Последние десять лет пошли Рею на пользу. Он всё ещё любил одиночество и по настоящему отдохнуть и сосредоточиться мог лишь наедине с собой и своими мыслями, но выход в люди уже перестал быть для него таким тяжелым испытанием, как раньше.  Он всё ещё оставался сдержан и немногословен, но уже спокойно перебарывал желание развернуться и убежать после первых двух минут диалога.  Он даже перестал ненавидеть случайных прохожих за то, что те подошли к нему ближе трёх метров, но всё равно предпочёл бы, чтобы те держались от него подальше. Жизнь благодаря этому начала становиться значительно проще, как общаться с поставщиками, так и договариваться с покупателями. Алхимику требовалось тщательно следить за своими запасы ингредиентов и постоянно их пополнять, для этого требовалось много путешествовать и частенько бывать на крупных рынках. Так что на сегодняшнюю ярмарку, Спенсер, скорее всего, заявился бы и самостоятельно в поисках нового оружия и компонентов, но просьба от Октавии послужила ему дополнительной мотивацией. Совместим интересы личные с интересами товрищескими.
Мужчина в старом, но чистом походном плаще ходил от одного шатра к другому, однако пока совершенно ничего не покупал. Первым делом он хотел составить в голове товарную карту рынка, понять, где что продают и по каким расценкам, определиться, что было ему необходимо первостепенно, что было бы неплохо вовремя пополнить, а что ему было не нужно, но очень хотелось. О, ну и найти нужную "заказчице" краску, разумеется, в которой он не очень хорошо разбирался, поэтому ориентировался на заученные требования. Бережливость была неотъемлемой составляющей экономики, поэтому не стоило просто слепо покупать первый нужный товар, что на глаза попадётся, потратить чуть ли не в два раза больше, чем продают буквально через два ларька будет крайне обидно, даже золотишко в запасе было. Аукционы с их идеей соревнования и постоянно поднимающимися ценами казались Рею идеей ну крайне сомнительной, поэтому подобные стенды он старался обходить стороной, не забывая, впрочем, время от времени из чистого любопытства, чем ушлые торгаши пытаются разуть толпу до трусов на этот раз. Во время очередного такого мимолётного взгляда на устроенное на рынке шоу, мужчина от увиденного чуть было не запутался в собственных и не врезался в стоящего поблизости человека.
- Так вот, где ходят, самые одинокие отшельники, да?
С улыбкой протянул скиталец. Вся эта ситуация казалась такой привычной и знакомой, и в тоже время такой новой, что по позвоночнику проходила волна лёгкой. Она совсем не изменилась. В холове пролетела хулиганская мысль проверить настоящая ли, швырнув в осла горстью монет и посмотрев, не начнёт ли ловить. Усмехнувшись собственным мыслям мужчина тем не менее выбрал более безопасный и менее расходный метод. Осмотрелся, выбрал то место, где она бы точно его заметила и прошёл туда. Щелкнув пальцами, мужчина растёр небольшой серый кристаллик и с ладоней его вспышками сорвались в воздух искры алхимической пыли в виде несомой ветром волны опавших осенних листьев.

Не нужно было знатоком психологии, чтобы с первой попытки через выражение лица Рея прочитать его мысли: "Ой-ёй!", когда рыжая циркачка, увидев его, так оживилась и на полной скорости побежала ему на встречу. Нужный результат не просто был получен без проблем, он оказался куда грандиозней запланированного. Отступая назад, мужчина несколько раз взмахнул руками, словно прося ту быть поосторожней и остановиться. Может, она просто прыгнет со сцены на землю рядом с ним и никто не пострадает? Что за глупости, о ком мы вообще говорим? До последнего борясь с внутренними порывами просто отскочить в сторону, оставив рыжую кошку приземляться на лапы, алхимик всё же вытянул руки и попытался её поймать. От внезапного рывка с его рукавов и пальцев сорвались  остатки алхимического пепла и вновь вспыхнули осенней листвой. Вытянутыми руками Рей обхватил Тирию за корпус сразу под грудью и прижал к себе. Она была довольно высокой и крепкой девушкой ещё и разбежалась хорошенько, так что это отнюдь не было похоже на полёт невесомой пушинки. Чтобы погасить ускорение и не упасть на спину, мужчина немного отклонился назад и в обнимку с девушкой несколько раз повернулся вокруг своей оси, кружась в своеобразном танце. Светящиеся силуэты листьев кружили вокруг них, затухая подобно отгремевшему фейерверку. Почувствовав под ногами устойчивую опору и поняв, что ни один из них больше не рисковал поцеловаться с землёй, Тирию поставили на землю буквально перед собой и ослабили силу объятий, хотя полностью размыкать их пока совершенно не торопились.
- А я от тебя и не бегал.
Со слегка лукавой усмешкой и хулиганскими искорками в глазах произнёс алхимик. Ему не нужно было вслух произносить "Не я убежал на 10 лет и не я упал тебе на голову с неба", всё это легко читалось в его взгляде.
- Я рад тебя видеть.

Да, безусловно, она писала ему чуть ли не каждый день, отвечал правда он ей далеко не также часто, но внимательно читал каждое письмо. Однако человек в письмах, даже самый искренний, сильно отличался от себя настоящего, так что не смотря на бесконечные письма, сегодня он встретил эту девчушку впервые за десять лет, а она словно и не изменилась совершенно. Зато, похоже, изменился он, раз не пытался её оттолкнуть и даже совершенно не язвил, а напротив, радовался встрече. О Семеро, Рей, да ты же стареешь.
- Скорее уж "Целеустремленная". 
Видишь цель там, где её на самом деле нет и препятствия, которых тоже нет. На самом деле, это было даже и не плохо. Разве тогда у них было бы такое яркое приветствие? Правда, искры хоть и горят ярко, но и гаснут достаточно быстро, поэтому вскоре Спенсер всё же не мог не замечать наличие рядом как бы ещё целой толпы посторонних людей, центром внимания которых они вдвоём теперь стали, отняв популярность у того самого чудо-осла. Алхимик не стал отстраняться от девушки, однако от чувства неловкости всё же несколько одеревенел и смутился.
- Да так, решил внести немного разнообразия в свои силы.
Он всегда это умел. Одним из первых своих достижений в любимом ремесле, Ганрей считал именно алхимическую пыль, которая позволяла помимо взрывов создавать ещё и красочные фейерверки, просто самому Рею эта сторона своих способностей казалась совершенно бесполезной. Ну зачем размениваться на разноцветные искорки, если можно хорошенько жахнуть? Сейчас же он просто обратился к той стороне своих сил, которую раньше обходил стороной. Почему же?
- Искусство любишь? - С крайне зловредной улыбкой, мужчина снова щелкнул пальцами, растирая ещё один кристалл, который начал разлетаться по окрестностям множеством светлячков. В последнее время ему начинали нравиться подобные бессмысленные мелочи. Хотя раньше он бы спокойно ответил, что столь бесполезные глупости были ему не интересно. - Вжух. Попробуй. - Девушке протянули маленький кристаллик, похожий на гранатовое зёрнышко. - Разотрёшь пальцами, будет маленькое шоу. А вот, если разобьёшь резко, будет кое-что повеселее.
Планомерно разговор перешёл в более повседневное русло.
- Да так. Пополняю запасы. Ещё Октавия просила ей краску купить. - Задумчивым взглядом он посмотрел в сторону страшного кошмара Ратты, который здесь пытались за деньги загнать, хотя стоило просто прекратить его страдание. - А тебя как в такую....компанию занесло?

- И не без этого. - Горделиво кивнула девушка, даже не пытаясь сокрыть в глазах лукавства. Её очень забавляло ко всему прочему то, что сам Ганрей Спенсер, вредный и нетактильный, не о цепляет её от себя. Не фырчит и даже не хохлится. Не просит вести себя прилично это ещё ладно, знает, что бесполезно, но вот все остальное было довольно обыденным для него ритуалом "ежового Рея". Но нет, не сегодня. Потому время проверить границы дозволенного, наверное. Главное не спугнуть.
Не тут то было, правда сказать! Он ещё и сам взялся над ней подтрунивать. Правда первая половина была не столь очевидной, но вот вторая заставила Тирию напрячься, готовясь к привычным дебатам. Губы напряглись в попытке не лыбиться, сохранить довольную и приемлемую улыбку доброго друга. Ну чуть-чуть такую кокетливую. Потому что если бы не сдержалась, вкупе с чудаковатым нарядом смотрелась бы она самой настоящей городской сумасшедшей. Тотчас лесное дитятко возьмётся за агитацию в секту искусствоведов. Поэтому сохраняем спокойствие.
- Люблю. - мурлыкнула она чуть более томно, чем следовало и уставившись в голубые глаза, - А ты любишь? - мужчине подмигнул, весьма явственно на что-то намекая. Другой разговор, что Тирия всегда ведёт себя довольно двусмысленно с ним и довольно часто по жизни в принципе идёт кокетливо виляя бёдрами. а вот когда получила кристаллик заулыбалась уже зловеще. Из-под рыжих ресниц взглянула снизу вверх на мужчину, взяла вещицу двумя пальчиками и аккуратно засунула себе меж грудей, решив, что пригодится попозже. Наверняка с его ракурса выглядела как карлик-злодей. И заверила, что обязательно попробует, но чуть позже. Нельзя таким сокровищем раскидываться просто так, надо красивый повод!
- Вот как. - Сири она тоже давно не видела и просто ужасно соскучилась, - А меня дядь Мэкс послал. Ерунду искать всякую. - ну, в конце концов её буквально послали искать разного рода ерунду. Так что даже невозможно было конкретизировать, - Вот на осла поглядываю. Смешной - пиздец. - кивок в сторону зверушки. В этот момент примерно стало что-то на фоне раздражать. Что-то выбивающиеся из привычного гула толпы. Не музыка, ни песня, ни странный звук, а чей-то голос. Навязчивый, закручивался на спиральку чуйки и тревожил, при том достаточно сильно, чтобы рыжая начала осматриваться и прислушиваться. Тогда то и нашла сумасшедшую женщину взглядом. Лицо Эдриль, стоило получше прислушаться к словам, мгновенно перекосилось в некой смеси раздражения и отвращения. Больше к самим словам, чем к женщине. Предубеждений на счёт городских сумасшедших, бездомных и прочих жителей гетто она почти не испытывала. Каждый живёт как может и в любой момент может оказаться полезным. Но вот само прорицание - совсем другое дело. Стало как-то тревожно, но вместо него на мордашку пришла язвительность.
- Этого ещё не хватало. Без предложения и невеста? Пусть мечтает. А явится - обреюсь налысо. - фыркает, оскалив зубы и ближе к Рею жмётся, частично от ведьмы старой укрываясь.

К удивлению адекватных людей, столь явное выражение презрения к собственной персоне вызвало на лице Ганрея улыбку блаженного дурачка. Пронесло. Надо заметить, он действовал без плана и импровизировал на ходу, так что у него не было уверенности, что говорить дальше, если бы эта женщина не повелась и банально проигнорировала его или же попыталась отвадить. Вполне возможно, что тогда ему пришлось бы дойти до откровенных грубостей или стать ну совсем уж городским шутом и привлечь к себе лишь ещё больше ненужного внимания прохожих. Благо беспардонной предсказательнице хватило лишь пары громких реплик и она, сама того не ведая, спасла себя от внезапного сжигания волос, бровей и одежды. Облегченно выдохнув, Рей даже пропустил мимо ушей последнюю реплику незнакомки. В этой жизни его как только не оскорбляли, на фоне чего "Тень" было уже чуть ли не комплиментом. Со слегка придурковатым смехом мужчина почесал лохматый затылок и вопрошающим взглядом оглядел зевак, привлечённых их маленькой стычкой. Сделав пол шага в направлении ближайшего прохожего, он протянул к нему руку раскрытой ладонью вверх, точно просил пару звенящих монет. Представление закончилось! Расходитесь по своим делам и, желательно, заплатите за увиденное.
- Не трать на них нервы.
На плечо разбушевавшейся Тирии легла холодная рука. Выражение лица уличного шута  в один миг сменилось серьёзным и осмысленным, взгляд снова стал сфокусированным, а дрожащий пьяный голос вновь обрёл чёткость и спокойствие.
- Лекари говорят, что они не восстанавливаются. - Девушку успокаивающе погладили по руке, вцепившейся в локоть алхимика. - Как и ботинки.
Вот надо было какой-то хамке вдруг взять и испортить столь приятный вечер, омрачив их внезапную встречу. В голове всё ещё звучали понемногу утихающие жалобы и ругательства, когда их вдруг перебил новый голос, совершенно точно, не его. Алхимик замер и опасливо осмотрелся в поисках того, кто мог бы посылать ему эти мысли. Рассуждения довольно быстро пришли пришли к ответу. Неужели, это наследие чёрного мага вновь дало о себе знать? Удивительно, раньше дракон чёрных вод не так уж часто выходил с ним на связь.
Что здесь происходит?
Попытался он мысленно уточнить хоть немного их беду. Опасно на Платформе было много где и весьма частно, но опасность эта могла быть совершенно разной. На город мог напасть дракон или стая ойроков, могло произойти землетрясение или ураган, или же их попытает ограбить разбойник.
-  Пойдём ка отсюда. - Девушку так же подхватили под локоть. -  Пока ещё кто-нибудь не прицепился. Кто знает, сколько на улице психов.
Само собой, боевой девчонке с её дерзким норовом таких причин будет мало, чтобы уходить оттуда, где она хотела быть. Это все желающие испортить ей настроение должны были её опасаться, а не наоборот. Но не мог он в подобной обстановке, когда они всё ещё привлекали к себе изрядное внимание толпы, начать рассказывать о том, что сидящий у него в голове могучий древний дракон внезапно предсказал наличие на этом рынке какой-то жесткой подставы и велел им убираться! Надо было отойти хоть немного, чтобы объясниться.

Лёгшие на ладонь мужчины медные монеты, словно надавив на какой-то рычаг, синхронно вызвало удивлённое поднятие обеих бровей. Мужчина развернулся в сторону занимающейся вопросами своей обуви и собачьей любви девушке, в каком-то лёгком замешательстве протянул ей свою ладонь, демонстрируя добычу и не сдержался от смеха. Уж не должен же он будет теперь реально гадать этому прохожему на судьбу светлую и жену богатую? До чего удобно вышло, а ведь и раньше, и сейчас затевал это представление для того, чтобы к нему как раз никто не подходил и зарабатывать на этом не планировал. Ну, по крайней мере он не подобрал их с пола, так что своим постоянным замечаниям не изменял!
Перехватив девушку под локоть и начав отводить её в сторону с площади, чтобы избежать лишних споров и сразу дать ответ на те вопросы, на которые мог, Ганрей наклонился в заострённому уху Тирии и тихим, но не переходящим в шёпот голосом повседневным тоном сказал:
- Бахт говорит, что там для нас с тобой четыре раза "Опасно".
С каждой новой секундой выражение лица и тон голоса алхимика становились всё более серьёзными и нервными, была нелепая весёлость улетучилась крайне быстро. Ведь даже если сотканный из запретной древней магии титанический дракон считал что-то опасным, то это совершенно точно были не гопники в подворотне, а что-то посерьёзней тех же ойроков. Интересно была ли это опасность конкретно для них или же она грозила всем остальным людям в городе тоже?
- О. - Чтобы не повторять каждую фразу Бахта вслух, Спенсер решил расширить их мысленный диалог и подсоединил в ним ещё и Тирию. - Если наша принцесса - Рей сильнее согнул руку, держащую Тию, подтягивая ту поближе к себе - или сама Каримэ была "невестой солнца", а они с Черномагом были знакомы, то получается что "тьма" умыкнула "свет" у "солнца"? Хех.
С губ мужчины сорвался нервный смешок. Интересным персонажем был наш легендарный маг, казался таким замкнутым и нелюдимым, а сам у своих хороших знакомых невест воровал. О, Мисса, во что же они в очередной раз вляпались? Но если всё это было правдой, то кем была та помешанная на улице, откуда ей всё это известно и почему она решила начать орать на них?
Прямо здесь? - Ты же город просто раздавишь. Впрочем, если дракон будет материальным в своей компактной версии, то так всяко будет проще. Он, очевидно, во всём этом ориентировался гораздо лучше них двоих.  - Давайте тогда выйдем к берегу, там будет в избытке воды и поменьше свидетелей. - Рей был уверен, что он сможет отбрехаться и придумать какое-нибудь оправдание призыву магического фамильяра, но ещё больше он был уверен в том, что лишние ему были вот вообще не нужны.
Когда пара магов и один тёмный дух вышли к морю, Спенсер удовлетворённой оглядел бескрайнюю водную гладь, отражающую отблески городских огней, что остались за их спинами. Идеально. Если магу хватило пруда посреди пустыни, чтобы создать достаточно большого дракона для уничтожения страны, то аж целого моря им уж точно должно хватить. Не отвлекаясь т потенциального мысленного разговора, маг начал постепенно от краёв к центру рисовать на песке спираль, а затем направил заряд жнергии атрибута тьмы в центр.

Ждала она стойко,спокойно и даже можно сказать героически. Посмотрела на все эти прибаутки не без должного восхищения, но ждала явно окончания не для дифирамбов магу. Тут мотивы были самые что ни на есть возвышенные!
- Ты ж мой лапуууусик! - высоким голосом пискнула девица и шлёпнулась на колени прямо рядом с древним и ужасным стихийным магическим существом по имени Бахт, - Красавчик хочет на ручки? Пойдешь ко мне? - почти замурчала она протягивая к зверю руки, но мягко подхватывая его только услышав положительный отклик на свою такую вот реакцию. И осталась чудовищно счастлива, что ей в этой просьбе не отказали. Ещё очень сильно хотелось от души Бахта в нос чмокнуть. И она даже на секунду задумалась, что эта прелесть соткана из магии Ганрея. Частично смутилась, частично напротив вознамерилась сделать это обязательно.
- Семейные путешествия чуть позже обсудим, - смешливо фыркнула девушка, почесывая зверя за ухом, - Что за чучело по мою душу идет, сладкий? Кому по морде надавать надо? Выкладывай все, что помнишь. - и звонко чмокнула его в нос, прямо как и собиралась. При этом совершенно не в силах перестать улыбаться.
- А пусть попробует. Я его с потрохами по местности размотаю. - огрызнулась Тия не прекращая счастливо улыбаться, ясное дело агрессия была направлена не на Рея, а на само слово “Солнечный”. Раньше оно вызывало приятные ассоциации с дедушкой, прекрасной погодой, легкими платьями, бликами на водной глади и искрами на снегу. Сейчас хотелось отгрызть кому-нибудь голову.

Отредактировано Тирия Эдриль (2025-03-18 15:16:32)

Спенсер утешительно вздохнул и развёл руки в стороны, именно на такую реакцию он и рассчитывал, хотя девушка отреагировала даже сдержанней, чем он рассчитывал изначально. Он-то уже собирался зажимать уши, чтобы спастись от ультразвуковой атаки. И пусть мужчина и наблюдал молча, не собираясь вмешиваться, он не мог не заметить, что нечто умилительно в этом зрелище всё же было. Когда-то этот зверь был размером с крепость и мог победить кого угодно, раздавив в лепёшку одним лишь весом своего авторитета и тяжестью взгляда, а сейчас он и видом и поведением напоминал маленькую собаку. В голове тут же начали непроизвольно возникать рассуждения, а получится ли в какой-то момент придать Бахту вид человека. Пусть тот будет и с рогами, чешуей и горящими глазами, однако среди населения Платформы он будет привлекать гораздо меньше внимания, чем настоящий дракон уменьшенный или нет
- Да это так, афиша с рекламой. - Отмахнулся он, как бы соглашаясь с девушкой, но в тоже время отшучиваясь хоть от каких-то подробностей.
Не-не-не, вы не подумайте, разумеется, среди его требований к путешествиям не было обязательное отсутствие маленького пламенного урагана, просто он не задумался о всех глобальных последствиях своих планов. Да, своей неуемной энергией и уровнем поднимаемого вокруг хаоса Тирия с пугающей эффективностью вынуждала такого замкнутого тихушника, как Рей хотеть отдохнуть от неё хоть немного, но всё же он был рад её видеть. Именно это во многом и стало причиной его дальнейшей реакцией. Самым главным ублюдком в этой истории ему казалась не загадочная сущность, именуемая "солнечный", что пожирала души именно принцесс, сколько король. Слушая эту историю в первый раз он был, пусть и не рад, но всё же совершенно не удивлён тому, что королёк не давал своей дочери свободы и был готов силой выдать его за тирана, но с каждой новой деталью истории этот отец года блистал новыми гранями скотства. Отдать свою дочь, свою плоть и кровь, "ЛЮБИМУЮ", как говорят в мифах, дочь. Если раньше он думал, что король любил принцессу, как дорогого экзотического зверька в золотой клетке, то сейчас ему казалось, что он и вовсе не рассматривал её, как живое существо. Редкой красоты драгоценный память в благородном металле. Так безделушка, пусть и дорогая, которую можно было спокойно подарить любому, в обмен на его расположение. Рей сжал кулака. Как бы сильно он всю свою жизнь не презирал и боялся Отца, для Семья всегда была чем-то сакральным и неприкасаемым и за людей, которых он считал своими, тот легко пошёл бы против матров и селестиалов. Стать в глазах Ганрея хуже Артегара - это уровень, которым следовало гордиться.
Мужчина молчал. Совершенно беззвучно он продолжал смотреть сквозь ночную набережную, но вместо него говорил мир. Если в зоне действий магии Рея хоть где-то будут растения, то они вопреки  законам физики без всякого ветра начнут шуршать литвой так, словно на них набросился мощный шторм. Ногти в кулаке вонзились в мертвецки бледную кожу так, что по ней неспешно потекли алые капли. Ветви и стебли растений начали тянуться к Тирии.
- О, я тоже очень многое хочу.
С пока ещё незаметной даже для самого себя угрозой прошептал Рей.