеющего выход на самого сильного врача и не менее потрясающих алхимиков, не решали проблему быстро. Даже после того, как болезнь отступила, невесте еще требовалось восстановление. И предварительно выбранные разведчиками сроки «аномалии» были очень удобны.

А попутно выяснилось интересное… У Итикавы Аматэрасу имелась аллергия на ряд растительных компонентов, что и вправду добавлялись в ткани, но — очень редко. Так редко, что об этой аллергии знали только няни и матушка, вряд ли даже лишний раз посвящали мужчин семьи. Во взрослом возрасте девушка с аллергеном даже не пересекалась, это как заменять хлопок в составе на подорожник… ну, иногда бывает, но легко отказаться в пользу сотен тканей без этого. Внезапное появление проблемы в пледах для покоев невесты, чтобы она не замерзла на океанических ветрах, вызывало вопросы.
Что характерно, аллергия имела весьма слабые шансы убить невесту. Но весьма высокие — изуродовать (то есть Нейва в этой ситуации еще и виновата бы перед Нэксом осталась), если вовремя не отреагировать. Надо ли уточнять, что отмашка от императора востока была дана такая, что сумрачные драконы могли вообще не выбирать методы поиска виновников.

Отредактировано Платформа (2026-01-05 20:45:25)

Еще совсем недавно, едва ли прошло и три месяца, встреча судов откровенных друзей или вассалов Нэкса к кораблями Нейва не сулила ничего хорошего, тем более вдали от берегов… Даже вне рамок открытой войны, что в последние годы не объявлялась, всегда имелся риск столкновения — уж очень острые были взаимоотношения двух самых могущественных монархий Платформы. Кто-то желал выслужиться перед императором Нэкса, кто-то прямо рассчитывал подарить родной столице Нейва все награбленное, но, как бы то ни было — столкновение не было обязательным, но случалось часто. А потом истории о пиратах, аномалиях и океанических монстрах все спишут, если не будет официальных документов о войне на нужные даты.
Кто может… рисуйте картины, используйте запечатлевающие момент артефакты, запоминайте для будущих книг и стихов. Этот момент войдет в историю. Постепенно сближаясь, красиво летя вперед и разрывая волны океана, корабли двух флотилий не показывали никаких признаков подготовки к бою, не провоцировали и не дразнили издалека пушечными выстрелами, если и перестраивались — то только, чтобы покрасивее было. Мирное, но абсолютно не спокойное величие среди огромных парусов и флагов, а вокруг пляшут легкий сегодня волны. И с небес светит солнце. Кажется, для будущих поэм тут даже нечего приукрашивать, даже с погодой повезло (где-то чихнул первый министр Мишейма) на редкость.
Перед тем как развернутся, корабли под флагами Нэкса проплыли сквозь строй нейвийских. Тоже акт доверия с обеих сторон, - одни решились впустить, другие рискнули заплыть, - в таком состоянии легче открыть успешно огонь, чего в этот раз не произошло. Корабли запада отличались стилем, украшениями и сложностью возвышения палуб, но все равно смотрелись равноценно величественно даже рядом со своими более развитыми восточными «братьями». В какой-то момент обе флотилии подняли фраги, на главном корабле, соседа по миру — теперь, пока встреча не подойдет к концу, на главном корабле каждой страны будет два флага. Обеих империй. Мишейн, даже будучи настоящим хозяином западных кораблей, свои флаги не использовал — сегодня он буквально представляет Нэкс.

Проплыли, поздоровались с разных палуб, ручкой помахали, не без того — повыпендривались какими-нибудь ну очень интересными прыжками по мачтам или наиболее эффектным поведением парусов — перестроились уже плыть вместе в одном направлении. Учитывая недавнюю «аномалию», сильно сбившую временные рамки, страшная какая была аномалия-то… капитаны и другие высокие чины сразу же связались, чтобы узнать, не надо ли поделиться провизией или водой, иные корабли сходу предложили отдать свое, потому что из-за небольшого состава отделались легче остальных. Как все мирно… пожалуй, обычным людям, в том числе морякам, немного легче перестраиваться в этой реальности. В воздухе так и витает: все мы чем-то похожи. Более серьезные люди, в том числе военные, наверняка держатся куда прохладнее и строже, но все равно под флагом дипломатии (да и не стоит злить императоров, они по слухам уже и так не очень счастливы…) никаких резких случаев не проявится.

