Когда до принцессы Флёр донесли информацию о том, что одной из тем обсуждения на ближайшем совещании будет договорной брак, она закатила глаза прямо при гонце Императора. Деталей он ей, конечно, рассказать не мог, просто потому что не его дело было знать такие детали. Но неявиться на совещание из-за одной темы из целого списка было бы оскорблением. К тому же, всё прочее вертелось вокруг пары спорных камушков посреди океана между Нэксом и Нэйва, и Вдова готова была поспорить на всё своё состояние, что и обсуждаемый брак будет скорее всего международным.
А батенька больше всех знает о том, насколько Флёр на самом деле вовлечена во внутренние дела Империи. И если бы такой дальновидный и умный правитель, как её отец, захотел бы вырвать её из внутреннего и переключить во внешнее, делал бы это иначе. Так что можно было даже не начинать паниковать о том, что папенька вдруг передумал благославлять её союз с Лироем.
Так что на совещание она явилась спокойно, как и на любое другое. Вносила свой вклад там, где могла, где не могла - внимательно слушала других. И вот мы наконец подошли к самому интересному. К моменту, когда скрывать скользящее в змеиных глазах любопытство стало очень сложно скрывать. Очень быстро стало понятно, что при всей обязательности танцев с бубном и соблюдения протокола, в голове у батеньки уже был выбран кандидат. Интересненькая стопочка документов уже лежала перед кузеном Мэксом, и у Флёр аж зачесался метафорический змеиный хвост из-за того, что она не могла просто подскочить к любимому братцу (Да, технически, не прямо братцу, но Эдвард был одним из немногих родственников Флёр, от рожи которого её не воротило. У них было много смежных интересов и они часто пересекались в работе, уважали друг друга и дружили). Заглянуть к нему через плечо в бумаги и обменяться многозначительными взглядами. Уже сейчас наблюдая за ним, Чёрная Вдова понимала, что впору было готовить поздравления.
А тут этот чёрт ей ещё и подмигнул. Змеиные взгляды встретились всего на долю секунды, в ответ на подмигивание слегка поднялась бровь Вдовы. Как будто бы в осуждении, однако голубые глаза принцессы блестели весельем - кажется, у этих двоих только что появилась новая тема для разговора.
Как там говорила тётка, приехав из Граната? Заморская невеста могла обернуться "Белым Слоном". Эдвард, конечно, достаточно умён и хитёр, чтобы держать всё под контролем, и тем не менее... Девочку стало на секунду жалко. Нет, плохим мужем Мэкс не станет, но вот окружение и интересы у него очень своеобразные. Так что Флёр намеревалась с девочкой подружиться и, если понадобится, взять под крыло. Всё же, культуры разные, многие нэвийские женщины слишком нежные. Одно дело сопернице яду в чай подлить, другое дело выживать в абсолютно другой культуре, где местные всё ещё могут желать тебе или твоему мужу вреда.
Конечно, кто-то скажет, что Флёр и есть то самое "странное окружение" Мэкса, однако точно никто не скажет, что Чёрная Вдова хоть раз дала в обиду чью-то жену.

В Нейва история с международным союзом несколько отличалась от той, что сложилась в Нэксе. Во-первых, Сын Неба – не просто правитель, а практически божество. И у него куда больше рычагов для управления даже тем имуществом, что принадлежит другим людям, чем у императора Нэкса. Поэтому столице Нейва ничего не стоило просто отдать всё, полученное в результате брачной сделки, семье невесты. Ну а то, что отец выбранной невесты, Итикава Ксан, никогда не занимался алмазными приисками, да и вообще добычей драгоценных камней, не имело значения – семья получает свои льготы, процент с добычи, а управляет всем… да, император. Не сам, конечно, а столичные чиновники, но истинный хозяин понятен. 
Добродетельный, порядочный, смиренный и честный гражданин империи попросил Сына Неба снять с него бремя управления дальним, почти пустым островом… Что в результате сводилось к тому, что семья Итикава получала в определенных процентах алмазы, деньги, – причем, не единовременно, а стабильно, что разрешало вообще всей семье не работать (чем они вряд ли воспользуются, но не в этом дело), – и новый статус, почти с неба. Одна только загвоздка… Дочь надо замуж отдать. Дочь-мага. За границу. Очень далеко за границу.

