В целом, конечно, засесть в бункер вместе с хозяйкой таверны и её семьёй было бы самым лучшим решением в данной ситуации. Да, легенды гласят, что одно титулованное имя Винтер способно развернуть домой целую армию, но дракону на сей факт глубоко наложить. Да и вообще, говоря откровенно, Найт не записывалась в герои в сияющих доспехах. Ей не то чтобы выгодно оказывать услугу князю, которого она ещё в глаза не видела.
И тем не менее, вот она здесь. Держит прозрачный, легко сияющий белым щит над тремя безумными девками с тягой к суициду. Тремя - это включая её саму, да и вообще, если вдаваться в детали, то окажется, что в герои в сияющих доспехах вообще самостоятельно записываться не обязательно. У неё это, так сказать, входной бонус в довесок к печати. Вот и выживай теперь с этим.
- Будь готова. - сказала она своей беловолосой соратнице. - Лучше наложишь свой щит следом, если мой пригодится.
По хорошему, им всем стоило переместиться на кухню, за более крепкие стены. Но в этой ситуации сестра Соловей могла рассчитывать только на знание Шаганэ, которая анализировала план здания.
И на то, что Полуночница согласится двигаться. В целом, в случае, если переселение всё же предстоит, Винтер без лишних вопросов закрепит щит на Каритас и перенесёт её на кухню, банально взяв на руки. Да, дипломат была пониже их Спасительницы, но рост имеет мало значения в поднятии тяжестей. Воин, тркнирующийся пол тысячелетия, пожалуй, справится с ношей в виде лесной принцессы.

Отредактировано Винтер Найт (2022-05-12 18:41:45)

Вот так вот с одной стороны матушка всю жизнь учила тебя быть примерной девочкой, а с другой стороны твой учитель фехтования был из армии. Как-то раз он не заметил ученицу за своей спиной, покуда наикрасивейшим наречием объяснял рядовому солдату, где он не прав, а потом, развернувшись, искренне выдал ей что-то в духе: "Милочка, ты прости старого долбо€ба".
Вот и вы простите её, но когда на головы девушкам посыпались обломки всего на свете, с губ Винтер вновь сорвалась пара фраз не для светских приёмов.
Пригодился и её щит, и щит Шаганэ. Благо, дамы уже успели дойти до кухни, и сестра Соловей аккуратно поставила Полуночницу в трансе на пол. Пока ещё им на головы ничего не рухнуло, но что-то подсказывало дипломату, что это было дело времени. И что тут прикажете делать?
Выдохнув, женщина прикрыла глаза. Почувствовала огромную магическую сущность рядом. То, что это дракон молнии, понятно было и так. В такую погоду другие, скорее всего, предпочитают прятаться по пещерам. Монстры монстрами, однако дискомфорт они тоже испытывают и любят тепло.
Она знала, что дипломатия - штука сложная и требующая времени. Но защиты кроме стен здания у них больше не осталось. Если Каритас в ближайшее время не справится, в ход пойдут проклятья.
А это уже начало драки.

Полный сумбур творился вокруг неё, полный сумбур творился и внутри неё. Кажется, если их подруга и делала прогресс в переговорах с драконом, то он явно был либо с недостаточной для них скоростью, либо шел в нужном не им направлении. Шаганэ не сомневалась, что их щиты смогут им помочь, даже если вся крыша рухнет им на головы, но тогда проблема будет иной, им придется сражаться с драконом! А вести бой с электрическим драконом посреди шторма - это ну очень гиблая идея! От одной лишь мысли о том, что сейчас их жизни целиком и полностью зависели от незнакомой магессы, от которой неизвестно чего можно было ожидать, в то время как они сами могли лишь сидеть на попе ровно и ждать результата, девушке становилось плохо и все её естество буквально стремилось вывернуться наизнанку. А там кто знает? Справится ли Каритас? Не решит ли она предать их и просто скормить их всех дракону, чтобы откупиться самой? Ну уж нет! Сидеть, ничего не делать и смиренно ждать, положившись на чужую милость, пока кто-нибудь другой решит за неё её судьбу уж точно было не в характере Ганы! Маленькая крылатая скиталица привыкла самостоятельно решать, что и как ей делать со своей жизнью. Она всегда сама решала, куда ей идти и прокладывала собственный путь, против любого течения вопреки любому ветру.
- Пссст. - Как только грохот стих, Мать легонько потянула благородную леди за рукав. - Я могу легко спрятать людей и позволить им убежать отсюда подальше, но мне необходимо - чтобы мне не мешали - сотрудничество.
Нет, маг воды в дождевую погоду в близи моря легко мог спрятаться и убежать практически от любой неприятности. Шэгги в любой момент могла бросить случайных незнакомых попутчиков за спиной и спастись самостоятельно, однако....ей до последнего не хотелось этого делать. Оставить за спиной целый военный отряд и двух магов, что точно решат, что ты их предала и в случае, если выживут, то точно будут тебе если и не мстить полноценно, то вставлять палки в колеса уж однозначно. Или можно было рискнуть чуть сильнее и приобрести для тех же людей защитником и поддержкой, и хоть чьей-то поддержкой и верностью да обзавестись. Стоило немного рискнуть.