Отредактировано Платформа (2026-01-07 19:40:51)

- Осторожно, не споткнись!
Невесомым точно взмах крыла бабочки жестом принцесса положила ладонь на плечо свесившейся над бортом Арин. "Только спасли от одной напасти, не хватало ещё утонуть буквально под носом у жениха" - крутились сейчас в голове у многих, но вслух подобное сказать не решался никто, не хотелось лишний раз искушать судьбу, та итак уже успела их крайне гадко подразнить.
Даже самая затяжная и суровая зима однажды закончится. Придёт весна и ласковое солнце растопит снег, не без сопротивления отогреет промëзшую землю, а сквозь ту навстречу новому лету взойдут ростки молодых цветов. Так же и разум человека не мог вечно быть подобен ледяной пустыне, рано или поздно ты оттаешь, расслабишься и улыбнёшься. Шаньли была готова пообещать себе, что весь оставшийся путь останется начеку, подобно соколу она будет зорко высматривать на горизонте любую опасность! Но сдержать обещание у неё не получилось. Пало помалу, ситуация выправлялась, невесте становилось лучше - лекари знали своё дело, тревожных шепотков и полных недоверия взглядов становилось меньше - драконы отлично справлялись, шторма их миновали, а большая земля день ото дня была всё ближе. Не без помощи и дружелюбия самой Аме лучше становилось и ей, принцесса  смогла спокойно выдохнуть и насладиться их путешествием, на палубу вместе со всеми Шаньли вышла в отличном настроении.
- Да будет наше совместное будущее таким же светлым и безоблачным, как этот день.
Ранее ей доводилось не раз видеть заграничные корабли: важные купцы и послы из-за моря приплывали на поклон к её отцу и мужу, и пусть лично ей встречать заморских гостей не позволялось, разве может что-то остановить женское любопытство? Шаньли реагировала весьма спокойно, ей не составляло труда облачиться в сдержанную отстранëнную стать величественной аристократки, но признаться по секрету, сердце трепетало в груди и у неё. За безразличной вежливой улыбкой с трудом сдерживались крики нетерпения.

Изумруд. Королевство Мишейм.

Император Нэкса доверяет ему достаточно, чтобы именно его корабли встречами критически важную невесту из-за океана. Это хорошо. Если что-то пойдет не так, то королевство тоже окажется в виноватых, или как минимум попадает за компанию под горячую руку. Это уже плохо… В общем, у Вильгельма тоже были веселые недельки, пусть он и сидел дома, имея еще и возможность периодически угощать чем-нибудь принцессу Флер. Глобальными приготовлениями ко встрече занималась именно она — мужчина даже не лез в вопросы, какого там где цвета должен висеть флаг или чем обязательно надо угостить сразу на причале свиту невесты, с него — корабли, спокойная пристань, в дальнейшем телепорт. Но и это много, так что те же отчеты об уровне безопасности в главном городе и по совместительству порту королевства он получал чуть ли не каждый полчаса.
Первому министру, кстати, тоже помогать — только мешать… Так что Мишейм успел решить сам для себя, что его реальное участие вообще не будет нужно. Наивно! Полный список гостей, прибывший с некоторой задержкой, - никто не виноват, просто в условиях всех мер безопасности существовали свои вполне запланированные информационные туманы, - быстро дал Вильгельму понять, что ролью «свадебного генерала» он не отделается. Инь Шаньли была буквально гостьей монарших кровей, хотя сейчас «всего-то» возглавляла делегацию со стороны невесты. И тут вступали в силу уже другие правила, собственные государства Мишейм. О ней он позаботится лично, даже если это займет в общей суматохе всего пару часов. И, пожалуй, будет ее опекать, - пока не перехватила аристократия Нэкса, - если сбудутся чуть ли не секретные прогнозы по поводу выходок маркиза, и всей компании еще придется побегать между столицами, землями… Естественно, участие князя — это по умолчанию ввиду важности его кораблей в процессе, но и принцессе тем более деваться некуда.
- Оформи приглашение на обед, - самый нейтральный прием пищи, надо сказать, - для принцессы Инь Шаньли. Под моей личной печатью.
Пока князя одевала целая прорва слуг, а за окнами вовсю пуляли с пристани приветственные пушки и разворачивался праздник в честь прибытия кораблей, его первый министр, - знатно уставший после полетов над морем и кучи магии, - чуть ли ни клевал носом у него за спиной. Наверно, из усталости и был вредным, хотя ему даже разрешили прямо в дороги, да через окно, рухнуть на роскошный диван.
- Она вообще-то замужем, - буркнул Бальтазар, от которого все еще пахло морским ветром, - а ты… нет. Тебе международный скандал нужен?
- Обед не ужин, и я не велел писать, что мы будем только вдвоем, - пожал плечами Вильгельм, жестом давая понять слуге, что парадную жилетку все же стоит сменить на какую-нибудь другую, - - просто ей — личное приглашение, от короля. С соответственным местом за столом. Жених и невеста присутствовать не смогут, так что она будет свободнее хотя бы за трапезой. И где сидеть, и что есть…
- С ее мужем, что ли, задружиться хочешь?
- А кто он, кстати? Я только про отца-императора и братьев получил полную информацию, - обернулся от зеркала на первого министра блондин.