Не исключено, что старшие в семье рассматривали вариант отправить дочь-чиновника. Наверняка она разберётся, со своим-то образованием, за большими водами лучше. Но это не факт. И точно мы об этом никогда не узнаем, они не выражали каких-либо своих мыслей при детях. В любом случае, ещё до того, как успела собраться для совета вся семья Итикава, пришел новый «привет» из столицы – чиновница служит стране (а ещё владеет гостайной, но это написали завуалированно) и остаётся посвящать свою жизнь на благо империи. Судя по тому, как искренне и серьезно подавилась в этом момент чаем уже прибывшая Мейфенг – если она не гениальная актриса, то она сама тут точно заранее не постаралась, даже если уже знала о событиях. А кто постарался – вряд ли теперь выйдет узнать. 
Единственной возможной невестой оказалась Аматэрасу.

С момента совещания в семье Итикава прошла неделя. Все делается срочно. Весь дом готовится принимать гостей – делегацию из столицы. Чиновники, дворяне, принцессы, военные, кого там только не будет... Перед дальнейшей отправкой в Нэкс с охраной и благородными дамами, Аматэрасу ещё предстоит встреча с императором. Поэтому ее в таком окружении отвезут сначала в столицу. Сопровождение семьи, похоже, собираются ограничить одним мужчиной из семьи, что заменит в будущем и на свадьбе отца.

Текст согласован с наблюдающим Мастером игры и несколькими игроками. 

Отредактировано Итикава Мейфенг (2025-10-18 15:52:58)

Не будучи международным дипломатом, Мейфенг имела весьма смутное представление о том, к кому в лапы едет ее сестра. Законы империи Нэкс и историю ее взаимоотношений, включая войны и годы нейтралитета, с Нейва она, конечно, знала. Но от каких-нибудь слухов о конкретных маркизах она была предельно далека, со своими бы благородными на месте, и их поведением на имперской земле, разобраться.
Тем не менее, более-менее взяв себя в руках, - ты чиновник, соберись! - девушка приступила к сбору информации. Что-то помнила сама и сразу.
- … а маркиз – ориентировочно эквивалентно Хоу…, - пыталась она снабдить сестру хотя бы минимумом необходимой информации. Очень при этом жалея, что бегать так и с такими знаниями приходится именно вокруг сестры, а не какой-нибудь случайной знакомой. Где они вообще свернули в своей жизни не туда, чтобы одну из них даже не к соседям империи, а аж в Нэкс отправили? Как это можно было предвидеть…
В любом случае, что-то она узнавала попутно, рассылая вопросы с помощью оригами едва ли не всем знакомым во всех министерствах. И не только министерствах.
- …кажется, жених сестрицы увлекается редкими вещицами. Чем страньше, тем лучше, - как-то озадаченно продолжала и на следующий день Мейфенг свои лекции. В этот раз ее что-то то ли напрягло, то ли смутило, но она так и не поймала за хвост, что именно.
Самыми страшными слухами о Мэксе с ней делиться то ли не хотели, чтобы невеста истерику в последний момент не закатила после слов сестры, то ли не считали подобное важным. Последнее тоже возможно, детей он все же в историях не ест. А интерес ко всяческой магической дряни – ну, бывает… кто-то плотоядных бабочек разводит, и что теперь. В общем, тут глухо. А вот информацию о крови и богатстве жениха Мейфенг дали охотно.

Сбор информации не отменял того, что Мейфенг помогала не только сестре собираться, но и дому – готовиться принимать скоро очень важных гостей. Вся ее бесконечная энергия пригодилась, она даже не каждую ночь спала.
Но не ревела, хотя истерика в скорости движений и решения вопросов мелькала время от времени. И когда никто толком не видит.

Мейфенг и так казалось, что ее дорогую сестру почти хоронят. И она одна тут готовит ее к будущему, где ей будут нужны знания, а не саван и покой. Но мало того… сестра тоже стала нагнетать.
- Не переживай, сестрёнка, отражение ты мое, - гладила ее по плечам чиновник, - мы потом ещё зеркала-артефакты купим, даже видеть друг друга станем…
Собственно, чиновника могут в Нэкс и не выпустить. А могут выпустить в Изумруд, но запретить ехать именно к сестре в первые годы. Или разрешить только встречи на нейтральной территории. Все на свете может быть, и Мейфенг сама про себя знала – при глубочайшей любви к сестре, она не будет подставлять ту перед благородным мужем и себя перед уважаемыми сумрачными драконами. И все будет по правилам, как император велел. Остаётся надежда, что правила будут к ним добрее, раз они с самого начала так послушны. В конце концов, право на связь, - даже обязательство маркиза предоставлять ее жене, - ей уже прогарантировали из столицы.
- Дом?...
На носу были гости, весь дом гудел, слуги строились стройными рядами, отец и кто-то из братьев выехал делегации навстречу. Мейфенг все смотрела на часы, нервно теребя свой веер. Конечно, по сравнению с сестрой чиновник был одет скромнее и строже, но все равно великолепно, ещё и в серьезных зелёных тонах – все же у них будет гостить, даже если недолго, принцесса.
В такой суматохе девушка информацию о недвижимости даже как-то в итоге и упустила. Потом разберётся.

Отредактировано Итикава Мейфенг (2025-10-19 19:34:29)

Тем временем в Империи Нэкс

Одним скучным вечером...

Секретарь стоял за спиной маркиза, внимательно всматриваясь в оформляемые Эдвардом документы. Они были достаточно близки, хотя подчиненный никогда не позволял себе откровенного панибратства, потому разговор шел довольно честно и лично.
- А я думал, лорд хотя бы попытается жить с женой, - заметил русый мужчина в интеллигентном сюртуке, задумчиво поправив очки на носу.
- А я и попытаюсь, - заверил маркиз, оформляя дарственную на далеко не скромный особняк с землей и лесом. По документам уже было понятно, что владелицей будет благородная леди Мэкс, маркиза Серпента, - ну и плюс еще пара десятков более мелких титулов, как и у мужа, - но пока пустовала строка с личным именем и даже было запасное место для дополнительной фамилии. Эдвард пока не мог, чтобы императору икалось, даже написать невесте, не нарушив при этом веление из столичного дворца, а потому не знал, что она захочет сделать со своим именем уже по факту брака.
- … тогда?
- Лучше сразу дам жене место, - объяснил маркиз, - куда женщина сможет красиво хлопнуть дверью, пока мужа не хочется видеть. Помимо остальных свадебных подарков.

Другим скучным днем...

- Ну что там еще? - отозвался голос мужчины из-за двери, в которую солидно так ломились.
В последнее время маркиз был очень занят созданием… назовем это условиями для будущей жены. В частности, для нее набрали целый штат служанок, горничных и несколько преподавательниц, что точно не считают, что хороший нейвиец — мертвый нейвиец. Мы все, конечно, очень интеллигентные и образованные, но дуры встречаются… Не сочтите Мэкса слишком добрым, отнюдь, но он то ли постарел, то ли поумнел, то ли просто хотел покоя дома, потому планировал первоначальный быт девушки комфортным. Хватит с нее дурацкий вопросов и намеков и после, когда в свет выйдет. Осознание, что маркизе Мэкс ничего не будет, даже если она выльет наглой дворянке на голову бокал вина, может прийти к ней не сразу.
Также уже были подготовлены швеи, мастерицы местного макияжа… Все очень быстро, но с его штатом доверенных слуг — оказалось выполнимо. Хотя Мэкс продолжал перманентно спотыкаться о то, что он не может островную девчонку ни о чем заранее спросить.
- Из дворца, - заглянул в заваленный документами и договорами кабинет уставший секретарь, - проведение свадьбы обсуждать… ну, вернее, как я понял, ставить перед фактом, как она пройдет, мой лорд.
- …А, вот оно что…
И тут надо было видеть лицо маркиза, на которое снизошло озарение и осознание. Швей и даже отдельного повара-то он приготовил, но… тут как бы еще по факту жениться еще надо. Запамятовал.

