Сяомин всю ночь плохо спал. Стоило только послушать остальных конкурсантов, так в голову лезли темные мысли. Говорили, что лишь единицы проходили экзамен. И никто не знал, в чем заключается его смысл, может ты провалишь его из-за того, дышишь не верно. Вьюн переживал, хоть был и уверен в себе и собственных силах. Чтобы успокоить свой разум, юноша долго смотрел на небесное полотно, что было высоко. Что же мерцает там вдалеке? Его знакомый по тренировкам нашел во дворе и с экспрессивной речью отправил спать, а то будет как рыба смотреть на тестовые задания. Но сон никак не шел, поэтому с Сяо подпрыгнул с кровати с первыми петухами.
Сейчас он скромно смотрел в помещении осматривая всех. Кто-то спал, некоторые что-то отчаянно повторяли, словно молятся в храме, другие же шептались между собой. Сяомин старался дышать ровно и не подслушивать, однако, все равно было интересно. Он попробовал даже поговорить, однако, у всех были лишь одни догадки. Кто-то говорил, что будут вопросы, кто-то говорил тесты, а один сказал, что придется отбиваться от роя пчел. Хоть Вьюн не поверил, однако сомнения все же закрылись в его чистую душу.
Сяомин все рассуждал, как можно победить рой пчел. Обдумывая план нервной битвы, маг воды услышал свое имя и быстро поднялся со скамьи. В глазах был отблеск растерянности, а сам маг воды на ватных ногах отправился к женщине, что было привычно раздавать приказы в разные стороны. Ему молча выдадут папку с документами и через какое-то время вызвали следующего кандидата. Все было так непривычно. Сяомин невольно взглянул вперед, чтобы понять, что же делали до него, вскрывали конверт? Или наоборот к себе прижимали? Ему кивнули в сторону двери, и юноша решил сначала зайти, а потом может спросить и кого-нибудь. Его встретил коридор с множеством дверей. Вьюн даже невольно задумался, сколько же в этой башне комнат?
Однако, одна из дверей была приоткрыта, словно манила к себе. Было бы логично отправиться туда. Сяо бы так и поступил, если бы не призрачный голос, что оказался сзади. От неожиданности юноша вздрогнул и сделал глубокий вздох, прежде, чем развернуться. Действительно, перед ним стоял мужчина. Но вот как он там оказался?
Первым делом Вьюн склонил голову в знак приветствия. Он не рассматривал одеяния собеседника, но краем глаза заметил, что оно из крепкой ткани и богатым узором, да и обычный кандидат не стал бы подкрадываться, верно?  На ответ Сяо тоже одобрительно кивнет. Взгляд зацепиться за открытую ладонь. Было бы глупо обмениваться рукопожатиями… Благо, что он вспомнил на наличии папки с документами и поспешил ее отдать.
– Приветствую вас. Вопросов нет - Конечно было у него очень много вопросов, однако, благодаря наставнику, он научился не бежать впереди обоза, все необходимое ему должны будут рассказать.  А ведь главное, что должен усвоить воин, доверие к своему руководству.  Хоть у Сяомина и были сомнения о том, насколько правильно он поступал в данную минуту. Вопросов было много, но они были скорее детского типа и в шуточной форме, поэтому Вэй Юн решил оставить их при себе.

Только сейчас Сяомин мог предположить, что не просто так не заметил представителя офицерского состава, ведь он точно знал, что заходил в коридор один. Скорее всего это либо был маг молнии или же использовал телепортацию. Он мог ошибаться, однако это мысль немного успокаивала. Секундную улыбку хоть и заметили, но никак не могли расценить, положительная ли она была. Он уже встречал людей, чья улыбка ничего не значила, поэтому остался спокойным.
На папку смотрели с интересом, Вэй Юн мог лишь мимолетно заметить листы, узнать свой почерк. Так вот оно что, это было его досье. Характеристику Сяомин пытался писать как можно правдивей, но как получилось на деле он даже не мог знать. Когда же заметил рекомендательные письма. Почему-то он сразу вспомнил наставника, что таскал его за уши, когда он был юнцом и не мог вникнуть в смысл медитации и отвлекался на разных бабочек. С той поры утекло не мало воды. В целом он учился не хуже остальных, но и не светил яркой звездой, а может ему так казалось. Однако, долгое обучение вспомнили с теплотой. А об его альтруизме могли даже складывать легенды, ох и получал он за них тумаков, но никогда не мог пройти мимо справедливости. Однако, там были почерки ему незнакомые, кто же их написал? Сяомин даже пытался вспомнить, были ли у него враги, а может ли он не пройти из-за негативных отзывов?
Видно его интерес и заметил и Шин Ё, из-за чего он стал более ловко читать так, что Сяомин ничего не видел. Но было так интересно. Юноше пришлось сделать тихий вздох и перевел взгляд с рукописей на лицо офицера. Да, маг воды решил не рисковать своим положением и высказывать неуважение старшим. Все что он написан он должен знать, ведь он знает себя. Хотя, ему и было интересно, что же вызвало удивление со стороны его куратора. Однако, Сяо не умел читать мысли или даже считывать информацию с мимики. Если говорят, то хорошо, то он поверит, даже улыбнется, надеясь, что наставник написал, какой он хороший, добрый и самый лучший его ученик. Маловероятно, но так хотелось.
Немного склонив голову, Вьюн взял обратно папку и стал внимательно слушать господина. Предстоящие испытания его не сильно волновали. Он знал свои силы и способности и вполне был уверен в них. Но будет ли этого достаточно? Почему-то он надеялся, что будет сдавать не один, было бы меньше давления. Все же он еще юный. В голове крутилось много мыслей, но Юн пытался о них не думать, не сейчас.
– Хорошо - он не был дураком и калекой. Но все равно легкое волнение пробежалось по его телу, хорошо, что они уже пошли, лекарь так надеялся, что никто не заметит его секундное волнение. А почему-то маг воды думал, что их ждет открытая дверь, но ее лишь раздраженно закрыли, куда же его тогда ведут? А вопрос заставил задуматься, хочет ли он знать о возможности пересдачи? В теории это возможно, у каждого должен быть второй шанс.