А пока где-то во дворце, что возвышался дополнительными защитными стенами и башнями над районами крупного города и портом, - когда-то дворец был крепостью, да и сейчас может забрать под свою защиту всех жителей, - князья планировали обед, у причалов творился настоящий праздник. У Флер была полная свобода действий, а как главный представитель Империи Нэкс, она даже заменяла князя как первое лицо во встречающей делегации.
Но немного о городе… Все проблемы Мишейма давно позади, сегодня это процветающее место. Камень, кирпич, дорогое дерево, мощный порт с множеством причалов. Оттенки в основном мрачные, но легкие элементы готики и мраморные мотивы это сглаживают — складывается ощущение, что эти храмы, фонтаны, арки и красивые крыши просто не смотрелись бы, будь все вокруг светлым и белым. Дорожки мощеные, клумбы строгие, развитая инфраструктура. И дует ветерок силы… даже после полной победы князя над узурпаторами и восстановления королевства после нападения чудовищ, а власть именно воина-короля, даже если очень интеллигентного, ощущается.
Учитывая все меры безопасности, большинство жителей пока что сидит дома. И не ходят те же съемные кэбы. Но очевидно, что оживет город очень легко, как только стража даст отмашку.
Прибывают корабли ранним утром, еще довольно темно. Но у Флер возможность подготовиться к полумраку отдельно. Тем более что все магические и не только источники городского освещения тоже в ее власти.

Отредактировано Платформа (2026-01-10 19:04:27)

Интересно, если он расцелует на днях Флер, то голову перед лицом одного рыцаря чернее ночи потом сносит? Несмотря на то, что отношения у принцессы и маркиза были насквозь родственными, - не с каждым родным в таких будешь, - кровью они все же были довольно далеко. И если раньше Мэкса не волновали мелкие слухи и языки завистников и оппозиции, то с появлением настоящего возлюбленного Региоссы система изменилась —- маркиз все же начал об этом думать, даже если сам страх перед воителем был скорее забавным черным юмором, не всем понятным… Очевидно, что тот бывший бандит в глаза видел взаимоотношения сторон веками, и лишнего уже не подумает, но из уважения — бдить все же надо.
Это все к чему. Мэкс, что изначально хотел покинуть корабли сильно до порта, все же задержался, чтобы полюбоваться работой то ли племянницы, то ли кузины. А лучшее место для этого — с палубы, самой высокой из найденных.
Помощник, что в отличие от него мог оставаться на корабле и впредь, не скрываясь, мог увидеть удивительное явление. Этот змеиный маркиз, что еще полчаса назад снова показывал свой характер по абсолютно мелким поводам, абсолютно искренне и тепло улыбнулся. Мимика у Мэкса всегда была живее, чем у стула, но такое доброе восхищение все же редкий гость на его лице.
- Браво, Флер, браво, - выдохнул мужчина, после чего все же очнулся и посмотрел на помощника, - меня до завтра не искать, все равно жениха тут быть не должно.
И, обратившись в воду прямо на глазах помощника, маркиз нырнул куда-то за борт. Еще и легким прыжком, чтобы другие палубы ниже зря не посещать.

Кажется, у дальнейших событий, а воде очень легко перемещаться в городе-порту, что еще и хвастается фонтанами, будет один любопытный наблюдатель. И у него, надо сказать, очень быстро возникли претензии к гриму одной конкретной дамы — понял, что при таком величии все равно ничего с лицом не поймет, тем более на расстоянии… сильно его уменьшить пока не давали не только приказы императора, но и здравое нежелание провоцировать охрану девушка.
Ах, эта насквозь экзотическая красота… Ступила на землю девочка с таким величием, что небольшая волна, прибившаяся к пирсу и оставившая лужицу где-то среди кораблей, невольно задумалась. А у нее ли будут проблемы с нэксовскими девчонками. Или скорее всего же у них — с ней. Даже если она играет, а кто на светских раутах не играет, то делает это с удивительным женским величием. Красота.
Кто бы ему сейчас напомнил, что ему с этой красотой еще жить. Но Мэкс пока один, поэтому может себе позволить абстрагироваться. Одна девочка из Нейва только что получила столько его личного внимания и интереса, что, возможно, даже ощутит взгляд. Но его не будет. У лужицы глаз-то нет.