Как бы заманчиво не звучал голосок черта в темноволосой женской голове с манящим предложением махнуть лапками на всех, белым крылом взмахнуть, хвостиком вильнуть и не оставить ничего! - да только вот эта бабуля и безо всякой совести укажет черту его место, как это практически сработало даже на драконе-подростке. Да и слишком занимательное оказалось это действо общения с огромной ящерицей – грех упускать подобный опыт ради сохранности красивого зада. Даже своего! Вот Морэм даже успела слегка расслабиться, удерживаясь на «волне» собеседника без помех и постоянного надзора, как вдруг она наконец уселась на ту злополучную кнопку, которая ужалила скорее своей неожиданностью, чем неприятными ощущениями. Нагло влезшего в самое что ни на есть личное пространно жрицы ящера едва не щелкнули по носу столь же резко, сколь бестактно он завалился в кладовую ее мыслей. Хотя, пожалуй, удивительно, что Каритас – при ее привычной быстроте реакции – на деле изловчилась не шлепнуть наглую морду в ментальном, но вполне обидном смысле, как благочестивая девица – полезшего к ней под юбку наглеца. «Ухажера» аккуратно вытолкали за порог нашего драгоценного сознания, не предпринимая никаких резких движений мозговыми извилинами. К тому же, это оказалось не так-то просто. К яркому ощущению чужого вторжения добавилась непомерная тяжесть в теле с эффектом «пригвоздило» - будто в этом мелком женском бледном тельце разместился весь дракон целиком, а не только его любопытный нос.

Итак! Три.. два.. один.. Никто не ожидает предупредительного крика Каритас, поэтому никто ничего не потеряет, если она промолчит! Все летит, все трещит, дамы сами уже наверняка догадались спрятаться и упасть на пол (или наоборот!)… кроме одной! Вооооон той, что стоит посреди хаоса, который чудесным образом шевелит только выбившиеся секущиеся волосинки из ее темной копны, задрав головушку кверху и любуясь массивными удаляющиеся очертаниями крыльев. Дождь мешает – сделала из ручки «козырек»! Теперь только закроем сощуренный глаз, в который зарядило дождевой каплей, и прикусили губу, мысленно дав себе установку, что нет ящерицы – нет проблем. И дома тоже нет. И платье где-то под этой стенкой… или это потолок?
- Не благодарите.

Отредактировано Каритас Морэм (2022-06-16 00:16:53)

Неизвестно, сумела ли Каритас уговорить дракона оставить их в покое, или тот сам просто напросто потерял к ним интерес, но прогресс точно пошёл. А ситуация тем временем развивалась чертовски стремительно! Настолько стремительно, что Бхор будучи не совсем уж опытным воином обладала недостаточно хорошей реакцией, чтобы суметь разложить ситуацию по кирпичикам, как дракон только что разложил их укрытие, проанализировать каждый из них и четко решить что делать. Пожалуй, если бы не крик Винтер, то жрица и вовсе сообразила бы о том, что произошло лишь постфактум, а так....Упавшая стена кухни разрезала пустоту и распавшись на осколки полетела в лужу. Слишком уж большую и глубокую для помещения, у которого вот совсем недавно сорвало крышу и стену, какой бы ливень на улице не шел, такая за секунду натечь. Впрочем, ситуация стала яснее, когда кристально чистая вода, постоянно колыхаемая рябью начала подниматься над полом и принимать очертания, смутно напоминающие человеческое тело.
Вот сейчас и посчитаем.
Голос был приглушенный, гортанный и неустойчивый, словно кто-то пытался говорить с людьми, занырнув на дно ванны, но при этом не имея там проблем с дыханием, однако в нём по прежнему угадывался голос молодой женщины. Да, в отличие от Винтер Шэгги пока не торопилась принимать обратно человеческий облик. Нападение дракона очень доходчиво объяснило ей: ты не в безопасности! Что-то могло случиться в любой момент. Кто угодно мог напасть на них, остатки таверны легко могли рухнуть им на голову, да и сама гроза продолжала источать жгучую враждебность, угрожая ударить кого молнией по макушке или унести прочь ветром. А в этой форме её живучесть, мобильность и боевая сила были на порядок, на порядок, выше, но причина как будто была не только в этом. Водяной силуэт посреди цартствования идущих рука об руку воды и ветра чувствовал себя почти как дома. О да. В душе Шаганэ растекалось спокойствие и волны эмоций понемногу сглаживались. Да~а. Она в своей стихии. В своей власти.
Убедившись, что обе девушки здесь и живые, вода, припав к земле, устремилась в сторону спуска в подпол. Проглотила множество капель дождя, увеличиваясь в размерах, и размашисто натурально оторвала крышку и откинула в сторону. Немного спустившись вниз, вода вновь начала приподниматься над полом и принимать форму человеческой фигуры, куда более четкую, чем раньше, теперь в ней легко можно было угадать форму миниатюрной стройной девушки. Обвела взглядом прячущихся в подвале людей.
Дракон улетел. И нам пора пора уходить, оставаться здесь опасно, лучше идти до ближайшего города.
Хоть водная гладь искажала её голос и в целом говорить в этой форме было несколько тяжеловато, опытная проповедница уже в привычной манере постаралась придать своему голосу максимально дружелюбное и убедительное звучание, стараюсь не напугать и без того напуганных людей лишь еще больше. Мысли формулировала кратко и по существу. Времени читать речи не было.