Не очень скучное утро...

- Готовьтесь к грандиозному скандалу, - задумчиво смотря в окно на свои обширные земли, даже не оборачиваясь, поставил перед фактом очередного гостя из дворца маркиз, - или заранее предупредите всех принцесс, военачальников и прочих, что я лично выставлю их за дверь вместе со всем их интересом к консумации брака. Не полезут сразу — избежим лишней ссоры.
- Лорд Эдвард! Извольте, - чуть не начал заикаться чиновник, - это политический момент!
- Это политический момент ровно до той секунды, как невеста не скажет, что согласна стать моей женой, - на грани издевки отозвался маркиз, еще и внаглую налив себе виски на столике у окна, - потом это уже оскорбление моей семьи. Так во дворец и передай. Реагировать хозяин Серпента будет соответственно.

Трудности перевода….

Тетрадку отложили в сторону.
- Так, ну, главное я понял, - подняли глаза на сильно не выспавшегося дворецкого, что последние дни искренне пытался натаскать весь главный особняк к приезду новой хозяйки, - полная алхимия обращений, - взгляд Эдварда вновь падает на тетрадку, в которой ему представили вообще все варианты обращения и условностей, что могут касаться его жены по ее родине, - это проблема всех империй…

Отредактировано Эдвард Мэкс (2025-11-20 19:26:08)

Снова тишина, какая-то тяжелая пауза. Потом тень за ширмой вновь подает некий знак рукой, понятный лишь избранным. Чиновник-глашатай, предварительно упав на колени и коснувшись лбом пола у самой перегородки, следом, резко вскочив, немедленно провозглашает.
- Всем, кто не владеет по воле Сына Неба золотым поясом, немедленно покинуть зал!
Оценив обстановку, сама Итикава (естественно), принцесса Шаньли, генерал Алиса, принц Луань и еще несколько, совсем немного, чиновников и военных обнаружат у себя золотые пояса. Кому-то их велели надеть заранее, но они не знали, зачем — только могли догадываться. Кому-то их выдали на входе. Так или иначе, это были люди, перед которыми Сын Неба был не против явиться лично, без ширм. Всем остальным, абсолютному большинству, включая брата Аматэрасу и целой армии чиновников и военных, пришлось выйти. Предварительно низко пав на землю и отступив спинами назад.
По сути, помимо Итикавы, остались только те, кто уже давно видел императора в лицо. И потому могли и дальше служить свидетелями церемонии. А даже личное общение с девушкой было церемонией, пусть и куда более откровенной.

Стоило шуршанию подолов длинных одеяний и лязгу доспехов стихнуть, вратам захлопнуться, как раздался шелест наверху. Какое-то странное создание начало открывать ширмы, быстро летая туда-сюда. Это был голубой дракончик длинной в метра два. В воздухе он передвигался кольцами, поэтому занимал меньше пространства, чем мог бы при полете во всю длину. Из присутствующих его происхождение знали только Шаньли, Луань и Алиса. Это было самое первое и самое любимое императором алхимическое создание. Звали дракончика Юки, эта девочка обладала водным атрибутом на стыке с воздухом — могла создавать снег и управлять им, как и льдом. Но она была личной помощницей Суйдзэйя, в бой вступающей только в моменты угрозы его жизни, в остальном — вполне мирная служанка, с которой император общался мысленным образом.

Кое-чего о Юки, впрочем, не знали даже приближенные императора. Она недавно научилась говорить.
- Пошли, - подлетел дракончик к самому лицу Аматэрасу, - ты можешь встать, он сейчас доволен очень. Может, даже угостит чем-нибудь!
Где-то вверху лестницы поднялся мужской силуэт в длинных одеяниях.
- Смиренная дочь клана Итикава и вправду может встать, - раздался голос императора, на которого так просто и глаза поднять было нельзя, он еще не разрешил, - полюбопытствует хозяин Нейвы, а вы с сестрой-чиновницей, правда, не знаете, кто младшая, а кто старшая?

Игра идет на секунды, нужна реакция Аматэрасу. Потом снова ГМ, и уже массовая всех остальных.