Изучая архитектуру снаружи, Инь Шаньли могла прийти к выводу, что в помещениях королевского дворца Мишейма может быть довольно темно. Но это оказалось ложным ощущением. Все те узкие с виду окна, наполненные краской и охваченные темным камнем, оказались довольно светлыми и яркими витражами, что в своем большом обилии сильно прибавляли внутри помещения красок, а днем — щедро давали свет от солнца. Некоторые большие залы хвастались и очень большими окнами, практически на всю стену — просто они не смотрели на порт. В одной такой её, кстати, поселили, еще и высоко по этажам. Окна смотрели не в море, откуда придет большинство опасностей, а в леса и поля за городом.
Внутри дворец Мишейма, особенно днем, оказался глубоко светлым. А мрамор и темный камень лишь интереснее отражали свет. К слову, по логике безопасности и красоты поселят и невесту, но это Инь Шаньли может узнать между делом — детали зависели от принцессы Нэкса Региоссы.

Обед, на который пригласили принцессу, проходил в огромном зале с длинным и широким столом. Света было много, витражи играли роль картин с птицами, драконами, диковинными зверьми и цветами. Она уже могла знать, что в похожих залах чаще проходят балы — нет больших столов и все танцуют, даже мужчины с женщинами (ужас какой). Но то ли именно этот зал всегда был для больших трапез, то ли князь велел его быстро переделать и занести в том числе стол.
Справедливости ради, это буквально был обеденный зал. Просто Вильгельм еще не обзавелся женой и детьми, а с редкими гостями и тем более первым советником они прекрасно ели в куда более скромных помещениях. Шухеру он тут недавно навел, сильно приведя помещение в порядок, ради принцессы Флер, но она оказалась сестрой по духу — в итоге все равно перебрались кушать отбивные и пирожные в кабинет. Для делегаций (без жениха и невесты, есть в этом какая-то ирония) из Нейва и Нэкса тут просто заново навели новый порядок. Поставили гербы и флаги у стен, обновили блюда.

Инь Шаньли находилась на особом положении, князь встречал ее лично и следом должен был проводить за особое место рядом с собой. Никто из делегации настолько глубоких почестей, естественно, не получил, хотя общие приветствия, как и пожелания всех благ и были.
Встретил принцессу князь в светлои камзоле, похожем на военный — если знать местный стиль. А если на глаз, то это был облегающий удлиненный пиджак, украшенный, в котором, кажется, должно быть удобно драться. Тем менее, это явно был не намек на агрессию. Много украшений, ткань приятная, оттенок светлый. И выражение лица у высокого блондина доброе. Более того… в ответ на ее книксен он поклонился, выставив вперед руки, по-нейвийски. Если и ошибься, то не сильнее, чем она.
- Счастлив видеть, Ваше Высочество, - улыбнулся мужчина. Женщине своей культуры, даже замужней, он подал бы руку, но тут лишь медленным жестом предложил следовать рядом.
- Мой поклон наверняка был не идеален, учился последние пару часов, - да, вот так вот в лоб, - с благородным мужем Ее Высочества, (вставить имя), куда теснее общается мой первый советник и министр. Он же и попытался научить. Возможно, вынужден просить о снисхождении хотя бы за попытку… я старался.
Оказывается, западные дикари тоже бывают самокритичны. Хотя Мишейм явно не собирался совершать нечто наподобие харакири за неправильный поклон, но давайте и культуру востока не утрировать.
Учитывая, что князь не был женат, - это важный момент при рассаживании за столом в ряде стран Изумруда, - принцессе предложили (но она могла выбрать место дальше, если не желала общаться) сесть в первое кресло слева от князя, под углом. Напротив было место первого советника, что пока пустовало — тот занимался другими гостями. Впрочем, в Мишейме был, если копаться, ярко выражен культ королевы… Потому, в случае ее появление ее место будет буквально рядом с мужем, а не справа или слева по столу, как было бы у большинства соседей. Так что все спорно. В любом случае, место почетное.
Что может удивить Инь Шаньли? Даже не догадываясь, как она старалась ради того, чтобы справиться с вилкой — у ее тарелок красиво, на подставе и с правильными салфетками положили палочки. Взаимное уважение.

Отредактировано Платформа (2026-01-17 21:53:54)

В сумерках столица Мишейм раскрывала свое особое очарование, на которое не могли серьезно повлиять украшения, яркость цветов праздничных флагов, приветственные полотна. Солнце уже зашло за горизонт где-то далеко за лесами, но его свет все еще как рассеивался в самом воздухе где-то глубоко в медленно темнеющем небе — мрачная архитектура дворца и города в целом чувствовала себя в такой обстановке весьма комфортно. Остатки света подчеркивали линии наземных статуй, таинственных гаргулий на крышах дворца, сделанных из камня самых разнообразных существ на мостах через городские каналы… его хватало и на то, чтобы вблизи изучить сложность резьбы по камню на некоторых фонтанах или мостиках.
За красотой пока пряталась иная сторона города — более стабильная, жесткая, военная. Эта грубая брусчатка под ногами лишь разрешает прогулки милых дам по себе, но на деле привыкла к сапогам солдат, военной коннице и пантеон его знает, чему еще. И, кажется, каждый второй дом может с легкостью стать маленькой крепостью…
Впрочем, мрак надвигался очень быстро — скоро разглядывание архитектуры станет проблемой. Вдоль дорог и переулков становились все ярче масляные и артефактные лампы, но мир вокруг все темнел и темнел. И вот, ранее бросившаяся в глаза каменная химера на крыше уже не такая уж мистическая диковинка, бросающая интересную тень — скорее какая-то жуткая клякса в полумраке. Зато, благодаря свету ближе к самой девушке и вокруг нее, споткнуться не грозит.
Спать в такое время никто даже не собирался, хотя при текущем ажиотаже — наверно, многие не будут спать и глубокой ночью. Тем не менее, вблизи дворца, конечно, не было обычных людей, - и насколько им ослабили сейчас комендантский час где-то подальше Аматэрасу узнать не могла, - так что встречались в основном слуги, стража (очень много стражи…), садовники… Свободно передвигались также слуги делегации Нейва, с чем девушке уже надо было быть аккуратнее — близкий знакомый может на грим не купиться. Самих благородных из свиты, впрочем, нигде видно не было.

Как уже стало понятно, Аматэрасу так никто за руку и не хватил… Хотя, наверно, отчеты тех сумрачного дракона и черного агента, что дежурили под ее окнами этим вечером, войдут в историю. В любом случае, прогулка удалась, но уйти далеко от дворца возможности все равно не было — действовали жесткие ограничения вообще для всех, не только для проказничающих невест. Но и тут было вполне интересно. На некоторых улочках или парковых зонах, больше напоминающих маленькие сады, очень хорошо чувствовалось, что они появились едва ли ни позавчера и, возможно, на месте руин. Что ж, иногда после дракона или снаряда проще сразу ровнять ландшафт и стелить газон или брусчатку, еще и скамейки притащить, чем пытаться что-то восстановить. Но мрачноватый Мишейм в таких местах, надо сказать, нуждался, так что предложил в свое время какой-то не дурак.

А теперь… давайте все дружно понадеется, что суровые маги неживой земли не пищат по абсолютно любому поводу, даже когда они являются по совместительству изящными девами.
- Хозяйка что-то конкретное велела достать? - раздался из ниоткуда, да людей совсем рядом в принципе-то не было, мужской голос. Аматэрасу как раз оказалась подле симпатичного небольшого фонтана в скверике, возможно, даже не понимая до конца, что была тут уже несколько раз. Дело в том, что таких источников воды тут было семь недалеко друг от друга — близнецы. Все ли из них, правда, разговаривали пока непонятно.
- Третий раз уже мимо проходишь, - продолжил фонтан(?), хотя легкая течь воды сверху вниз по линиям статуи ковшей и водная гладь внизу на это никак не реагировали, - давай уже помогу, что девч…, - заминка, молниеносное исправление, - благородной невесте надобно-то?
Вопрос так-то логичен, у служанки вроде как не должно быть иных причин рыскать в сумерках или еще позднее по дворцу и скверам, если только она не ищет что-то для госпожи. Другой вопрос, а фонтану-то какое дело.