Отредактировано Шаганэ Брайя (2022-07-12 21:51:43)

Если кто-то забыл – одна голая девица тут и до дракона была изрядно потрепана: и жизнью, и лесом… Так что пара новых ссадин ее уже не особо впечатлит, если не говорить о том, что подобного рода дискомфорт едва ли удостаивался ее внимания. Часто ли собака лижет себе царапины? Вот именно. Возвращаемся в действительность. Слова Винтер, как могло показаться лицам недалеким, высокомерно проигнорировали. С другой же стороны, Каритас выглядела так, словно драконы для нее – дело будничное между прилипшей брачующейся косулей и тараканами, которым всякие людишки жить мешают. Уж кто смог привлечь на себя взор жрицы – так это другая жрица, внезапно превратившаяся в лужу. На ту развернули головушку в пол оборота, но с места своего не сдвинулись. Челюсть вначале подумала отвиснуть, но вскоре вспомнила, что и не такое видывала, посему с каким-то одобрением поджалась обратно вместе с губой на легком кивке головы. А вот когда в эту самую говорящую лужу с нижнего уровня полетел какой-то предмет мебели – Морэм не сдержала в себе скромный смешок, который почти прорвался через впервые налезшую на ее мордочку улыбку. Людская непосредственность такая забавная в своей простоте рядом с магическими изощрениями – Каритас уже и забыла, как порой бывает весело в их окружении.
- Что-то горит, - в один момент проконстатировала женщина, еще даже не глянув в сторону занявшегося где-то у нее за спиной пожара. На этом моменте у всех теперь есть полное право отпускать в адрес дворянки шутки, а-ля «жопой чует!»
Милая лужа, не соизволите удружить…?

Нет, безусловно, каждый понимает, что для человека, оказавшегося в ситуации, когда внезапно упавший с неба дракон разрушил твой дом, быть всё время наготове либо бить, либо бежать, когда перед тобой внезапно появится неизвестная магическая тварь. Однако, мало кто из нас ментально осознает, что неизвестной магической тварью можешь оказаться ты сам! Факт того, что Аннушка с семьей испугаются внезапного появления магической сущности Шэгги должен был быть для неё очевидным, но вполне логично не стал. Водяная фигура немного прогнулась под ударом стула, хотя пережила её без потерь, из недр воды в процессе удара донесся короткий и резкий бульк, который, видимо, в этой ситуации можно было приравнять к обычному человеческому "Ой!".
- Ничего страшного. - И это действительно было так. В своем первородном облике она очень хорошо переносила большинство физических атак. Интересно, а спустись она сюда в человеческом облике, то тоже получила бы стулом по затылку? Явно ведь, замахнулись для атаки при открытии люка еще до того, как полноценно увидели, кто же оттуда сейчас спускается. Выходит, не прогадала. - Мы должны быстрее уходить отсюда, пока потолок не рухнул нам на головы или еще что не произошло.
В процессе ливня запахи переносились не очень хорошо, особенно, если ты не пытался их вынюхивать и думал о чем-то другом, так что спустившаяся в подвал Гана и прятавшиеся в нём местные не успели бы уловить запах, а когда они поднялись, доблестная мастер рыцарь цже успела своими силами локализировать всю проблему, оставив их в неведении того, что здесь рядом загорелся потенциально наполненный горючим сарай. Убедившись, что все люди, и под землёй, и снаружи, живы и даже никто сильно не пострадал, масть-настоятельница призадумалась, что же им делать. Идти до города, как и планировали. Но теперь пешком, ведь лошадей больше нет. Каритас на себе верхом ехать точно не позволит. А что до обычных людей, хозяев таверны, столь приветливо и гостеприимно встретившей их Аннушки с мужем и детьми? Просто бросить их здесь? А так ли Бхор должно было быть дело до их судьбы?
- Силы природы лишили вас дома и средств к существованию! - Действительно, вы теперь нищие и бездомные, едва ли у вас осталось достаточно не сгоревших накоплений для нормальной жизни. - Вы должны пойти к местному Князю требовать аудиенции и просить его помощи! - Остались одни, в дремучем лесу посреди бури. - В вашем горе не виноват никто! Никто не мог его предвидеть и предотвратить! Но ведь монарх, правитель земель, - отец для всего своего народа! Отец должен любить всех своих детей! Защищать! Хранить! Оберегать и Опекать! Только так он и может получить их любовь, уважение и послушание! Он обязан вам помочь и просто не может бросить вас на произвол судьбы! - Вряд ли вы вообще сможете выжить, если сильные мира всего не возьмут вас под свое крылышко. - Грош цена тому отцу, что просто бросит свое дитя одно страдать в беде, в котором оно не виновато. - Итак, какой же выбор вы сделаете? - Пойдем в столицу с нами! Мы поможем вам и защитим по дороге!
По долгу службы Брайе пришлось быть полупрофессиональным оратором, она обладала отличной дикцией, громким, четким и хорошо поставленным голосом, из-за чего могла ярко эмоционально и громко читать эмоциональные речи даже посреди шума бури и отлично чувствовала настроение толпы. Эти люди только что стали свидетелями страшных событий, увидели ужасного монстра, лишились своего дома и бизнеса, едва не умерли сами и рискуют умереть в любой момент до сих пор, они, очевидно были напуганы, кто-то был в ярости, очевидно, что они находились в тревожном состоянии, на грани истерики. Она должна была их успокоить и дать им цель для дальнейшей жизни.

Отредактировано Шаганэ Брайя (2022-07-12 23:30:14)

Одним из маленьких, но крайне полезных плюсов полностью водного образа была тяжело различимая мимика. Сторонние наблюдатели могли примерно определить, где на голове у элементаля находились глаза, рот и нос, но вот какое они принимали выражение точно сказать уже было нельзя. Она не могла потерять лицо, ведь лица, как такового и не было. Сознание ораторши было целиком и полностью поглощено её речи и аудитории, которая эту самую речь должна была воспринять, поэтому если Каритас или Винтер с её рыцарями ничего не скажут о своих странных ощущениях и наблюдениях, то она сама ничего не заметить, пока не станет слишком поздно. Внезапно услышав буквально у себя за спиной незнакомый мужской голос, девушка на чистых рефлексах аж почти подпрыгнула от неожиданности, но затем, немного остыв, решила, что это должно быть кто-то из дворянского эскорта решил над ней пошутить, неспешно развернулась, дабы немного остудить наглеца и тут же застыла на месте. Застыла и кровь у неё в жилах, девушка, натурально замерла на месте, словно пламя было слепо и сожгла бы её при малейшей попытке шевельнуться.
- Ты же...
"Это Пустой!" - моментально вспыхнуло у неё в голове. Хорошенько отъевшийся огненной энергии Ноллай принял новый облик и бродил по окрестностям в поисках новой пищи. Но ведь он говорит! Они говорят? Они разве были разумны? Но что же это тогда было такое у неё за спиной. Хоть в светлом разуме и успело под действием страха пронестись столько мыслей, но в реальности минуло от силы секунды две прежде, чем Шаганэ всё же успела опомниться, взмахом ладони она быстро призвала с "улицы" пару вёдер воды и создала между собой и пламенем своеобразную прозрачную стену, впрочем, необходимости в этом уже не было. Слишком поздно и огонёк банально растворился. Элементаль в несколько резких разворотов осмотрела окружающее помещение. Где он? Куда делся? Снова за спиной? Или же в самом деле исчез? Проповедница взглянула на двух других магов в комнате. Неужели, она одна это видела? Никто из людей не реагировал. Видели ли они? Если девушки не предпримут каки-то особенно активных действий, водная фигура осторожно приложит пальчик к губам и развернется обратно к людям.
- Могли ли в доме всё еще остаться пожитки, что помогут нам в дороге? - Вот чего-чего, а показаться перед людьми обычной сумасшедшей ей не хотелось никогда. Если прямо сейчас они помножат все слова слова на ноль и разбредутся по округе, как овцы без пастуха, лучше от этого уже не станет никому.
Где мы будем через десять минут? Имел ли смысл верить этому эфемерному пламени и, в самом деле, ждать на одном месте, среди обломков эти десять минут, или напротив стоило воспринимать его слова как угрозу и побыстрее убегать отсюда. Было ли это частью коварного плана или глупым розыгрышем от проказливого призрака или же всамделишным желанием помочь. Сейчас у неё не было аргументов ни в одну сторону, но она четко понимала, что бросаться сразу из-под обломков в холод, дождь и темноту, пешком, налегке, чуть ли не босиком и в ночных рубашках было без пяти минут прямым самоубийством. Маги, может, и смогли бы не без труда, но преодолеть это испытание, а вот обычные люди, однозначно, нет.

Вот такое вот интересное получилось представление. Винтер развлекала всех нестандартными способами пожаротушения, а Шагане тем временем... зачитывала проповедь? Такого жительница города Света уж точно не ожидала услышать от своей новой знакомой. Леди Найт удостоила то место, откуда по её мнению все еще стояла жрица с местными, скептичным взглядом с приподнятой бровью, однако вмешиваться не стала. У нас тут дипломатичная платформа, знаете ли, со свободой вероисповедания.
А что до "отца-князя", то, вполне вероятно, что либо в Мишейме у него есть проблемы покруче, либо ему банально пофиг на то, что простые смертные в его владениях захлебываются последствиями войны. В обоих случаях аудиенция с князем даст минимальные результаты, но уж лучше народ сейчас хоть немного воодушивится призрачной надеждой, чем посадит их на кол, обвинив в том, что три ведьмы призвали дракона.
Винтер возвращалась внутрь (если это ещё можно было так назвать) таверны к Каритас и Шаганэ, когда почувствовала набор весьма противоречивых эмоций и влияний. С одной стороны кто-то будто был не очень рад её видеть, пассивно-агрессивно подавляя, с другой стороны словно нашептывал сладкие соблазнительные речи. На короткий миг дипломат даже поддалась, и в голове её, среди образов ушлых, раздражающих купцов и советников появился ещё и князь Мишейма, лица которого она ещё никогда не видела, но уже с радостью размазала по нему жирный кремовый торт. И дело даже не в острой личной неприязни, которой было просто неоткуда взяться.
Таким образом в мыслях уставшей, голодной женщины всего лишь материализовался каприз. Последствие того, что дорога складывается куда более сложной, чем изначально рассчитывалось. В этом контексте призыв "отдохнуть" вызвал, пожалуй, только раздражение. И если бы Винтер могла коммуницировать с этим невидимым влиянием, она бы послала его в пешее эротическое и добавила, что отдохнёт только тогда, когда все будут в тепле и безопасности. А ещё, из-за этих видений теперь хочется тортик.
Все эти мысли заняли у рыцаря всего секунду. Она замерла где-то на обломках стены, глядя на фиолетово-черный огонек, который ещё и разговаривал. Ну и дела, конечно. Не хилого вида магия тут обитает!
Потом, правда, оказалось, что никто больше, кроме троих ведьм, галлюцинацию эту не видел, и испарилась она в воздухе, как сон. Возможно, немного странным покажется людям то, как зависла благородная дева, однако стоило шарику пропасть, как она спрыгнула с обломков стены и вернулась к людям, многозначительно глянув сначала на одну свою знакомую, затем на другую.
- Так мы тоже тут оставаться вроде не планировали. Может соберём сначала чего-то полезного из обломков? Путь не близкий.- обратилась женщина к Каритас. Конечно, вполне возможно, что лесная дева всё полезное для себя тут уже забрала, однако просто промолчать блондинка не смогла.
Бросать людей Винтер была не намерена, за десять минут они на своих двоих далеко не уйдут, так что внутренне дипломат просто смирилась с тем, что им предстоит новая встреча. Стоит надеяться, что это помощь, потому что начинать свой визит в Мишейм с драки с людьми князя - спорная затея.

Ловить Каритас и тащить её обратно в дом дева не стала. Всё же они не настолько близком с ней были еще знакомы, чтобы ради неё Шэги рисковала своими планами и своей безопасностью. Однако всё же совсем всё равно на жизнь оборотницы ей не было, так что пару аргументов в пользу того, что идти одной в бурю было крайне неразумно, ведь та её уже один раз унесла и поломала, а сейчас всё могло стать еще хуже, ей в след всё же бросили, а прислушиваться к ним или нет Полуночница уже решит для себя сама.
Формы воды от Шаганэ очень хорошо помогала ей вытаскивать из под обломков полезные вещи. Вода была крайне пластичной, текучей и изменчивой, а в плане способности проникать даже в самые узкие щели её мог превзойти только воздух. В своем втором образе Мать легко пробиралась в прорези между рухнувшими камнями и, если сам предмет не пострадал и мог быть протиснут между теми же камнями его успешно извлекали. В итоге получилось пособирать ножей, немного одежды, которую та своей же силой просушила, пособирать монеток - в новой жизни пригодится каждый медяк. Но даже если им не удалось собрать приличные запасы в дорогу, самоцелью сборов было не это, всё же Брайя собиралась здесь не вещи в дорогу собирать, а больше успокоить людей, отвлечь их от паники на что-нибудь простое и полезное, к тому же занять их достаточно, чтобы у неё самое было время всё взвесить и убедить остальных подождать те самые "10 минут", не рассказывая им про некое призрачное пламя, которое почти никто кроме неё самой не видел. И эта цель им с лихвой удалась! Пусть и на время, но ситуации стабилизировалась и пришла к пусть относительному, но покою. Десять минут прошли весьма быстро и, судя по звуку приближающихся лошадей, ждали они не просто так. Оставалось только надеяться, что этих коней привели не для того, чтобы их затоптать.
- Вы как раз вовремя. - Водяной силуэт слепил из окружающей воды подобие воображаемой шляпы и приветственно помахал ей появившемуся мужчине. Спустя мгновение от взгляда воды не скрылся и парящий рядом с водой огонёк. - Ваш? - Фамильяр, значит? Получается, что тогда с ними разговаривал этот летающий маг. И он же через 10 минут пришел за ними, что же, звучало вполне себе логично. Даже если и бы где-то на платформе и были разумные ноллай, очень вряд ли, столь могущественные существа, еще и с интеллектом, стали служить какому-то человеку, каким бы сильным он ни был.
Полноценный пересчет присутстсвующих здесь людей Гана решила оставить на Винтер, только та могла знать полный штата своей прислуги, видящая их впервые и не особо занимающаяся пересчетом настоятельница, легко могла забыть какую-нибудь случайную унесенную ветром или спрятавшуюся в чулане, да так и оставшуюся там горничную.

Итак, лесная дева решила их всё же покинуть. Ну, в этом случае Винтер могла пожелать ей только удачи, после сразу же переключившись на помощь всем остальным. Все её воины и слуги, кто имел не поврежденные руки, так же оперативно подключились к разгребанию завалов. Трудности, знаете ли, очень быстро сплочают ранее не знакомых людей. Особенно если на кону стоит всеобщее выживание.
Честно говоря, женщина даже не заметила, как прошло десять минут. Да и прошло ли? Как-то не догадалась она после исчезновения огонька-вестника взглянуть на свои карманные часы, чтобы засечь.
Так или иначе, по её ощущениям прошло, наверное, минуты три - Винтер увлеченно занималась поиском пледов, одеял и тёплой одежды на втором этаже, поскольку была единственной, кто мог без труда туда попасть после обвала части крыши. Приближения топота копыт она, конечно же, тоже не услышала. Или скорее не обратила на него никакого внимания, более занятая всё же тем, чтобы не обвалить на людей внизу остатки второго этажа. Но вот громкий мужской голос проигнорировать было уже сложнее.
Магистр воздуха выпорхнула со второго этажа, зависнув где-то на уровне чудо-посоха неизвестного мага. Не любила она, когда на неё смотрели сверху вниз, даже привыкшая к своему небольшому росту. Вообще, фигура в плаще навевала скиталице мысли об Охотниках, но эти мысли были не более чем коротким сравнением. Будь мужчина Охотником, не стал бы размениваться на беседы.
- Спасибо за помощь. - Начала она, потом быстро обернулась, пересчитала народ ещё раз, для верности, и назвала мужчине цифру. Коротко упомянула набор повреждений у местных, и даже не забыла про Каритас. Вернее, конечно же, не забыла упомянуть, что лесная дева решила пойти своей дорогой, так что ждать её, наверное, не стоит, но вот помнить нужно, на случай если они встретятся снова.

Облик воды надежно скрывал некоторые детали микромимики водной магессы, в частности то, как надулись её губы и удивленно съехались брови. Тощая полторашка Шаганэ Брайя и в человеческом образе не особенно любила, когда люди как-то ехидно отмечали её рост или возраст, а аж в образе элемента, крайне эффектном, боевом и серьезном уж тем более и это ехидное "Малышка" авторства незнакомого ей мужчины нехило оскорбляло её самолюбие. Даже захотелось отправить этому нахалу в лицо хорошую волну брызг. Держись, будет крайне глупо затевать в такой ситуации ссору с потенциальным спасителем из-за своей уязвленной женской гордости. Чтобы отвлечься от подобной глупости, Шэгги огляделась на стоящих у неё за спиной людей, всматриваясь в их лица и оценивая реакцию. Напуганы ли они появлением на сцене новых действующих лиц, злятся ли они, рады ли? И видят ли они появление этого необычного огонька? Примерно в этот момент мужчина сказал, что его могут видеть только маги, но кто знает, может быть, среди семьи Аннушки были скрытые самородки.
- Красивый.
Это фамильяр же, да? Ей доводилось довольно много читать о фамильярах, но вот на практике видеть их, особенно в такой близи еще никогда не доводилось. Должны быть он отправлял его на разведку, чтобы посмотреть, есть ли в руинах заброшенной таверны хоть что-то, ради чего стоило останавливаться рядом с ней. Тогда получается именно он разговаривал с ней через пламя? Или же у огонька был собственный разум и он мог самостоятельно поддерживать диалог. Насколько вообще разумны были фамильяры?
- Вы охотитесь за драконом? - Вместо ответа мужчина получил лишь ответный вопрос. Их, на самом деле, крайне много накопилось. Вы готовьтесь. - Кто вы такие? - И ведь, действительно, не поздоровались, не представились, сразу сиганули с места в карьер: один первым делом начал ментальную атаку на еще ничего не сделавших ему девушек, второй же решил начать разговор с почти откровенного допроса. Ну уж нет, так не пойдет! - Куда собираетесь нас везти?
А ведь и правда, не факт что эти ребята были для них именно благородными спасителями, а не врагами или мучителями. Значит "Был бы врагом, напал бы сразу", так? Да, может, они были нужны живыми или вы хотели сэкономить силы и избежать лишнего боя! Они могли быть работорговцами в охоте за новым товаром, или искать политических заложников, или хотеть их допросить! А, может, и просто видели в обычных жителях не более, чем "летящие щепки", которые захотел - спас и повез с собой, а надоели - захотел и выбросил. Рано было сразу доверять им, хоть этот парень и вел себя приветливо и шутил смешно. Эта "Малышка" к незнакомому дяденьке за придуманной конфеткой тут же не пойдет.

Ну, другая дорога была не такая уж и пустая. Конечно, можно было бы бесконечную философию растянуть на эту тему, но будем нынче лаконично приземленными: по главной дороге, с которой ранее сошла Каритас, в одну или противоположную сторону скоро должны были проехаться, так что тамошняя пустота - явление переменное. И жрица от него уже далеко. Неуемно пробираясь по лесной роще и даже достигнув средней отметки личного умиротворения, Каритас вполне логично могла не расслышать в глухом лесу монотонное перебирание копытами где-то впереди. К тому же, как мы поняли, всадник остановился на какое-то время вовсе, что в полной мере оправдывает нашу осторожную даму. Осторожную, а не адекватную! Второй критерий зачастую подвергается сомнениям при одном только появлении сей женщины, что в нашей нынешней ситуации не обошло стороной и незнакомца верхом на коне, под копыта которому барышня буквально вывалилась из кустов, перецепившись через какую-то корягу. Ну, или, как под копыта... У голубоглазой изначально были ВСЕ шансы сохранить равновесие даже на двух ногах, но тут ее маленький лоб встретился с массивной грудью коня, и о равновесии можно было забыть ровно так же, как и о дупле.
Распластавшись на спине, афигевшая женская моська с раскинутыми руками-лапками по обе стороны от головушки уставилась на морду не менее прифигевшего коня над собой. То ли животинка умная, то ли уровень лошадиного пофигизма был пропорционален несчетному количеству таких вылетающих прямо под копыта неожиданностей... Мужской голос привлек взгляд Полуночника ко всаднику, вынудив ту приподняться на локтях. Но ветреное женское внимание тут же переключилось на саму тропу, на которую ее "выплюнул" лес.
- Нет, благодарю, - на каком-то автоматизме протянула девушка, о чем свидетельствовало затухание ее голоса - будто то самое утекающее внимание. Голубые глаза устремились взглядом в один конец "дороги" , затем с немым повисшим вопросом повернули головушку и посмотрели в другой.
- Что это за тропа? - будто обращаясь к самой себе, спросила Морэм все с тем же взглядом на тропу. Вне зависимости от ответа всадника, темноволосая начала подниматься с земли, поправляя на себе одежду исключительно на момент приличного вида, когда конь у ее носа изволил фыркнуть. Животинку тут же одарили осмысленным взором, театрально нахмурив брови и со строгостью выдав тому в морду:
- Поговори мне еще, умник. - понимание звериного "языка" - та еще хохма, если окружение не подготовить к тому, что трындеж кучки мышей в углу окажется занимательнее разговор за столом.