Отредактировано Платформа (2025-11-21 23:39:15)

Император не только открыл ширмы, но и спустился вниз по лестнице. Что понять, впрочем, можно — обычно за него кричит чиновник, поэтому слышно во всем зале. Но не будет же Сын Неба сам кричать…? Не будет. Как и не позовет никого к себе наверх. Но при всей прагматичности решения, свое признание в Аматэрасу достойной тоже имело место. В конце концов, он вообще в принципе показал лицо.
Перед девушка оказался высокий мужчина в длинных черных одеяниях с безумно сложной вышивкой чистой золотой нитью. Острые черты лица чистой аквамариновой крови, при удлиненном лице. Уверенный взгляд, веет опасностью, хотя окружающая его атмосфера кажется абсолютно мирной и говорит мужчина мягко. Весь его образ просто дышит властью.
На голове рога, уходящие назад на манер драконьих, но сложная конструкция головного убора будто бы создает дополнительные рога — сразу не разобрать, какие родные, какие из металла. Да и, в общем-то, сложно даже сказать, какого цвета у него волосы – по спине спадали и угольно-черные, и белоснежно-белые абсолютно прямые пряди. Если Сей-То Ан Ми когда-нибудь секретничала с детьми, то Шаньли и Луань могут знать, что все волосы отца настоящие — просто алхимик однажды перемудрил в своей лаборатории, но решил не избавляться от довольно красивых последствий откровенного ляпа. Когда твоя мама любима божеством на земле, то можно и понимать порой в деталях, что божество — тоже человек. И может наляпать в своих хобби. Но остальным сейчас сложно воспринимать его человеком, пожалуй… даже Алисе, с которой императора связывают некоторые общие приключения.

Выслушав ответ девушки, император какие-то длинные секунды никак не реагировал, но после этого просто медленно и величественно кивнул. Зачем ему на самом деле была нужна эта информация, могут понять, конечно, и принцесса, и принц, хотя вряд ли сориентируется генерал. Но объясняться владыка, естественно, не стал. Просто вынес вердикт.
- С этого дня принесшая своей семье честь, а Сыну Неба и родной Империи радость Итикава Аматэрасу считается старшей дочерью фамилии Итикава, - провозгласил он, потом вдруг все же немножко объяснив решение попроще, даже вновь кивнув, - первой же становится уважаемой женой и хозяйкой новой семьи.
Где-то уже на заднем фоне, чуть отлетев, Юки фыркнула что-то себе под нос, в духе «велика радость, хозяин со случайной тучки у девочки появился…», но быстро стихла под взором напуганного чиновника, что с такой наглости драконицы чуть не совершит харакири силой мысли. Император сделал вид, что ничего не слышал. 
- Сын Неба, - перешел, судя по голосу, к делу император, - не возлагает на честную и смиренную Аматэрасу никаких обязательств, кроме как быть верной женой и достойной хозяйкой нового родного дома. Если кто-либо, - голос не резко, но подчеркнул эту фразу, - посмеет направить Аматэрасу против ее мужа или ее новой родины, то этот кто-то — будет не от меня. Если возникнет подобная ситуация — немедля доложи остающейся на родине младшей сестре. Императорский дворец немедленно узнает об этом.
Важное, между прочим, уточнение. Если не сам император, то принцесса позже или кто-либо еще обязательно сказал бы девушке все то же самое. Известны случаи невест-шпионок, не событие. Но здесь по каким-то причинам обстановку пытались создать максимально здоровой, хотя жених.. ну, было бы там, что узнавать, пожалуй. Но нет. Возможно, это как-то связано с тем, что сделку заключали императоры лично и тайной перепиской, единицы знали истинное содержание писем. А может быть, императоры еще и не ограничены чернилами, но об этом знает еще меньше людей. В любом случае, если Нэкс где-то там получил слово (настоящее, не дипломатическую цитату), то и жизнь женщины на чужбине, возможно, будет проще.
Но это не отменяло весьма обширные списки аристократов, дворян и даже князей со своим мнением. Как и в любом действительно огромном государстве, тем более империи, имела место своя алхимия. Потому риск, что Аматэрасу попробуют воспользоваться другие, посмев пойти против воли столицы — существовал. Связь же с сестрой была таким очевидным явлением, что являлась одновременно с этим и самым надежным способом пожаловаться аж в императорский дворец.