- Ах, услышать бы матушке-императрице ваши слова. - Не к чести своей позволив себе немного дерзости (Ну а кто бы не возгордился  после настолько щедрой похвалы?), принцесса горделиво задрала нос и широко улыбнулась, прикрытая завесой веера. Эх, а Её Величество Госпожа Ха любила ворчать, что в разуме юной принцессы слишком глубоко укоренился яд мальчишеской удали, что помешает ей стать достойной женой и почтительно дочерью, однако вы сами сейчас всё слышали! Её манеры и элегантность похвалил лично Король! - Вам доводилось вести беседы с нашими соотечественниками прежде?
Радовало ли Инь Шаньли всё происходящее с их делегацией и с ней лично сегодня? Безусловно. Чувствовала ли себя Аквамариновая Принцесса хоть немного неловко, наслаждаясь западным гостеприимством, занимая особое место за обеденным столом? Ну может разве что самую капельку, скромность - наше сокровище и беречь его нужно было с особым трепетом. Как бы ей хотелось не хотелось обернуться маленькой, оказавшей в лавке сладостей в первый день Золотой Недели, но она должна была держать лицо и беречь честь отечества. Не сияй слишком ярко, о беспокойный светлячок, ты должна выглядеть достаточно радостной и впечатлённой, дабы не оскорбить хозяев, пренебрегая их стараниями, но в тоже время и спокойно, сдержанной, отстранённой, соблюдая кодекс благочестия леди. Ах, сколько же всего ей хотелось услышать, столько всего попробовать.
- Благодарим за беспокойство. Министр Кин сейчас в расцвете здравия и почёта. - Да так одержим долгом перед императорским дворцом и личной сокровищницей, что того и гляди скоро забудет лицо матери родной. - Мы слышали, что однажды наш дражайший супруг имел честь вести общие дела с Княжеством Мишейма. - Беседу Шаньли вела легко и ненавязчиво, на вопросы отвечала довольно охотно, на стараясь не выдавать слишком личную информацию или при всех жаловаться на мужа. Время от времени барышня задавала встречные вопросы, чтобы беседа не становилась односторонней.
От одного лишь взгляда на богатства обеденного стола у Шаньли чуть было глаза не разбежались во все стороны. Столько блюд! Одни были ей достаточно хорошо знакомы, по виду других было несложно предположить, из чего они состояли и какими были на вкус, некоторые же были для принцессы полнейшим сюрпризом. Вот и как ей вообще определиться и выбрать среди такого многообразия что-то одно? Казалось бы, самым безопасным и надёжным вариантом было выбрать что-то похожее на родную кухню, что она прекрасно знает как есть и точно ей понравится. Не хотелось бы случайно закашляться, не сумев проглотить что-то слишком экзотичное для её языка и желудка. С другой же стороны, выпадет ли ей ещё хоть раз в жизни возможность вкусить заграничных деликатесов? Боясь, что если задумается слишком сильно, что тогда точно никогда не решится, девушка по итоге попросила принести ей холодный суп из помидоров со смешным названием и салат с жареной птицей, сыром и сухариками.

* Золотая Неделя - череда из нескольких праздников, объединённых в общие длинные выходные

Отредактировано Хенмей Юн Сюань (2026-01-31 01:38:03)

Имейся у Мэкса сейчас лицо, он бы, пожалуй, озадаченно поморщился, выражая тем самым нелегкую, но искреннюю попытку вникнуть во все сказанное и не запутаться. Мда уж… если все нейвийские женщины, включая его будущую жену, такие тарахтелки, то жить он, кажется, будет куда проще большинства знакомых мужчин.
Признаться, не справлялся он никогда с женскими намеками, которые еще и подаются исключительности в степени сложности «годовой экзамен для менталиста». А потом ты еще виноват, если на свое горе занимался чем-то еще, кроме разгадывания ребуса, предложенного дамой исключительно в ее же воображении, ладно бы еще вслух… Теперь же появилась надежда, что свои желания и нежелания ему будут говорить все же в лицо, даже если необходимость именно розовой норковой шали окажется как-то связана с фен-шуем, хокку со стены древнего храма из сна или календарем. В конце концов, в детали можно не вникать, главное — суть донесут… будем надеяться. Шанс, что служанка настолько же болтушка, насколько ее хозяйка молчаливая мраморная рыбка оставался, к сожалению.

- Ну, портрет твоей, - маркиз, если честно, был не уверен в том, что слуги в похожих ситуациях могут легко болтать на ты, но раз уж начал… смысл сбиваться, - госпожи у маркиза был. Один. Черно-белый. И толку от него было, справедливости ради, немного. Так что милорд тоже знает немного.
Окажись Мэкс во главе похожих событий, навел бы еще больше тумана. Даже учел бы риски, что жениха или невесту придется заменять в последний момент — ради этого были бы неизвестны имена до свадьбы. И прислуга была бы приставлена сверху, включая повара и охрану. А то он не знает, как это все работает… и не засылал никогда шпионов с идеальными легендами в дома, где хотел убедиться в наличии или отсутствии какой-нибудь запрещенной редкости.
Всерьез злиться на Нэкса, при всем ворчании ранее на корабле, он посему не мог. Что, возможно, даже сейчас было очень очевидно в голосе воды — особо возмущения не было, просто ровная констатация факта. И даже попытка успокоить, дескать, не только госпожа ничего не знает, у господина тоже положение не сильно лучше.