Отредактировано Каритас Морэм (2022-08-10 23:29:14)

Шаганэ была по хорошему удивлена тому, насколько же легко и непринужденно Винтер ведёт диалог с незнакомым магом, что вовремя представился, как будто они просто случайно встретились в очереди на базаре и, начав с пары глупых раздраженных шуток, в итоге завели целый диалог за жизнь. У неё и самой был очень хорошо подвешен язык и она умела держать лицо, но в действительно серьезных стрессовых ситуациях всё же порой могла дать слабину и, перейдя в режим серьезной Брайи, начать говорить сухо и по делу, порой даже не скрывая своего настроя. Но вот именно к такому уровню, она и стремилась! Должно быть, это придет с возрастом. В любом случае, уверенность и спокойствие со стороны более старшего и опытного товарища по несчастью как-то неосознанно внушали спокойствие и самой Шаганэ, то как легко и почти повседневно отвечал им обеим Вениамин играло это только на руку, лишь укрепляя пока еще эфимерное и призрачное доверие. Однако внезапный удар пламени по лбу мага просто не оставил ей и шанса. Прикрыв рот ладошкой водный силуэт смущенно захихикал.
- А у вас, товарищ маг, фамильяр-то с характером. - Девушка пару раз постучала кончиком пальца по своему лбу, как бы намекая на недавний удар, но в слух этого произносить не стала. - Дерзкий малый.
Ей хотелось бы уточнить, слушается ли такой жаждущий быть птичкой огонёк вообще своего хозяина и не решит ли бунтовать в важных ситуациях, но она пока не могла сформулировать этот вопрос тактично, да и не до того сейчас было, надо было собираться. Проповедница еще разок внимательно осмотрела свою новоявленную паству, решив на всякий случай выслушать потенциально возможные возражения, чтобы заранее отсеять тех, кто не желал идти со всеми и собирался в одиночку бродить рядом с руинами посреди ночного ливневого леса, как только её окликнули, чтобы попросить "переодеться".
- Да, конечно, без проблем.
Не будем юлить, говоря, что образ воды она ощущала как свою вторую кожу и поэтому уже перестала ощущать его, это было не так. Однако во всей случившейся послекатастрофной суматохе она как-то упустила момент, что пора бы уже выйти из боевого режима своего же комфорта ради. Часть воды из силуэта начала обильно стекать ей под ноги, остальная же начала сжиматься во всё более крупный объект, проступали всё новые формы и детали, появлялись цвета. И вот посреди разрушенной таверны уже стояла миниатюрна белокурая фигурка в дорожном плаще. Абсолютно сухая, надо отметить. Впрочем, это временно, если они так и продолжат стоять под дождем.
- Ну, поехали тогда?

Самостоятельная она, самостоятельная! Сама встала, сейчас сама даже пойдет. Куда-нибудь! В отличие от всадника, которому этой кошмарной ночью бесспорно было комфортнее держать только один путь - по вытоптанной временем тропке, у Каритас выбор направления ограничивался только полем ее зрения. Ну, и деревьями. Остатки человеческого мышления все же незримо подталкивали темноволосую деву к сужению выбора направления до двух концов той самой тропы-дороги, потому что теперь она знает, что на этих двух концах ее ожидает. А нравятся ли они ей - уже совсем другой вопрос. По сути дела говоря, - ей ничего не нравится! Но это, все же, меньшее зло, чем идти через лес в очередную неизвестность.
- На север, - что делает женщина? Правильно. Она разворачивается и начинает уверенно так идти в том направлении, куда указывала мужская рука, даже не дослушав, - действуя на каком-то интуитивном автоматизме, когда мозг уже не здесь, а у тела завод еще не закончился и куда его направишь - в то болото и забредет.
- ...Мишейм. На юг, - долго гадать не надо, новая установка для тела поступила! Каритас на ходу делает разворот, что ее аж в сторонку чутка занесло, и резко меняет направление на противоположное, - владения Нарбенского князя. Туда бы я на твоём месте не шел.... Установка вновь меняется, барышня спустя четыре шага разворачивается обратно на север, путается с собственных ногах и едва не шлепается обратно на землю... Быстрая реакция - она такая, зачастую следует в одну ногу с эпичной грацией и видом брачующегося медведя. Встала и замерла Полуночница и впрямь с видом афигевшего мишки. Мозг проснулся. Что не удивительно - после столь быстрой смены направления туда-обратно-туда. Где-то здесь и пришло осознание того, что ни в Мишейм, ни к какому-то князю жрица идти не хочет. Встала она на дороге теперь и смотрит растерянно и едва ли не на грани истерики то в один ее конец, то в другой, выбирая наименьшее из двух зол. Выбрала князя, пошла, развернулась...
- Нет, по одному дракону на день, - выдала нервно Каритас, когда окончательно развернулась таки в сторону Мишейма. Адресовано ее высказывание было однозначно не всаднику и даже не его коню, но четко поставленная речь и звонкий от нервишек голосок до их ушей донесли каждое слово без проблем. А дама своим уверенным пружинистым шагом уже успела поравняться обратно с мордой разговорчивого коня, который решил сломать систему и остановил женщину "на скаку". Голубоглазая аж обернулась на фыркающего ворчуна через плечо, выгнув в удивлении одну бровь и вскинув следом взгляд на мужика. Гляньте-ка, в ее бледных глазах даже сверкнула толика уважения к хозяину скакуна.
- А можно я Вашим конем побуду? Я могу!