– Предпочитаю узнать о ней, если потребуется необходимость и будет возможность - у Сяомина не было предчувствия, что он обязательно поступит, но так же и не было уверенности в том, что ему дадут второй шанс. Он не верил в единственный шанс, однако, и не ощущал на губах вкус поражения, ведь он даже не попробовал. Могут ли его слова расценить как самоуверенность? Кто знает, но маг решил обдумывать каждое слово, ведь комиссия расценивает кандидата даже тогда, когда он ждет этого меньше всего. Зато он смог успокоить свое тело и нормализовать свой пульс.

Сяомин мог лишь выстраивать теории о том, как человек возник сзади. Однако, сейчас он должен думать совершенно об иных вещах. Он молча шел за наставником, невольно задумываясь о своих шансах. Действительно, попытка у него не одна. Всю сознательную жизнь он не совершал грубых нарушений, если шалости не в счет. Однако, этого мало, чтобы чувствовать уверенность. Будущее скрылось за горами, так что придется ждать восхода солнца. Вьюн не пришел за деньгами, хотя они были бы кстати его семье. Может он и сам не до конца понимал сферу, в которую вляпывается организацию. Его интересовал тот факт, что таким образом сможет помочь населению и государству. Если же провалиться, то вернется в свою крошечную деревню и будет помогать отцу. Самый отчаянный вариант это вернуться к своему учителю и помогать ему в обучении детишек. А что, наставник Сяомин звучит довольно забавно. Так или иначе, наследник семьи Ван не потеряет веру в себя и попробует в следующий раз, если появится возможность. Он слышал, что кому-то не дают второго шанса даже через пять лет, да и что произойдет за такой долгий срок? Поправив полотно рукава, Сяо решил не задумываться о поражении на начале своего пути.
Наставника он слушал внимание, даже удивился, неужели кто-то действительно пытается попасть таким методом, ведь одних правильных ответов всегда будет мало. Или же его проверяют на реакцию? Он, конечно же читал информацию перед тем, как заполнить заявление, но не прохлаждался долго за свитками и книгами, пытаясь запомнить каждое слово, ему было куда важнее понять смысл. Да и скучное это занятие.
– Я многое слышал, однако, не приучен верить лишь звуку. Я сделаю все, что в моих силах, если этого будет недостаточно, то пять лет вполне хороший срок, чтобы стать сильнее и мудрее -  юноша тактично замолчал. А ведь если подумать, то разница в возрасте с Шин Е небольшая, во сколько же он сдавал экзамен? Хотя, иной раз не стоит верить даже внешности, юношами могут быть даже старики. Однако, слова младшего офицера даже подбодрили Сяомина, в кабинет он зашел уверенно. Присев за рабочее место, юный лекарь невольно взглянул на место, что совсем не подсказывало, что его ожидает дальше. Судя по кабинету и принадлежностям для письма на столе, его ожидало теоретическое испытание. Не совсем его стезя, но выбора не было.
– Воды - Вьюн даже сам себя удивлялся, как может спокойно и покорно себя вести, как официальная часть спрятала весь его нрав, означает ли это, что он повзрослел и стал ценить смысл сказанных слов? Действительно, находясь одним кандидатом было намного легче. Сяомин ощущал напряжение в общем зале, где мог увидеть панику остальных ребят. Мог невольно ее подхватит так, что аж ладошки потели он нервов. Тишина расслабляла и давала возможность сконцентрироваться перед задачей.

Если бы сейчас Сяо попросили б написать по памяти свод законов, то он бы ничего не смог бы перечислить, кроме обобщенных правил всего мира, где нельзя убивать, воровать, мучить. Он читал свод законов, но никогда не было цели в буквальном смысле все выучить скопом. Поговаривали, что даже толковые юристы всегда с собой носят переплет свод законов, чтобы подтвердить свою память. Сяомин же взглянул на небольшую книжку. Сколько же она видела перед собой кандидатов? Сколько успела принести пользы и завести в тупик.
Многие знакомые учили формулировки законов, до каждой запятой, бездумно повторяли слово за слово, как мантру, что когда-нибудь им окажет помощь. У нашего Вьюна не было столько времени, чтобы сотрясать воздух словами. Нельзя сказать, что он отлынивал, занимался медитацией стихийной магией. Именно так он отвечал, когда бегал кататься на доске по волнам.
Молча кивнул. Обычно такие преподаватели видят намного больше, чем ученик. Будучи детьми, Сяо тоже думал, что у наставника можно списать, но казалось, что он угадывал буквально все. С тех пор лекарь научился понимать, что есть люди и более внимательные и мудрые чем ты. Да и было бы с чего списывать, все говорили все разное, что даже шпаргалки не напишешь. Вьюн тоже не без греха, на лоскутке ткани первое время пытался написать ответы, пока не понял, что толком и не знает вопросов. Если писать все, то смело можно приходить на экзамен с расписной одежде и телом. Да и без шпаргалок себя ощущаешь более чистым, а главное свободным. Даже если решат, что он списывает, Сяомин точно сохранит свою честь.
Открывал конверт лекарь очень аккуратно, боясь повредить листы. Взгляд невольно цеплялся за слова, пытаясь там встретить что-то знакомое, а пальцы ласково поглаживая края бумаги тем самым придерживая ее, он почти не заметил, как острый край среза проскользнул по коже как острый клинок по льду. Из-за небольшой вспышки боли, Сяомин перевел взгляд на ладонь, где виднелась багровая линия в углублении между указательным пальцем и большим. И как у него это получилось? Вьюн невольно отодвинул руку, чтобы бумага не впитала алые капли. Начало экзамена, а он уже находит приключения на пустом месте.
Сделав глубокий вздох, Вьюн перевел свое внимание на вопросы, что находились перед ним. Невольно он вспоминал слова инструктора, если закончатся чернила или бумага, это какие объемные ответы ему необходимо теперь написать? Ничего, он обязательно справится.

Иногда Сяомину не везло. Он сам не мог объяснить, почему так происходит. Сколько жизни существует вероятности, однако, почему он порезался лишь сейчас? Хотя, бумага была всегда коварной, даже при обучении получал от нее ранения. Зато данная ситуация смахнула с плеч любое волнение, не зря говорят, что одно неловкое движение может изменить ход истории.