- Ладно, встречное предложение, - в какой-то момент всплеском поднялась вода из фонтана, переходящей в водное торнадо волной обрушиваясь на брусчатку, - пойдем сами найдем твоей госпоже побольше чего-нибудь съедобного, ты же знаешь ее вкусы? Тогда с утра проблем не будет, даже если главный завтрак чем-то не устроит. А на счет ужина я… милорду передам.
Заканчивал фразу уже высокий синеволосый мужчина, представший в некотором отдалении от девушки. Ее саму не намочило чудом его мастерства, все брызги прошли мимо, а самые крупные вовсе не имели шанса долететь.
Мэкс изначально был одет в довольно безликий, хотя материалами и украшениями и дорогой, приталенный камзол с подходящими брюками, сапогами и рубашкой — в таком не стыдно явиться на приличную встречу, хотя и не на императорских бал (для этого простовато все же), но и удобно бегать по кораблям или держатся верхом. Поэтому по его внешнему виду было сейчас не угадать, что он сегодня в этом же прибыл в порт и нырял с палубы. Что до ухоженности, то помогла вода — перед тем, как собрать ее в крупный шар в руке, таким образом подсушив даже рубашку или носки в сапогах, он сначала не без влияния магии отряхнулся. Ткани натянулись за мгновение перед тем, как стали сильно суше. И даже прическа стала приличнее. Судя по безразличному выражению лица мужчины, понятному даже в полумраке, и легкости его движений — проворачивал он подобное часто. А ременную сумку, кстати, не трогал — артефакт, ничего с ним не будет.
- Только с поварами, когда дойдем, сначала поговорю я, идет, малышка? Я должен озадачиться вашей с госпожой безопасностью, - заключил он, следом отправляя шар лишней воды из руки обратно в фонтан.
Собственно, принцесса и ее служанки тут априори в безопасности. Но какие-то повара и слуги могут все же знать маркиза в лицо. И даже если охрана, прячущаяся в тени, его просто из вредности сдавать не будет, то кому-то не помешало бы показать пальцем у губ до того, как они начнут при девочке ему милордкать. Да и добычу еды это явно облегчит.
Есть ли риск, что именно эта служанка потом узнает в нем господина? Скорее всего, это произойдет гарантированно. Но уже в Серпенте, а значит ничему уже не помешает. Дома и уже с документами о браке-то можно хоть по потолкам ходить, это сейчас препоны на каждом шагу.

Отредактировано Эдвард Мэкс (2026-02-06 03:09:17)

Интерлюдия.

Стоило двери комнаты закрыться за спиной принцессы Нэкс, она блаженно прикрыла глаза и пальцами легко помассировала себе виски. Справились. Теперь она могла позволить себе короткую передышку, попросив подать ей ужин прямо в покои. С первой частью официальных мероприятий Мишейм без проблем справится без её помощи.
Да, во время этой "передышки" предстояло написать ещё пару писем, раздать пару приказов чёрным агентам и заняться отчётностью. Однако, с приездом невесты в замок-крепость всё стало чуточку более предсказуемо, а потому такая работа с бумагами вполне воспринималась, как отдых. Отдельно за ужином она успела написать очередное короткое письмо Лирою, содержание которого можно передать чем-то в духе: "Мой самый верный друг и опора моих свершений, я одновременно и счастлива, что ты не видишь всего того, с чем мне тут приходится иметь дело, и тоскую каждый раз, когда не нахожу твоего лица в числе окружающих."
Стоило ей только поставить на письмо свою печать, как зашевелились приставленные к невесте ради её собственного блага шпионы. Сперва Чёрная вдова даже напряглась. Выглянула в окно и проводила взглядом тоненькую фигурку Амэ. В какой-то момент у неё в голове промелькнула мысль о том, чтобы легонько щелкнуть беглянку крохотной крошкой дорожного камня в спину, чтоб та опомнилась и поняла, что её заметили. Но в последний момент решила этого всё же не делать. Флёр была женщиной суровой и в некоторых вопросах весьма жесткой, и сохранность молодоженов негласно висела гильотиной над её головой. Однако, она была уверена в том, что далеко невеста не уйдёт, даже если попытается. Так что принцесса лишь закатила глаза, отошла от окна и отдала своим людям приказ не вмешиваться и просто продолжать наблюдение.
Когда через некоторое время ей пришел красочный, полный паники отчёт о том, что названная принцесса Нэйва заболталась с фонтаном, Региосса, пользуясь своим одиночеством, всплеснула руками и беззвучно, но очень красноречиво со всей вытекающей мимикой выразила дорогому кузену Мэксу ноту возмущения, на человеческий язык переводимую в: "Да Вы, дорогой кузен, должно быть, шутить изволите?"
Но несмотря на зрительное недовольство, внутренне Флёр сразу успокоилась - при всей своей ярко выраженной Хитрости, Мэкс был человеком умным, так что открыто нарушать условия договора со свадьбой он не станет, даже если вдруг смекнёт, кто перед ним. А с ним невесте гулять ночью даже безопаснее. Так что чёрного агента коротко успокоили, приказали шума не наводить, и прервали коммуникацию. Перед тем, как Флёр ушла готовиться ко второй части официального приёма, она быстро написала ещё одно письмо:
"Моя дорогая Виктория, надеюсь ты в добром здравии и в отличном настроении. Передаю пламенный привет твоей семье, желаю им здравия и процветания. Я смертельно соскучилась, и требую, чтобы после моего возвращения в столицу мы немедля обсудили дату и место нашей следующей встречи."

Конец Интерлюдии.