Отредактировано Платформа (2025-11-22 20:55:22)

Стоило императору при всех объявить о своей благосклонности невесте и даже выгнать всех посторонних зевак, дабы лично предстать перед ними, и Шаньли буквально ощутила, как тяжелые камни падаёт с её плеч и вес их ноши перестаёт давить на её спину. Сейчас эта маленькая принцесса могла лишь облегчённо выдохнуть и порадоваться возможности вновь увидеть отца, пусть и говорил он сегодня не с ней. Интересно, как поживает матушка? Если с Сыном Неба, Императрицей Ха и принцами с принцессами она время от времени виделась на пирах и приёмах, то вот с Наложницей Сей она не виделась со времён своей свадьбы. Оригами и Совы - это всё же совсем не то, возможно, Зеркала смогли бы наиболее точно воссоздать живой разговор, но, увы, в Островной Империи они популярностью не пользовались, а муженёк её в вопросах, касающихся импортозамещения, был порой ещё большим занудой, чем даже Сюань. К сожалению, принцессе придётся снять с глаз свою любимую пелену светлой меланхолии и отложить её в сторону, ведь одна наглая рыжая морда также решила воспользоваться тем, что сегодня не они были главными звёздочками на этой сцене и открыто подошёл поговорить.
- Иногда меня даже пугает, насколько быстро они растут.
Непосредственности Луаня и его способности чувствовать себя свободно и расслабленно буквально в любой обстановке, ровно позавидовать тому, что тебе самой не хватало и половины его наглости, чтобы отвесить этому нахалу пару отрезвляющих оплеух.
- Ах, эта скромная Придворная приветствует Царственного Брата.
Недовольно цыкнув языком, принц натянул серьёзное выражение лица и поздоровался уже как предписывает этикет.
- Ты про Юки? Да, я свои ушам не поверила, когда услышала, как она говорит.
- Как и я, когда ты решила снизойти до разговора со мной.
Не долго Луань сумел удерживать маску порядочного аристократа, как и Шаньли - претворяться серьёзной взрослой дамой, ведь не успел принц договорить свою реплики, как уже начал ловить удары бумажного веера. И обоим карственным детям было уже кристально безразлично, что в каких-то десяти шагах от них избранный самими богами правитель их земли наставлял невесту на путь тонкостей политического брака.
- Не теряй свой боевой настрой заграницей. - Без малейших усилий выхватив у младшей сестры веер, Луань легонько хлопнул её им же по макушке. - И не забивайте свои светлые головы лишними переживаниями, если на этом празднике жизни начнут всплывать шпионы, то этим вопросом займутся уже мои зяблики.
Шаньли лишь недовольно фыркнула. Чего-чего, а уж чёрных драконов им на свадьбе точно не хватает.

Отредактировано Хенмей Юн Сюань (2025-11-24 23:07:43)

События в Нейва. Через два дня. Океан.