– Спасибо. - Вьюн с почтением принял белый платок и плотно прижал к небольшой ране с ровными краями. Он помнил все наставления своего отца о том, как правильно останавливать кровь, даже если это скромный ручеек. Разрез находился на подвижной части ладони, так что сама по себе она не остановится, поэтому платок обмотали вокруг ладони и забыли временно о ней. Ткани очень много, так что испачкать бланки он не должен. Теперь все внимание было перенесено на вопросы.
Казалось, что Вэй был приятно удивлен вопросом. его встретили элементарные, до такой степени, что пальчики потянулись до письменных принадлежностей, однако, он решил ознакомиться со всем списком до конца, чтобы оценить обхват вопросов. Действительно, не все были легкими, а на некоторые он сразу и быстро не даст ответа. Были и те, что вьюн просто не знал. Мысленно юноша разбил вопросы на модули и оценил обхват работы. На самые легкие сможет ответить даже дурак, так что их поставят почти в самый конец. Даже если он не успеет, то ничего страшного, а если его предупредят, что время заканчивается, то он к ним вернется. Или же попробует самостоятельно. Изначально у него был план ответить на несколько вопросов каждого модуля. Делая акцент на более сложных вопросах. Так как у юноши было ограниченное время, лекарю приходилось довольно кратко и сжато отвечать на все вопросы, чтобы не тратить драгоценные минуты.  Поэтому в самом последнем модуле он схематично и сжато писал понятый смысл, через запятую перечислял, как ему кажется, причины, последствия и пути разрешения. Однако, если вставали вопросы более нравственного уклада, Вьюн отдавал им больше предпочтения, чем правовому, благо, что в большей части это равноправные понятия, так он считал.
Конечно Сяомин бы поспорил, но ему нравилось учиться и искать ответы где-то у себя в голове. Хотя обычно убегал от наставника и находиться в библиотечной части было ему хуже любой муки. Сейчас же он так вошел во вкус, что и не заметил, как совершенно не ценил количество бумаги. Лист как-то быстро закончился, и Вьюн посмотрел на свои записи. Пусть они и были Структурированы, но все же кое-где можно было заметить исправления, зачеркнутые предложения, где-то слова были сжаты до невозможности, чтобы вместить дописки и иные признаки работы над ошибками. За такое Сяомин в юности уже бы получил выговор и линейкой по ладоням, но разве было время переписывать? Так еще и под конец с кисточки небольшим смолистым пятном упала капля, что попала на лист бумаги, расплескавшись брызгами по разным сторонам. Вот теперь работа полностью напоминала его работу в глубокой юности, также неуклюже и без явной грации. Юноша неловко улыбнулся.
– Мне нужно еще несколько листов - оторвав взгляд от листа, Сяо заметил, что все это время был окутан туманом благовоний. Это они способствовали юному кандидату в работе? А чтобы не терять время, Вьюн быстренько решил пробежаться по своим ответам и попытался впихнуть самые короткие ответы и кое-где поправлял собственную мысль. Казалось, что лекарь так постарался, но по правде говоря, юноша и сам видел, какие некоторые вопросы у него сухие, как он полностью не раскрыл тему, не пролил свет на проблему. А некоторые вопросы он и вовсе пропустил, зная, что он утонет в них. Также не стал отвечать на те вопросы, на которые не знал, а с географией ведь у него все же возникли некоторые проблемы.  Зато много где написал о компромиссах, так уж он устроен
Однако, время вытекало сквозь пальцы, и чем больше писал Вьюн, тем больше понимал, что он не успеет. От мысли немного покалывали подушечки пальцев на руках, и юноша сделал несколько глотков воды, что смочить пустыню, что образовалась от нервов во рту. Все же Вьюн решил сделать ставку на качество ответов, а не на их количество, так что во время сдачи, пусть и с тяжелым вздохом, он будет готов отдать все исписанные листы.

Сяомин задумчиво взглянул на свой письменные принадлежности. А ведь про чернила он совсем и забыл. Всегда так с ним, отвлекается на занятие, а о мелочах забывает. Явно же, чернила израсходуются намного быстрее, чем бумага, но Вьюн о них не подумал, рассматривая насыщенную кляксу у себя на листке.
– Думаю, что чернила мне понадобятся тоже. - всегда учитель говорил ему, что о своем будущем необходимо заботиться заранее. Вьюн же как стрекоза, ему бы лишь петь, веселиться и плясать. Пусть лучше чернила немного останутся, чем закончатся в самый неподходящий момент.
Благо, что юный лекарь не ощущал на себе цепкий взгляд куратора. Так было намного легче собраться с мыслями. Время текло незаметно, словно сквозь пальцы. Конечно он мог ориентироваться на благовония, но почему-то не обращал на окружение, пока голос не вернул в реальность из мира мыслей. Готов ли он сдавать? Сяомин провел взглядом по листку бумаге.
– Да - много вопросов он конечно не успел написать, а некоторые он и вовсе пропустил посчитав довольно сложными. Даже если ему дадут время, то он не сможет быстро найти ответы у себя в голове, а рассуждения приведут в ступор. Да и вьюн благодаря обучению научился вовремя сдавать свои работы, потому что одного семеро ждать не будут. Да, сейчас он один, но вдруг этот жест покажет, что Сяо очень ответственный? Характер человека познается в мелочах.
За долгое время Вьюн поднял взгляд на своего куратора. В глазах еще мелькали силуэты его собственных слов, смешиваясь с легким туманом, что окружил комнату. И вот как он мог такое пропустить? Хотя, тот и ощущал аромат, но не задумывался, что час так быстро прошел, а количество дыма соответствовало уровню дыма в комнате. В последний раз вглядываясь в свою работу, Сяомин отдал все листы. Читать по вержению лица лекарь никогда не умел, так что не знал, понравился ли ответ, непосредственно ли сам ли Шин Е будет принимать, или же он просто проводит экзамен. Конечно хотелось бы узнать результат, есть ли у него шанс, но терпение один из спутников благодетели.
