И всё-таки, большие медицинские конференции случаются не так часто, как хотелось бы. Ещё реже Мятежную Королеву приглашали читать лекции, так что тут было грех не согласиться. Вероятно, её побаиваются тревожить лишний раз даже в Империи, потому что у монарха всегда огромное количество дел и крайне мало времени. А она, в свою очередь, с радостью схватилась за эту возможность выехать куда-то на командировку. Да, на другой конец Империи, но зато какие там виды! Помолчим уж о качестве вина, сыра и фруктов. Таких, к сожалению, в северном Арженте уже не вырастить.
Отлынивает ли она таким образом от своих королевских дел? В каком-то смысле, пожалуй. Но, например, Илберт точно припомнит, что его суровая начальница за последние месяцы провела впечатляющее количество бессонных ночей за работой. Один из крупных торговых путей, ведущих из столицы в Аржент, оказался разрушен то ли пролетавшим мимо драконом, то ли толпой ойроков, то ли ещё Боги весть чем. Вместе с соседним городом.  И пока его восстанавливают, на хрупкие плечи Амарейнт и Совета Сословий легло две задачи. Во-первых, перенастроить логистику потока товаров в Аржент с минимумом экономических потерь, во-вторых обезопасить окрестности, чтобы хотя бы в зоне ответственности госпожи Арженталь ничего подобного не случилось. Рейн переполошила всех военных, вместе с военным советником составляла расписание патрулей, а потом, уже с экономическим советником выбирала альтернативные торговые пути, связывалась с поставщиками товаров и ресурсов, и в целом весело проводила время. В пару патрулей вокруг королевства она даже съездила сама, взяв с собой Илберта.
Серьёзной опасности они не нашли, логистику всё же перестроили с минимумом финансовых потерь, и вот перед королевой новый вопрос - на ком женить её правнука? Нет, это не шутка, а официальный запрос от его матери, который Мятежная Королева с радостью сложила в Долгий Ящик и умотала читать лекцию. Мальчик ещё молоденький, пусть погуляет.

Помимо этого, она сознательно выбрала минимум телепортов, чтобы немного насладиться красотой изумрудных широт. Без свиты, без венца или богатых одежд, она ехала по дороге на конференцию рядом с Бертом. Со стороны сошла бы скорее за его сестру, чем за начальницу.
- Как ты себя чувствуешь? По моим подсчётам, мы приедем в голод часа через два. Моя лекция завтра вечером, так что мы успеем либо сходить на церемонию открытия, либо... Сказать всем, что мы дико устали, искренне извиниться и пойти на дегустацию в местную винодельню. - Понятное дело, что помимо Рейн на конференции будут и другие лекторы, которых она намеревалась очень внимательно слушать. Но начиналось всё с официальной части, в которой мало научного и много закулисно-ознакомительного. Королеве от присутствия на ней, судя по её виду, будет ни горячо, ни холодно. Всех, с кем стоило бы познакомиться, она, скорее всего, уже знала. Был среди участников и молодняк, но очень сложно было определить, интересует ли он Арженталь конкретно в эту секунду.

Рейн легко рассмеялась, наблюдая за тем, как плавно, почти незаметно сменилась мимика её подчинённого. Это была одна из причин, по которой она изначально взяла его на работу. С первого взгляда мужик - дуб дубом, дай боги, если умеет читать. Сила есть - ума не надо, и вот это вот всё. Однако, внешность обманчива, и на самом деле Берт мало того, что умён, он ещё и достаточно хитёр и очень быстро соображает. Мятежная Королева имела некоторую слабость к такого рода сюрпризам, когда они играли ей на руку, так что парочке рыжих повезло сработаться.
- Как жаль, что телохранителям нельзя пить на службе... - покачала головой она, а потом хитро глянула на мужчину. С королевского на плебейский этот взгляд проще всего было перевести как "Ха-ха, лох". Женщина выдержала драматическую паузу, выжидая, пока Илберт полностью прочувствует всю тягость своего телохранильческого бытия. И только потом продолжила, задумчиво почесав подбородок.
- Однако, вот незадача - мы забыли прихватить с собой моего дегустатора. Так что, видимо, придётся тебе проверять мои напитки и закуски на безопасность за него. В качестве исключения. - И тут может показаться, что королева нещадно издевается над своим слугой. Однако, на самом деле суть вопроса упиралась в банальный этикет. Совсем без свиты Мятежная Королева на такое мероприятие явиться не могла, часто отпускать от себя далеко - тоже. Но будем честными, для выполнения своей непосредственной задачи телохранитель ей был не то чтобы нужен. Илберт с ней, в первую очередь, потому что ему будет интересно на конференции. В свободное же время она была готова подстроиться под него - в пределах разумного, конечно - посетить достопремечательности, купить сувениров или выбрать заведение на ужин с учётом его интересов.
- В качестве бонуса за дополнительную работу я могу купить тебе бутылочку, которая тебе больше всего понравится. Пойдёт?

Конечно, ей было очень смешно. При этом она отчётливо понимала, что сейчас где-то на дороге близ нужного им города королева и её телохранитель просто напросто откровенно занимаются какой-то ерундой, понятной только им одним. И хвала небесам, что рядом действительно пока не было других путешественников. Потому что актёры из них, признаться, слабоватенькие.
- Что ж. Пошлю оригами одному из организаторов. Думаю, нас поймут. - улыбнулась она, и достала листочек с карандашом прямо на ходу. Ехали они достаточно медленно, дорога была прямая и ровная, так что женщина могла позволить себе отвлечься на пару секунд.
- Чего-нибудь ещё хочешь? Вне протокола, считай, что на время конференции у тебя что-то вроде выходного. Не факт, что позже нам дадут нормально поговорить, так что вспоминай. Мне на ум приходят ещё местная сыроварня и коптильня. Надо как-то всё стратегически распланировать, чтобы нас с тобой через три дня не надо было домой катить.
Конечно, в городе был ещё хороший театр, картинные галереи и прочие туристические места. Однако Рейн, весьма логично для дамы в её положении, здраво расценила, что после долгих часов научных обсуждений и общения с коллегами-медиками, сил у неё хватит лишь на простой гедонистический отдых. И может быть на какой-нибудь простенький роман перед сном, если у них будет доступ к библиотеке.