В зал принцесса явилась с другой прической, украшениями и платьем. Цветовая гамма и общие мотивы оставались прежними, однако немного отличались фасоны. Одежда, в которой Флёр была на встрече иностранной делегации, очевидно предполагала движение по городу. Сейчас же и юбки были по объёмнее, и рукава более выразительные, украшений больше и туфли, которых не видно, танцевальные.
Пришла она как раз незадолго до того, как Вильгельм зал покинул, так что аристократия без присмотра не останется. Вдова привычно и умело обменивалась приветствиями со знакомыми и знакомилась с незнакомыми, даже деталями мимики не выдавая, что устала или чем-то обеспокоена. Как минимум потому, что беспокойств в её жизни не так давно стало значительно меньше. Ну а если Мэкс умудрится как-то обмануть её доверие, то это уже совсем другая история.
Кружась в вежливых аристократских танцах, в какой-то момент Вдова оказалась ещё раз формально представлена принцессе Инь Шанли. Для неё не было сюрпризом то, что, хоть свадьба и была между двумя более дальними представителями императорских семей, на ней присутствовали непосредственно императорские дети. Должное уважение проявлялось с обеих сторон. Однако, сюрпризом лично для Флёр стало то, что и у неё, и у принцессы Шаньли были очень важные роли во всей этой процессии. С самого начала она ожидала лишь формального присутствия сторон среди гостей на свадьбе, но выходило, что обе империи прямо-таки из кожи вон лезли, чтобы показать друг другу уважение и чистоту намерений, по крайней мере на публике. Что будет, если когда-нибудь дойдёт до свадьбы прямых императорских детей - страшно представить.
- И снова здравствуйте, принцесса. - Поклон Вдовы был явно лучше, чем у Мишейма, но только потому, что это был далеко не первый контакт Флёр с невийцами. Она и палочки умела в руках держать, хоть и предпочитала, конечно, нож и вилку. - Надеюсь, вы тут не заскучали в компании военачальников и министров. - Это, ни в коем случае, не камень в огород Вильгельма или Вениамина. Очень даже наоборот, Флёр ожидала, что они тут принцессе точно заскучать не дали. Однако, она была сторонницей мысли, что женщине с женщиной в каких-то ситуациях будет всё же удобнее и комфортнее, и было больше тем, которые дозволительно обсуждать.

На самом деле Шаньли не скучало. Ей было банально негде найти времени скучать, вокруг столько нового и интересного, столько всего и со всеми нужно было обсудить, о стольком расспросить и рассказать, столько всего нового нужно было попробовать! И составлять компанию местной знати было нельзя забывать,
- То есть танцевать можно даже замужним? С мужчинами?!
Поражённая такими знаниями принцесса взметнула руки, прикрывая лицо широкими рукавами. Прямо сейчас юная Светлячок нашла себе уютное место в компании местных аристократок разных возрастов и семейных статусов, которые на личном опыте во всех красках рассказывали ей, чем двор западный живёт с поправкой на нюансы разных стран. Больше всего Шаньли впечатлило такое явление как "Бал", который легко мог ожидать их сегодня вместо банкета. Нет, принцессе, конечно, и самой выпадала роль услаждать очи высокочтимых гостей своим танцем, во время своего первого выхода в свет, а став уже первой супругой министра лишь сама из-за ширмы оценивала танцы других дев, но это казалось ей чем-то совершенно чуждым и непонятным. Нейвийке было крайне тяжело осмыслить и представить, как в одном большом зале одновременно танцуют все со всеми вне зависимости от того, кто на ком был женат, ещё и постоянно менялись партнёрами...и ни у кого не было с этим проблем, как будто всё так и надо. Принцесса едва ли не начала задыхаться, а уши её покраснели так, словно речь шла о чём-то в высшей степени неприличном. а самым стыдным было признаться самой себе, что не смотря на весь страх и стыд ей было бы очень интересно на подобной посмотреть, а может....даже поучаствовать. Нет! Нет, нет и нет! О чём ты вообще здесь думаешь, Хенмей Инь Шаньли?! Тебя вообще-то муж дома ждёт!
Появление принцессы Флёр только что спасло Светлячка от страшного позора.
- О, Ваше Высочестве Некс. - В этот раз приветственный ре-вер-бе-ранс в исполнении Шаньли также выглядел уже значительно более отточенным, плавным и уверенным. Сегодня ей уже доводилось много раз видеть его на практике и даже лично принимать их в свой адрес, а это уже куда полезней просто картинок из книг! - Что вы, что вы. Никто не позволял мне заскучать, но с радостью приму вашу компанию. - Во время официального приветствия в городе, им так и не удалось поговорить лично. - Вам уже доводилось бывать в Мишейме ранее? Сильно ли он отличается от вашей родины?