Отвели Ахо к не очень чистой бочке с водой. В силах Тирии было только предложение воду эту вскипятить, для того, чтобы она была чуть более чистой чем сейчас. Не всю, конечно, а в каком-нибудь старом железном маленьком корыте. Учитывая условия в которых росли эти дети становится очевидно, что иммунитет у каждого из них просто невероятный, только поэтому ещё не передохли со своими любопытными детскими носиками. Тия же старалась не думать сколько крох погибло, если так много они видят сейчас.
Пока мальчик старший и дедус очень старший проводили осмотр - сестрица всячески и весьма успешно брала "огонь" на себя. Правда красный след от ладони отца так и красовался на красивом румяном личике. Даже если и горел она его не замечала, забыла. Детям не забыть, слишком близко видно, но девушка была очень веселой и казалась слишком доброй, потому на след старались просто не глазеть.
Заразными оказались ещё трое, хвала небесам не включая малышку, которая уже вполне беззастенчиво сидела на коленях Тирии, жонглирующей каким-то мусором . Правда, этого самого "мусора" в руках становилось все больше с каждым осмотренным чадом, которое возвращалось к представлению. Если очень сильно постараться, то можно рассмотреть среди мусора вещи Эрдрина, которые недавно были в его карманах. Маленькие воришки вполне себе тихо тырили у доктора вещи, а что замечал Епифан - незаметно возвращал обратно на место, так же незаметно как это вытащили. Правда так как стоял он с одной стороны - большая часть вещей оказалась у Эри в одном единственном кармане, который в какой-то момент стал сильно перевешивать.

Когда осмотр закончился мальчишка облегченно выдохнул, слегка утомленный задачами помощника, рассказчика и блюдителя порядка одновременно. Было страшно, что если доктор заметит пропажу - резко перехочет им помогать. А кто их знает, этих магов? Вернет все болячки на свои места, да и делу конец. Мелких ворюг никто не любит.
- Я в порядке. - уверенно заявил парнишка, даже не собираясь показывать многочисленные синяки и гиматомы под одеждой, так как считал это обыкновенным пустяком. Если некоторые следы синяков на детях вполне легко списываются на обычную неосторожность, то старшего ребенка в семье били куда нещаднее, чем младших. На нём лежало всё. Потому на вопрос о "непотребном отношении" взгляд остроухого невольно метнулся к щеке рыжей гостьи, всё ещё алеющей. Поджал губы и опустил в пол глаза, не желая отвечать, но и огрызнулся только мысленно, не рискуя зря открывать рта "А ты типо не видел?". О чём-то "менее травматичном и проверяемом" он в душе не чаял, потому даже не покраснел. Но оно и к лучшему, что не подумал, значит жены отцу вполне хватало. Другое дело, что приходилось очень сильно беречь малышню от чужих. Тут выручало недостаточное количество обуви, чтобы носиться всей кутерьмой, да быстрые ноги.

- Если ты думаешь, что они конфет не видели в своей жизни, то ошибаешься! Эти дети с железобетонными желудками. Других тут нет. - на мужчину очень выразительно посмотрели и улыбнулись, развернувшись. Перестала жонглировать и всучила гору мелких предметов блондину, протягивая на ладонях. У несчастного Епифана вся краска с лица пропала, а глаза на лоб полезли. Завидев это все как один ребята шмыгнули за Тирию от него, вызывая её звонкий смех.
- Конфет было не так уж много, каждому по три-четыре досталось, не переживай. А вот кормиться тут нечем. Я пойду в город, соберу еды и возьму лошадь и ещё один экипаж. А ты со старшим-мелким детей собирайте и топайте на окраину города. Уехать надо сегодня, не хочу с законниками пересекаться. До заката на постоялом дворе остановимся, так что перекусим в дороге. Бегаю я быстро. - взгляд спокойный и уверенный был прерван недовольным возгласом того самого Епифана.
- Нет! Мы не уедем просто так! Куда? Зачем? Почему раньше не приехала?! Раз слова у нас нет опять, хоть к Педро загляни! Он тебя столько лет ждал, а ты... - явная враждебность и недоверие оказались обычной обидой. За длительное ожидание и неоправданные ожидания детства. Правда на имени брата, который очевидно по возрасту ближе к Тирии, чем к мелким, в глазах рыжей появилась вода.

- Задаривать? Заработают. - смешливо фыркнула девица, на глазах которой не осталось и следа от нахлынувших недавно чувств. Что тут поделаешь, все они одинаковые. Сама недавно точно так же рычала на Ахо, с такими же злыми глазами, хоть и совершенно с другими намерениями.
- А то к халяве привыкнуть быстро, а вечно длиться она не будет. - когда-то давно так она решила для себя. Для них она желает того же.
- Педро на соседней улице. Если сегодня к нему не зайдешь и не объяснишь всё - я тебя никогда не прощу. Лавка с капустой и зеленью, не ошибёшься. - очевидно делать детям хуже он не пожелал. Но и молчать не стал, искренне не понимая, почему незнакомый доктор решил вступиться за беглянку, которая ни разу не явилась помочь своим младшим, зная как тут живётся. Хотя-бы Педро, на его взгляд она моргла спасти хотя-бы его, который до сих пор ужасно любит свою старшую сестрёнку. