Последние десять лет пошли Рею на пользу. Он всё ещё любил одиночество и по настоящему отдохнуть и сосредоточиться мог лишь наедине с собой и своими мыслями, но выход в люди уже перестал быть для него таким тяжелым испытанием, как раньше.  Он всё ещё оставался сдержан и немногословен, но уже спокойно перебарывал желание развернуться и убежать после первых двух минут диалога.  Он даже перестал ненавидеть случайных прохожих за то, что те подошли к нему ближе трёх метров, но всё равно предпочёл бы, чтобы те держались от него подальше. Жизнь благодаря этому начала становиться значительно проще, как общаться с поставщиками, так и договариваться с покупателями. Алхимику требовалось тщательно следить за своими запасы ингредиентов и постоянно их пополнять, для этого требовалось много путешествовать и частенько бывать на крупных рынках. Так что на сегодняшнюю ярмарку, Спенсер, скорее всего, заявился бы и самостоятельно в поисках нового оружия и компонентов, но просьба от Октавии послужила ему дополнительной мотивацией. Совместим интересы личные с интересами товрищескими.
Мужчина в старом, но чистом походном плаще ходил от одного шатра к другому, однако пока совершенно ничего не покупал. Первым делом он хотел составить в голове товарную карту рынка, понять, где что продают и по каким расценкам, определиться, что было ему необходимо первостепенно, что было бы неплохо вовремя пополнить, а что ему было не нужно, но очень хотелось. О, ну и найти нужную "заказчице" краску, разумеется, в которой он не очень хорошо разбирался, поэтому ориентировался на заученные требования. Бережливость была неотъемлемой составляющей экономики, поэтому не стоило просто слепо покупать первый нужный товар, что на глаза попадётся, потратить чуть ли не в два раза больше, чем продают буквально через два ларька будет крайне обидно, даже золотишко в запасе было. Аукционы с их идеей соревнования и постоянно поднимающимися ценами казались Рею идеей ну крайне сомнительной, поэтому подобные стенды он старался обходить стороной, не забывая, впрочем, время от времени из чистого любопытства, чем ушлые торгаши пытаются разуть толпу до трусов на этот раз. Во время очередного такого мимолётного взгляда на устроенное на рынке шоу, мужчина от увиденного чуть было не запутался в собственных и не врезался в стоящего поблизости человека.
- Так вот, где ходят, самые одинокие отшельники, да?
С улыбкой протянул скиталец. Вся эта ситуация казалась такой привычной и знакомой, и в тоже время такой новой, что по позвоночнику проходила волна лёгкой. Она совсем не изменилась. В холове пролетела хулиганская мысль проверить настоящая ли, швырнув в осла горстью монет и посмотрев, не начнёт ли ловить. Усмехнувшись собственным мыслям мужчина тем не менее выбрал более безопасный и менее расходный метод. Осмотрелся, выбрал то место, где она бы точно его заметила и прошёл туда. Щелкнув пальцами, мужчина растёр небольшой серый кристаллик и с ладоней его вспышками сорвались в воздух искры алхимической пыли в виде несомой ветром волны опавших осенних листьев.

Не нужно было знатоком психологии, чтобы с первой попытки через выражение лица Рея прочитать его мысли: "Ой-ёй!", когда рыжая циркачка, увидев его, так оживилась и на полной скорости побежала ему на встречу. Нужный результат не просто был получен без проблем, он оказался куда грандиозней запланированного. Отступая назад, мужчина несколько раз взмахнул руками, словно прося ту быть поосторожней и остановиться. Может, она просто прыгнет со сцены на землю рядом с ним и никто не пострадает? Что за глупости, о ком мы вообще говорим? До последнего борясь с внутренними порывами просто отскочить в сторону, оставив рыжую кошку приземляться на лапы, алхимик всё же вытянул руки и попытался её поймать. От внезапного рывка с его рукавов и пальцев сорвались  остатки алхимического пепла и вновь вспыхнули осенней листвой. Вытянутыми руками Рей обхватил Тирию за корпус сразу под грудью и прижал к себе. Она была довольно высокой и крепкой девушкой ещё и разбежалась хорошенько, так что это отнюдь не было похоже на полёт невесомой пушинки. Чтобы погасить ускорение и не упасть на спину, мужчина немного отклонился назад и в обнимку с девушкой несколько раз повернулся вокруг своей оси, кружась в своеобразном танце. Светящиеся силуэты листьев кружили вокруг них, затухая подобно отгремевшему фейерверку. Почувствовав под ногами устойчивую опору и поняв, что ни один из них больше не рисковал поцеловаться с землёй, Тирию поставили на землю буквально перед собой и ослабили силу объятий, хотя полностью размыкать их пока совершенно не торопились.
- А я от тебя и не бегал.
Со слегка лукавой усмешкой и хулиганскими искорками в глазах произнёс алхимик. Ему не нужно было вслух произносить "Не я убежал на 10 лет и не я упал тебе на голову с неба", всё это легко читалось в его взгляде.
- Я рад тебя видеть.

Да, безусловно, она писала ему чуть ли не каждый день, отвечал правда он ей далеко не также часто, но внимательно читал каждое письмо. Однако человек в письмах, даже самый искренний, сильно отличался от себя настоящего, так что не смотря на бесконечные письма, сегодня он встретил эту девчушку впервые за десять лет, а она словно и не изменилась совершенно. Зато, похоже, изменился он, раз не пытался её оттолкнуть и даже совершенно не язвил, а напротив, радовался встрече. О Семеро, Рей, да ты же стареешь.
- Скорее уж "Целеустремленная". 
Видишь цель там, где её на самом деле нет и препятствия, которых тоже нет. На самом деле, это было даже и не плохо. Разве тогда у них было бы такое яркое приветствие? Правда, искры хоть и горят ярко, но и гаснут достаточно быстро, поэтому вскоре Спенсер всё же не мог не замечать наличие рядом как бы ещё целой толпы посторонних людей, центром внимания которых они вдвоём теперь стали, отняв популярность у того самого чудо-осла. Алхимик не стал отстраняться от девушки, однако от чувства неловкости всё же несколько одеревенел и смутился.
- Да так, решил внести немного разнообразия в свои силы.
Он всегда это умел. Одним из первых своих достижений в любимом ремесле, Ганрей считал именно алхимическую пыль, которая позволяла помимо взрывов создавать ещё и красочные фейерверки, просто самому Рею эта сторона своих способностей казалась совершенно бесполезной. Ну зачем размениваться на разноцветные искорки, если можно хорошенько жахнуть? Сейчас же он просто обратился к той стороне своих сил, которую раньше обходил стороной. Почему же?
- Искусство любишь? - С крайне зловредной улыбкой, мужчина снова щелкнул пальцами, растирая ещё один кристалл, который начал разлетаться по окрестностям множеством светлячков. В последнее время ему начинали нравиться подобные бессмысленные мелочи. Хотя раньше он бы спокойно ответил, что столь бесполезные глупости были ему не интересно. - Вжух. Попробуй. - Девушке протянули маленький кристаллик, похожий на гранатовое зёрнышко. - Разотрёшь пальцами, будет маленькое шоу. А вот, если разобьёшь резко, будет кое-что повеселее.
Планомерно разговор перешёл в более повседневное русло.
- Да так. Пополняю запасы. Ещё Октавия просила ей краску купить. - Задумчивым взглядом он посмотрел в сторону страшного кошмара Ратты, который здесь пытались за деньги загнать, хотя стоило просто прекратить его страдание. - А тебя как в такую....компанию занесло?

- И не без этого. - Горделиво кивнула девушка, даже не пытаясь сокрыть в глазах лукавства. Её очень забавляло ко всему прочему то, что сам Ганрей Спенсер, вредный и нетактильный, не о цепляет её от себя. Не фырчит и даже не хохлится. Не просит вести себя прилично это ещё ладно, знает, что бесполезно, но вот все остальное было довольно обыденным для него ритуалом "ежового Рея". Но нет, не сегодня. Потому время проверить границы дозволенного, наверное. Главное не спугнуть.
Не тут то было, правда сказать! Он ещё и сам взялся над ней подтрунивать. Правда первая половина была не столь очевидной, но вот вторая заставила Тирию напрячься, готовясь к привычным дебатам. Губы напряглись в попытке не лыбиться, сохранить довольную и приемлемую улыбку доброго друга. Ну чуть-чуть такую кокетливую. Потому что если бы не сдержалась, вкупе с чудаковатым нарядом смотрелась бы она самой настоящей городской сумасшедшей. Тотчас лесное дитятко возьмётся за агитацию в секту искусствоведов. Поэтому сохраняем спокойствие.
- Люблю. - мурлыкнула она чуть более томно, чем следовало и уставившись в голубые глаза, - А ты любишь? - мужчине подмигнул, весьма явственно на что-то намекая. Другой разговор, что Тирия всегда ведёт себя довольно двусмысленно с ним и довольно часто по жизни в принципе идёт кокетливо виляя бёдрами. а вот когда получила кристаллик заулыбалась уже зловеще. Из-под рыжих ресниц взглянула снизу вверх на мужчину, взяла вещицу двумя пальчиками и аккуратно засунула себе меж грудей, решив, что пригодится попозже. Наверняка с его ракурса выглядела как карлик-злодей. И заверила, что обязательно попробует, но чуть позже. Нельзя таким сокровищем раскидываться просто так, надо красивый повод!
- Вот как. - Сири она тоже давно не видела и просто ужасно соскучилась, - А меня дядь Мэкс послал. Ерунду искать всякую. - ну, в конце концов её буквально послали искать разного рода ерунду. Так что даже невозможно было конкретизировать, - Вот на осла поглядываю. Смешной - пиздец. - кивок в сторону зверушки. В этот момент примерно стало что-то на фоне раздражать. Что-то выбивающиеся из привычного гула толпы. Не музыка, ни песня, ни странный звук, а чей-то голос. Навязчивый, закручивался на спиральку чуйки и тревожил, при том достаточно сильно, чтобы рыжая начала осматриваться и прислушиваться. Тогда то и нашла сумасшедшую женщину взглядом. Лицо Эдриль, стоило получше прислушаться к словам, мгновенно перекосилось в некой смеси раздражения и отвращения. Больше к самим словам, чем к женщине. Предубеждений на счёт городских сумасшедших, бездомных и прочих жителей гетто она почти не испытывала. Каждый живёт как может и в любой момент может оказаться полезным. Но вот само прорицание - совсем другое дело. Стало как-то тревожно, но вместо него на мордашку пришла язвительность.
- Этого ещё не хватало. Без предложения и невеста? Пусть мечтает. А явится - обреюсь налысо. - фыркает, оскалив зубы и ближе к Рею жмётся, частично от ведьмы старой укрываясь.