– Хорошо, спасибо вам - Сяо немного поклонился и взглянул на свою ладонь, на которой находился чужой платок со следами алых пятен. Возвращать в таком состоянии вещь не хотелось, поэтому он все же решил отставить его с себе и попробовать постирать, а вдруг вновь встретит и вернет? А если и забудет, то останется платок сосудом для воспоминаний.
Осмотрев место, юноша убедился в том, что он ничего не забыл и вышел из кабинета, аккуратно прикрывая за собой дверь. Вьюн медленно шел в сторону выхода думая о чем-то своем. В голове блуждали вопросы и появлялись ответы, которые ранее почему-то не хотели посещать темную головушку. Волнение медленно покидало тело и лекарь направился к выходу, но потом остановился и вернулся к администратору. Нет он не забыл, просто отвлекся. Как-то интуитивно решил подойти к женщине, что ранее назвала его имя.
– Добрый день, вы не подскажите, когда необходимо прийти, чтобы узнать результаты сегодняшнего экзамена - Шин Е сказал лишь предположительную информацию, но это не значит, что так и будет. Сяо хотел бы время еще узнать, чтобы не ждать у дверей с самого утра. И почему он решил, что занят будет сегодня весь день?
Глазами юноша искал знакомых, может они тоже успели сдать свой экзамен, или у них было назначено в другой день. Так или иначе, но этот день необходимо отпраздновать вкусной едой. Пусть он не знает, прошел или нет, но хотя бы не опозорился и слава богу! Конечно, целый день он будет думать об экзамене, рассуждая, как можно было иначе ответить на тот или иной вопрос.  Хоть Сяомин и постарается прогнать мысли прочь, иногда они все же станут постигать. Но лучше сейчас, чем в глубокую ночь.

-Ой!- Казалось бы, Вьюн теперь может перевести дух и успокоиться, как в коридоре его встречает сюрприз. Мальчишка летал в своих облаках, что столкнулся с незнакомцем. Он увидел его слишком поздно так что столкновения было все равно не избежать. В принципе такие приключения для Сяомина не удивление. Подняв глаза, он вспомнил юношу, что все это время сладко дремал и не суетился как все остальные. Почему-то Сяо решил, что незнакомец пришел на этот экзамен уже повторно, либо был хорошо уверен в своих силах.
Вьюн только хотел что-то сказать, как его тут же окунули в сомнительную авантюру. Он вместе с незнакомцем отошел немного в тень, а сам рассматривал невольно интересную внешность кандидата. Такие яркие волосы и ясно-голубые глаза, не совсем типично для его внешности. Впрочем, Вьюн никогда не делал выводы при первой встречи.
– Ты не ушибся? И почему ты тут гуляешь один- вместо того, чтобы отвечать на все вопросы, лекарь тихо спросил и приподнял ладонь, чтобы кончиками пальцев погладил ушибленное место незнакомца. Он специально немного надавливал, чтобы по мимике заметить, есть ли ушиб или все обошлось удивлением. Делал он практически на интуитивном уровне, отец всегда говорил, что даже легкая рана может приобрести серьезные последствия. И все же он гадал, откуда появился этот кандидат. Ранее он видел, что приглашали по фамилии и как в его случае, должен был привести куратор, а тут он один. Шин Е ничего не сказал. В его душе были сомнения, а вдруг это проверка? С другой стороны, Вьюн никогда не может отказать в помощи даже человеку, что разрешили самостоятельно гулять по помещению.
– Это мой первый день, у меня был теоретический экзамен. Вопросы есть легкие, есть сложные, я не на все ответил, но с должным образованием ты их будешь щелкать как орешки. Думаю, что следят, но замечаний в свой адрес я не услышал. - Вьюн улыбнулся, ведь единственное его замечание связано было с порезом.
– Но если ты готовил шпаргалки, то лучше не стоит ими пользоваться, честность — это ведь тоже один из критерий оценки - Вьюн говорил тихо, словно боялся, что их услышат. И не зря, ранее его куратор появился буквально из пустоты, так что ему сейчас мешает появится так же? С другой стороны, разве можно кого-то оставлять в беде? Как минимум Сяомин обязан выслушать.
– Не переживай, у тебя все получится - Сяомин считал, что главное это поддержка, на вопросы данного вида может ответить каждый, кто худо-бедно учился. Хотя, тут следует учитывать еще и качество ответов. Но опять же, незнакомец вызывал смешанные чувства уверенности, хоть и его лицо выражало волнение, однако голос не дрожал.
– Я помогу, но с тебя обед. Баоцзы подойдут. - Вьюн дружелюбно улыбнулся.  Он бы помог и без условий, однако, где-то по городу гуляет его Мушу с его кошельком, так что Вьюн боялся остаться голодным на весь день. Его дракон умел готовить, но есть можно было иной раз через силу. И конечно Сяомин за помощь мог попросить обед и подороже, видно же было, что перед ним стоит представитель не бедной семьи, но лекарь судил всё по своему кошельку.
– Что я могу сделать? - Иронично, что лекарь даже не спросил имя. Все же ситуация весьма серьезное. А вдруг ему нельзя разговаривать в коридоре? С другой стороны, никто не предупреждал о подобном, да и он не рассказал конкретные вопросы, так что, его совесть была полностью чиста перед собой

Отредактировано Ван Сяомин (2023-06-20 23:14:26)

Хорошо, что ушиба не было, Сяомин при помощи пальпации его также не заметил его. Хорошая новость! Хотя Вьюн был довольно тактильным человеком от природы, так что сначала трогал, а потом думал, что нарушает личное пространство даже во благо. И все же для новобранца незнакомец был каким-то сильно спокойным, а лицо не выражало никаких эмоций, хотя ранее он волновался. Юноша ощущал какой-то дискомфорт, словно что-то не знает и картинка полностью никак не получается. Почему его эмоциональный диапазон сначала равен камню, а потом возвращается до уровня напряженного человека. Какая же в этом была причина? Может воспитание в дорогой семье? А может он встал на путь созерцания и начал медитировать? И тогда, возможно, он вовсе не спал! Да, Сяомин сейчас каким-то чудесным образом в своих глазах оправдал еще и похвалил за выбранную позицию. А на выражения на счет ребенка, Вьюн просто улыбнулся, не зная, что и ответить. Его и ребенком тоже одного не отпускали, но он все равно ходил, да  наставник потом тоже много куда запрещал ходить. Но здесь он не видел, что кому-то было разрешено так спокойно гулять, Сяо казалось, что тут даже дышат по приказу.