Наверно, многие были уверены, что самый лучший выход в данной ситуации — телепортация. Это было куда безопаснее, тем более что при всей скорости развития истории разговоры по Платформе наверняка уже пошли… Если у Имбрасси и Кархинии союз носил изначально временный характер (по крайней мере, официально), то политический брак между двумя сверхдержавами с монархией — это уже очень другой разговор. Императоры теперь никогда не смогут это игнорировать, по крайней мере, пока муж (родственник одного правителя) и жена (названная принцесса другой стороны) живы и здоровы. Надо ли уточнять, что не всем на Платформе это нравится, и существуют свои риски в том числе для Аматэрасу?
Тем не менее, Нейва приняла решение соблюсти все традиции и эффектно отправить невесту на кораблях. Главный порт острова, на котором располагалась столица империи, сегодня был украшен в свадебных цветах и оттенках, ленточках, фонариках. Ждали торжественно невесту корабли. Играла музыка. И «случайные» граждане империи провожали Аматэрасу лепестками цветов и восхищенными вздохами. Впрочем, искренние зрители тоже были, но ввиду мер безопасности им нельзя было приближаться.
Паланкин, красные одежды будущей жены… На корабле девушка, конечно, сможет потом переодеться — путь неблизкий. Просто потом снова придется надевать уже другое (империя достаточно богата, чтобы ее невеста не повторяла наряды!) традиционное свадебное платье.
Шаньли и Алиса, безусловно, знали, что Империя Нэкс от всех этих приключений с кораблями была не в восторге. Невеста могла это от них тоже услышать, даже если без лишних деталей. Собственно, у державы жениха нет своих портов, только вассальные и дружественные, что создавало свои проблемы — охрану навстречу, так еще и соблюдая торжественность сопровождения, надо было отправлять окольными путями. Но не на тех напали, разобрались! Основную нагрузку на себя в итоге взяло королевство Мишейм. А еще проскользнул слушок, что, кажется, с кораблями навстречу выплывет и жених — это не было его обязанностью, он мог ждать в Нэксе, но что-то его на эту идею навело… вопрос, а что? Будущие муж и жена до сих пор не могли даже переписываться. Но лишним колдун, алхимик или еще пантеон знает, кто он там еще, в компании явно не будет, даже если до церемонии к невесте и не подойдет.

Отплытие. Берег торжественно провожает невесту, ее свиту и охрану. Так красиво! Еще и вечер, благодаря чему те же фонарики уже выглядят намного мистичнее и праздничнее, чем было бы днем. А некоторые бумажные светильники даже отравили по воде или воздуху следом за кораблями, когда те уже отплыли.
Где-то в толпе наверняка есть родственники Аматэрасу, которым, помимо брата-опекуна, не разрешили отплыть на свадьбу вместе с ней. Может быть, она даже сможет их высмотреть с палубы. И ей сумеют, заметно для нее, помахать хотя бы рукой или послать жестом благословение.

Стоило воротам приёмного зала распахнуться, выпуская гостей под бескрайнее голубое небо, где ощущение того, что на тебя наброситься золотой дракон становилось чуть ниже, как принцесса ощутила возможность вздохнуть полной грудью. На самом деле, Шаньли была очень благодарна этому беспардонному брату, своими подколами он снял с её глаз пелену излишней ответственности и ослабил напряжение струн. Все дальнейшие этапы торжественных проводов девушка чувствовала себя крайне спокойно и расслабленно, хоть внешне и не теряла облика серьёзной и собранной благородной леди. О нарядах и украшениях позаботятся слуги, о безопасности - старшие братья, а она может побыть той самой тётушкой, что видела вас мельком в младенчестве, но с радостью попирует на вашей свадьбе, поднимет тост за ваше счастье и пожелает побольше детишек, на именины которых вы, конечно, тоже обязательно её пригласите. Она ведь и сама почти никогда не покидала родовое поместье с родным островом, так и светилась энтузиазмом перед будущим большим путешествием. 
Безусловно, Её Высочество Принцесса была ответственным человеком, помнящем о своём долге и обязанностях. Да, Шаньли наслаждалась прохладным солёным воздухом и предвкушением новых открытий, однако и свою главную задачу - подготовить невесту к будущей супружеской жизни и роли живого доказательства благосклонности Сына Неба. Как бы бедной Аматерасу не хотелось побыть наедине со своими мыслями, запираться в одиночестве в каюте и чахнуть над своими камнями ей никто позволить не мог. Время от времени, регулярно, но стараясь не сильно наседать, Светлячок устраивала для своей подопечной индивидуальные чаепития, на которых в открытой неформальной беседе делилась личным опытом и советами. Постоянно помня, что она не только благородная леди, но ещё и дочь мудрейшего алхимика страны, Шаньли взяла на себя роль поухаживать за дорогой невестой и лично приготовить и налить свой особый чай. Что же в этом чае особенного? Разумеется две щепотки любви, пригоршня заботы и совсем немного секретного компонента. Если с секретными компонентом неправильно работать, то он может вспыхнуть, но вот в нужных дозировках и сочетаниях успокаивал, поднимал настроение и делал людей более эмоционально открытыми. В нужном сочетании с ароматным горячим чаем, он поможет Аме немного ослабить доспехи своей души и более открыто поделиться с Шаньли своими страхами и переживаниями. Как же мы сможем помочь вам, если вы нам не позволите?
Во время их совместных чаепитий, принцесса поспешила утешить Арин, пообещав ей, что осталось совсем немного. Едва услышав от старшего брата о своей будущей роли в союзе держав, светлячок поспешила поднять свои источники и изучить брачные традиции и обряды Некса, попутно разузнав подробности и об особенностях их этикета, обращениях, рангах и титулов. Совсем немного, проскакав по верхам, но увиденного ей уже было достаточно, чтобы  утешить невесту благими вестями о том, что этикет и традиции западного материка были заметно свободней им привычных, а нравы среди высокородных были куда разнузданней. А уж после окончания основной церемонии, но время "медового месяца" её и вовсе оставят в покое, такчто она сможет как следует отдохнуть.