Потом его смутило то, что его практически не слушали, хотя обычно наоборот пытаются уловить каждое слово. Что же с новеньким было не так? А может просто до этого ему подобные слова говорили все. Сяо не рассказывал, что там были за вопросы и отвечал очень обобщенно. Его слова несли больше поддержку, а не информацию. А вообще было интересно, почему его куратор еще не вышел? Пазлы никак не хотели складываться в этом юной голове.
А потом из-за громкого разговора их все же застали. От голоса Шин Е, лекарь даже сам вздрогнул, словно сделал что-то не правомерное и плохое! Незнакомца по-доброму похлопали по плечу, поддерживая его и принимая листы бумаги.
– Не переживай у тебя обязательно все получится, увидимся завтра на результатах. - Сяо не смел больше задерживать незнакомца и отправился к выходу, рассуждая, кого же он все встретил. В организацию нельзя попасть за деньги или по связям, так что, может это был мужчина, что уже прошел экзамены? А может просто показалось. Да и какая разница? А вдруг Сяомин сейчас завел себе друга? Было бы здорово? Он взглянул на сложенные листы и задумался. А как же его таинственный друг ему напишет? Да и листы оказались чистыми. Может он что-то перепутал? Чистую бумагу было решено отдать завтра рыжеволосому, если конечно, он сможет его найти завтра. В итоге Сяо все же подойдет к женщине и уточнит во-сколько необходимо завтра приходить.
Все же Вьюн вышел из помещения, смотря себе под ноги.
–  И как он собрался мне написать? Даже имени не знает -  Сяомин не мог еще отпустить предыдущую информацию из-за чего начал рассуждать вслух. Его знакомые походу дела уже разбежались, поэтому Вьюн мог долго пинать дорожный камень, отправляясь по дороге далеко-далеко вниз, где снял комнату для сна. Но тут промелькнуло красный цвет. Чешуйчатое создание зацепилось за ногу по ткани забрался на плечо, потеревшись сначала об щеку, а потом как стал душить, своими небольшими и когтистыми лапками.
– Почему ты так долго! Рассказывай, какими пытали тебя вопросами. Вы только посмотрите, мой мальчик, да ты весь бледный! Тебе срочно необходимо развеселиться, я там видел такого воздушного змея! - сложно было понять, пытался ли Мушу поднять настроение или же действовал по своему плану. Хотя, стоп. Кто сказал, что грустный? Вот же плутливый дракон! 
– Мушу, как ты думаешь, могут ли меняться вопросы в зависимости от кандидата, или они для всех одинаковые? Я встретил интересного конкурсанта, он либо монах, либо хм, может и не кандидат. А может это новый друг, о помощи попросил - Сяомин казался задумчивым. Дракон внимательно осмотрел лицо, а потом тяжело выдохнул.
– Сяоо! Надеюсь ты ему отказал?- дракон хотел начал ворчать, как услышал глухое мурлыканье желудка своего хозяина и сощурив глаза перевел взгляд на Вьюна.
– Ты что не ел мою кашу с утра?! - теперь пришлось невинно улыбаться и лекарю. Из-за волнения он оставил даже чай на столе, хотя, сейчас бы и не отказался от каши. А между прочем Мушу беспокоился за Сяомина, пусть это делал иногда странно, но весь день ждал, волновался, покоя не находил, вот и развлекался как мог. Но ничего, сейчас на базар сходят, что-нибудь купячт.
-Ты кого-то ждешь? - Мушу обратил внимание на Сяомина, что все это время стоял неподвижно. Лекарь все думал. Но даже если это и такой же кандидат, ему все равно около часа придется писать тесты.
--Нет, нет, пойдем. - улыбнувшись,  Вьюн спрятал дракона под волосами.

У Сяомина были планы. Они не были грандиозными, покушать и идти отдыхать. Может встретить кого-то и подружиться, или же влезть в неприятность. Или же слушать хвалёные оды дракончика, которы посвящал себе. Так он поддерживал лекаря, а еще рассказывал сплетни, что успел услышать за это время. Может быть, он все же смог бы уломать на игру с воздушным змеем, ведь солнце еще не склонилось над горизонтом. Однако, его встретил мрак и и холод. Юноша невольно поежился, не веря своим глазам. Перед ним находился одинокий лес. Туман плотно укутывал землю, от чего Вьюн невольно сделал несколько шагов назад, словно пытался не наступать на белое дымчатое полотно, что находилось повсюду. Глазам Сяо не верил, считая, что его разум от напряжения все же помутнел. Закрыв глаза, юноша посчитал до пяти и вновь их открыл, ситуация не изменилась. Дракон все ютился на его шеи, цепляя пряди волос, от чего до его кожи доносилась легкая боль. Значит он не спал.
Интуитивно Сяомин повернулся обратно, чтобы вернуться в здание, однако, там тоже ожидал мрачный и загадочный лес.
– Мушу, ты тоже это видишь? - не то, чтобы Сяо смущался своей адекватности, но именно сейчас ее ставил под сомнения. Такого же в жизни не бывает? Не мог он из города в мгновение ока попасть в лес. Дракон что-то ворчал, видно запутался в длинных прядях волос и с горем пополам показал свою мордочку, собираясь что-то ему сказать, но так увидев местность на минуту потерял дар речи. На мгновения исчезая, питомец тоже решил посмотреть, что находится сзади, разводя пряди волос в разные стороны, подобно занавесу театра.
– Сяомин, куда ты опять вляпался? - дракончик покосился в разные стороны, а потом стал шипеть на лекаря, словно даже не удивился, что они попали в довольно затруднительную ситуацию. В отличие от Вьюна, дракон сразу стал осматривать в поисках врага или диких зверей, что вовремя голода могли пойти на все. Сам же юноша осматривал место и интуитивно решил проверить, как работает магия. Хотя бы собрать небольшой комочек энергии бирюзового цвета. Но это не поможет с поиском выхода. На платформе многое можно встретить и кучу мест посетить, даже если ты не хочешь. Сяо слышал, как исчезали люди, как возвращались, как они скитались где-то годами, а на деле проходили секунды. Паника укреплялась в его сознании. Благо, что он хотя бы был не один.
– Может это и есть испытание? Или это иллюзии, либо мы остались с тобой без обеда - кончики пальцев покалывало от напряжения. Даже если Вьюин и прав, то что ему делать? А если его догадки окажутся ложными, то ситуация заиграет еще более хмурыми красками, чем сейчас. Юноша поднял глаза к небу, осматривая высокие деревья. Даже при всем желании, он не сможет забраться. Тут еще и Мушу стал недовольно кашлять, словно чем-то подавился.
– Ненавижу влагу - и это было понятно, все же дракон обладал стихией огня, пусть и в самой маленьком ее проявлении. Все это время он что-то бубнил себе под нос, но так тихо, что даже Сяо не мог понять и половину его слов.
– Я заберусь на дерево и посмотрю с высоты, что тут есть, а ты стой спокойно и никуда не двигайся - Мушу обладал такими навыками, как отвага и решимость, в трудную минуту он совершенно быстро терял маску просточка и весельчака. Спрыгнув с плеча, дракон тут же стал карабкаться вверх по дереву.
Вьюн кивнул и решил дождаться, пока дракон разведает обстановку. Он подошел к древу, на котором карабкался Мушу и оперся об него спиной, поднимая темные глаза наверх, рассматривая небо. Были ли видны на нем звезды? Какие же опасности таил одинокий и пока тихий лес? Сяомин не знал ответов, но верил, что их обязательно сможет найти.

Сяомин смотрел на неподвижность листьев. Раньше его это не смущало, пока Мушу находился поблизости. Однако, когда он исчез, то заметил ту глубокую пустоту. Обычно лекаря всегда окружали люди, поэтому оставшись в одиночестве он стал ощущать неловкость.
При медитации тоже приходилось оставаться одному. Главное необходимо найти компромисс самим собой. Мысли могут быть очень тяжелыми. Он смотрел на объемные и темные тучи, что обещали дождь, но так и не проронили капли. Его дракончик находился где-то высоко, а Вьюн лишь стоял на месте. Что же он может сделать в такой ситуации? На него никто не нападал, магия работала. Ситуация не казалась совершенно безысходной, ведь у лекаря совершенно не было плана. Что ему остается сейчас? Идти куда глаза глядят, а может быть что-то и получится? Правда, в откровенное волнение он все еще не упал, но держался с трудом. Такого опыта он ранее не имел, поэтому не удивительно, что на сердце было не спокойно.
Пока Сяомин справлялся с внутренними демонами, в это время Мушу уже добрался до вершины дерева. Его тоже смущал тот факт, что не встретил никого на своем пути, даже паучка и того не было. Это дракону казалось не добрым знаком.
Оказавшись на самой верхушке, дракон поймал легкое мгновение северного ветра. Под его напором усы развивались и немного заслезились глаза. Проморгавшись, Мушу стад осматривать горизонт. Как он и думал, они в мгновение оказались в глухой чаще. Было невозможно определить, где территориально они находились. Главным ориентиром были лишь горы. Опушки деревьев располагались примерно на одном уровне, так что дракончик не мог даже увидеть, есть ли дороги. Он всматривался вдаль, крутился по сторонам, взглядывал на небо, но так и не нашел живой души. Даже прислушавшись, он кроме ветра никого и не услышал. Фыркнув, он поспешил вернуться к Вьюну. И как хорошо, что он оказался на своем месте. Хотя, он бы не удивился, если бы Сяомин уже куда-нибудь пропал. Мушу все гадал, может быть у него аура была такая, что попадает в какие-то приключения? Но нет, он все еще стоял около дерева, поэтому с ветки дракончик прыгнул прямиком на плечо лекаря.
– Тебя никто не обижал? - Мушу хмыкнул и осмотрелся по сторонам. Но, как он и думал, рядом никого не было.
– Я видел горы на которых лежал снег. Кроме этого ничего не увидел - У дракончика даже опустились уши, словно он был в чем-то виноват. Он взглянул на своего друга и заметил, что лекарь был очень задумчив. Неужели тоже заметил, что рядом не было жизни? Хотел бы он предложить хоть какой-то план.
– Раз попали сюда, то пойдем к горам. Мне там намного спокойней. Может и встретим на пути тропу, а может быть и того, кто перенес нас. Не бывает безысходных ситуаций, в каком направлении были горы? - Сяо улыбнулся, немного похлопывая по голове дракона. Если бы рядом не было его, то настроение лекаря, скорее всего, было бы куда отрицательней. Сейчас у него был свой план. Обычно с гор спускались реки, а если ее найти, то рано или поздно должна привести к жизни. Да и находясь рядом с водой, Вьюну было куда спокойнее.
Мушу охотно кивнул и привычно забрался под волосы, согревая плечи своего друга. Сам же юноша набрался терпения и смелости и решил шагнуть в неизвестность, не страшась тишины, леса и густого тумана под ногами, ведь не путь выбирает себе самурая.

Сяомин был крайне рад, что не остался в этом лесу один. Он мальчишка, что так тянется к общению, как росток, что поднимается благодаря солнцу. Поэтому плутая во мраке, он бы точно потерял половину своей уверенности. Но рядом с Мушу было все иначе, ведь дракон поддерживал его какими-то своими веселыми шутками. Они с ним не виделись на момент обучения, долгие года протекали в одиночестве. Дракончик очень скучал и первое время плохо переносил разлуку, но благородный господин умел лечить не только человеческие недуги, но и помог Мушу перебороть грусть. Вся семья ждала возвращения Вьюна. А потом он выбрал тернистый путь и отправился сдавать экзамен.
По человеческим меркам, Мушу являлся еще ребенком, который всегда находил себе много проблем. Но, за столько лет тот поднабрался ума, пусть и умные выражения иногда вставляет невпопад. Сейчас он скрывал Сяо от одиночества, расспрашивая, как все прошло. Мальчишка ничего не скрывал и рассказал все, даже про встречу, отчего Мушу как-то недовольно фыркнул и показал свой язык. А то и понятно, иногда дракончик ревновал, боялся, что Сяомин перестанет с ним играть и баловать.
Тем временем становилось все тяжелее идти. Природа никак не менялась и в лесу становилось все сложнее ориентироваться, а туман становился все гуще. Помощник Вэй Юна все героически порывался забраться на дерево и посмотреть, как далеко они находились от горы, но лекарь в последний раз остановил дракона за хвост.
– Подожди, мы бездумно ходим, возможно кругами. - Сяомин даже не мог проверить свою теорию, так как плотный туман прятал землю, невозможно было даже найти следы. Он становился все выше и уже сейчас Вьюн оказался в нем поколенно. А ведь такими темпами они потеряют силы и им будет необходим привал. Из-за этого юноша стал думать, чтобы придумать. А еще он боялся, что Мушу может запутаться в листве и они потеряются друг от друга.
С каждым шагом приходилось осторожничать, ведь плотный туман скрывал под собой множество опасностей Но не перепрыгивать же ему с ветки на ветку, так у него еще больше шансов получит травму. Однако, унывать и опускать руки тоже не было выходом. Из-за этого Сяо решил достать чистые листы бумаги, которые когда-то дали ему в башне. Сейчас он со всей серьезностью решил осмотреть белое бумажное плотно, нет ли там никого скрытого текста? Если тот незнакомец был не кандидатом, то может этот лес и туман его рук дело? А если нет, то бумагу можно будет порвать на несколько тонких частей и прикрепить на ветки дерева, чтобы они могли быть условным ориентиром для Сяо и Мушу, если они все же ходят кругами.
– ладно мы не понимаем, мы не можем найти выход, но как ты нашел вход? Тут очень тихо, мне не нравится - дракон причитал и посмотрел на то, как Сяомин внимательно всматривается бумагу.
–  давай я подожгу? А вдруг от повышения температуры появится буквы, ты же послание ищешь? А если нет, устроим пожар, на дым точно все сбегутся! - Да, дракон был мастером в этом деле, но на него  укоризненно взглянули, намекая, что уничтожать природу никто не станет. А следом продолжил свои эксперименты. А вдруг бумага зачарованная и на нее необходимо повлиять магией?

А ведь главное, кто мог подумать! Действительно, на бумаге отобразилось послание, пусть Сяомин и немного сомневался в собственной догадке. А еще и почерк был довольно красивый, словно этот человек учился больше сотни лет только красиво и изящно писать. У лекаря не был такой красивый почерк, он мог постараться написать каллиграфично, но на это уходило бы безумно много времени. Его бумага постоянно страдала от клякс, а окончания букв иногда были резкими, словно юноша всегда куда-то спешил. Вьюн даже невольно вздрогнул, его же не будут пытать учениями каллиграфии? Но эта мысль ушла на второй план, а лекарь полностью окунулся в смысл написанных слов.
Он молча читал, и несколько раз перечитывал, словно искал там подсказку, что же ему сейчас делать. Было видно, как меняется мимика Вэй Юна, как он немного хмурится и тяжело вздыхает. И как его слова они будут проверять в густом тумане?
– Вот же хитрый лис! А я еще думал, монах, раз спит,  пока все волнуются! - Сяомин начал бы возмущаться, но Мушу вовремя заткнул своего друга, закрыв ему рот рукой и отрицательно покачал головой. Если этот лес являлся очередной проверкой, то значит за ними могли спокойно подсматривать и подслушивать. Дракон знал, что при негодовании Сяомин может выпалить очень много пустых слов от которых будет краснеть потом. Но ведь Вьюн не хотел сказать ничего плохо, но Мушу решил, что не стоит рисковать, ведь каждый может интерпретировать слова по своему.
Вьюн еще раз взглянул на написанный текст и перевернул бумажку, пытаясь найти подсказку, может карту, а может еще слова, ведь пока он не мог понять, как они собираются одиночеством проверять правдивость написанных им слов. А ведь ему обещали, что на сегодня будет только один теоретический экзамен, почему же устроили сразу второй? Или это дополнительные условия?
– Тц, ничего не понимаю. Но я готов отстаивать каждое написанное слово! - А это было чистой правдой, ведь писал он от души и от самого сердца. Для Сяомина закон и справедливость должны быть тождественны друг другу. Да и на самом деле после послания Вьюну стало легче воспринимать этот лес. Это не казалось совпадением, так что, можно успокоиться чуть-чуть, причитая, что Вэй Юн не потерялся.
Зато дракон в это время стал более внимательным и теперь взглядом цеплялся за каждую веточку, надеясь увидеть дозорного. Раз их предупредили, то может начаться какой-то дополнительный этап. Он взглянул на лекаря, что рассматривал послания с разных сторон. И все же Вьюн не решился рвать бумагу, посчитав, что она еще пригодится. А вот хорошую и длинную ветку он попробует оторвать, чтобы использовать ее как трость и проверять, что же скрывается под туманом, яма или валун.  Однако, еще оставался вопрос с направлением пути. Поэтому Мушу не пришло ничего лучшего, чем попробовать когтем нацарапать полосочку, так они смогут понять проходили ли, конечно, если позволит кора.

Как бы Сяомин не вглядывался в бумагу, а ответы на свои вопросы никак не мог найти. Иероглифы значили лишь одно, а тайный смысл никак не выглядывал сквозь чернила. Тяжело вздохнув, юноша решил сложить бумагу обратно и спрятать в карман, а вдруг еще пригодится? Правда, теперь он оказался под грузом сомнений и полной неизвестности. Мушу, что наблюдал за сменой настроения тут же решил помочь своему другу и стал заговаривать зубы, предлагая взять этот лес напором. Идти куда ведет тропа, а если ее нет, то туда, куда устремлен взор - вперед.
Никто не знал, сколько в действительности прошло время, сколько он сделал шагов, но вдруг взгляд зацепился за белые пятнышки. Сяомин сразу оживился и остановился, пытаясь понять, что скрывается за расстоянием. Маленький дракончик навострил свои ушки и стал рассматривать местность, пытаясь понять, что так насторожило его хозяина. Взгляд блуждал между стволами деревьев, пока сам не увидел белые пятна. Не услышав звуков, Сяомин все же решил пройти дальше. Чем ближе он подходил, тем больше белые пятна стали приобретать вид ленточек, что были привязаны к деревьям. Почему они тут? Лекарь потянулся к ним, чтобы прикоснуться, но дракончик тут же остановил и отрицательно покачал головой. Вьюн решил все же не прикасаться к ленточкам. Но вопрос откуда они все еще летал в воздухе. Юноша внимательно осматривал деревья, которые были увешаны траурными лентами.
- Тут должно было случиться несчастье, их так много - Сяомин заметил, что некоторые ленточки были новыми, а некоторые уже висели достаточно долго. Кто же приходил сюда? Не сразу, но лекарь заметил и темные лоскуты, что небрежно были оторваны от ткани. Они встречались намного реже и не сразу бросались в глаза, словно прятались в тени деревьев.
- Только ничего не трогай - видно дракончику не нравилась ситуация и он бы хотел уйти подальше, но лишь тихо фырчал на ухо, пытаясь огородить Сяомина от проблем. Но разве можно остановить юношеское сердце, что хочет узнать разгадку? Можно было подумать, для чего ему нужно, а вдруг сможет помочь?
Из-за этого он внимательно следил за черными лоскутками, словно они могли подсказать дорогу в этой заколдованном лесу полном тумана. Дракончик все это время не слезал с плеча Вьюна и крепко держал за прядку волос, словно это действие могло как-то спасти горе хозяина от плохого. Но как бы тот не фырчал, юноша уже поймал след и двигался в направлении черной ткани.
- Пахнет сладостями и чем-то таким приятным - Сяомину нравился аромат сандала, но аромат терялся в лесу, а вот сладковатый аромат нет. Появлялся он лишь рядом с черной тканью, а потом исчезал, словно игрался и просил пойти дальше, чтобы разгадать траурную загадку леса.

Тишина напрягала Мушу, он считал, что они находились на мертвой земле, раз не было слышно животных. Как бы он не прислушивался, но не было криков птиц, даже насекомые молчали. Сяомина это не сильно беспокоило, что плохого в тишине? А вот дракончик осматривался и суетился на плече мужчины, осматривая местность, опасаясь каждой веточки. Что тут сказать, просто у кого-то инстинкт самосохранения был порядком выше. Лекарь же шел с интересом, что плохого в том, что их сопровождало молчание и единственный шум был от них? Справедливости ради, Сяо тоже не бежал по тропе, он внимательно смотрел на землю, останавливался и осматривался по сторонам, ему бы не забыть, с какой стороны они вышли, хотя, был ли в этом смысл? Они изначально попали в странное место.
Даже деревья встречались им все реже, а трава не вырастала даже по щиколотку. Сяомин взглянул на небо, может не хватало света? В таких явлениях должны были быть свои причины, например природные, или же иные. На земле валялись оторванные ветки и была смята трава.
- Словно ураган прошелся, да? - юноша улыбнулся, а вот дракончик лишь нахмурил брови и тихо хмыкнул. А в таких моментах в тумане не прятался валун, что мог с легкостью сбить с ног, вроде бы они попадали на тропу, но ее теряли. Но как бы не старался ее найти, следовал по “тканевыми знаками”, пока на их пути не выбралась табличка. Она, как и все в этом лесу почти утонула в тумане, было чудом, что лекарь не прошел мимо, но теперь он находился рядом с ней, пытаясь понять, что на ней написано.
Казалось, что о ней забыли на долгое время, что довольно странно. Даже в отдаленных от людей местах путевые таблички поправляли и заботились, чтобы путник мог понять, где находится и куда ему идти, эта же была забыта. На ней было сложно определить хоть что-то, краска давно выцвела и выгорела, дерево отсырело от климата и потрескалась. Как бы Сяо не пытался, он не был в состоянии что-то узнать дельное. Однако, с трудом он смог разобрать пару символов, которые напоминали дату.
- Не могу понять, если сюда приходят поменять ленточки, то почему не займутся табличкой - Этот вопросов волновал юного лекаря. А вот Мушу лишь вновь тяжело выдохнул. По его состоянию можно было определить, что красный дракончик пытался что-то понять или хотя бы вспомнить. От лоскутков еще ярко пахло сладостями и у Сяомин решил последовать дальше за ними.
- Тебя не смущает, что они так приятно пахнут? Может вернемся? И иди тише - дракон говорил тихо, словно боялся, что в этой тишине его кто-то сможет услышать. Если бы не дракон, то Вьюн бы и не понял, что его шаги стали намного громче, а ведь ничего не изменилось. Более того пока он шел медленно, когда звук ходьбы опережал его шаг, но разве такое возможно? Проворнее был Мушу, что уже крутился на плече, осматриваясь по сторонам. Останавливая шаг, звук также прекращался. Чувство неизвестности заставляло волноваться. Прислушиваясь, можно было понять, что звуки не шли по пятам. Словно неизвестный путник шел где-то в стороне и остановился, когда прекращал идти Вьюн. Кто-то их преследовал или стеснялся подойти.
Мушу театрально показывал выход из ситуации, необходимо просто взять камень и кинуть в направление звука. Но разве враг может так долго идти за ними, так еще в голосе Вьюн услышал тяжелое дыхание и что-то еще.
- Кто ты? Не бойся, я не обижу тебя. - Сяомин волновался, его ладошки немного увлажнились от нервов, а голос словно сорвался на несколько нот выше, в горле пересохло. Однако, было не только волнительно, страшно, еще и интересно.
- Давай вместе подойдем к друг другу, шаг за шагом - Вьюн улыбнулся и сделал сам первый шаг в сторону неизвестности. Может он, узнает, кто все это время развешивает ленточки? А дракон беспокоился, те поврежденные деревья и трава не являются следами боя