Где-то в королевстве Мишейм

Мэкс и часть делегации, и даже свиты, сидели себе спокойно в огромном особняке в Мишейме. Привычные роскошь, покой и крепкие стены… королевство очень быстро оправилось от смены власти (обратно к законной родословной) и начало восстанавливаться после набега драконов. Маркиз не видел причин жаловаться, и просто смотрел в окно.
За окнами порт, огромное море, корабли на ходу украшают в Нэксовских мотивах. Сегодня отбывает свадебная делегация — одновременно откровенно военная, но и торжественная. Слишком много угроз для первого за все века союза империй. Надо быть сразу и свитой, и сопровождением, и охраной.
- Да, я точно плыву, - отвечал через плечо очередному переживающему чиновнику маркиз, - это не обсуждается. Да, - мужчина все же повернул голову к собеседнику, отчего политический посланник империи стал будто бы ниже ростом под давлением сильных змеиных глаз, - я помню, что мне нельзя контактировать с невестой до церемонии. Не надо мне напоминать об этом, или полагаешь — маркиз Империи Некс глухой? Но плыть как алхимик и маг мне это не мешает, знаете ли.
Справедливости ради, опыт Мэкса в браке был сильно ниже среднего. Какой оптимизм толкал его вперед, пока шел процесс — как знать. Но в нем, может быть и ввиду возраста и усталости, жила какая-то надежда. А вдруг получится? Вдруг странная девчонка из абсолютно непонятной страны его хоть немного поймет? И она же творческая личность.
Был какой-то парадокс в том, что пока девушка — жертва без права голоса, если технически — побаивалась его, о чем он не знал, он сам… Пытался увидеть что-то хорошее. Но тоже прекрасно знал еще в зале императора, что отказаться нельзя. Можно только торговаться, но не отказываться.
Почему-то подчиненное положение мужчин в таких вопрос не всегда упоминают в сказках — невесту всегда назначили, а жених всегда хотел. А он ведь только портрет и список умений видел, он не хотел. Просто уже сам для себя решил, что раз старше, сильнее и могущественнее, то девчонка будет при нем в масле кататься сыром. Даже если врежет по лице в первую брачную ночь. Принуждение — дрянь. Не та дрянь, которую Мэкс у себя в лабораториях собирает, тут уже выходит куда более мерзкая.
Он уже попросил Эрдрина помочь, если девочке обвязывали ноги. Он уже подготовил всех учителей. Он все сделал. В его жестах и настроении наблюдалось раздражение. Нет ничего страшнее, чем ждать и догонять — достало его ждать.
Но он тем не менее сохранял лицо и держался должно. Со спины кузина Флер рассказала, что подарок был доставлен и проверен — невесте принесут.
- Спасибо, сестрёнка, - с какой-то теплотой, которую знали очень немногие, поднял лицо на принцессу маркиз,  - что бы я без тебя делал…
А ведь она же и суть подарка подсказала…

Власть Нейва на морями была очень глубока. И широка. Нэкс отплывал ощутимо позже во днях, чтобы встретиться на подконтрольных границах.

Отредактировано Эдвард Мэкс (2025-12-17 20:42:59)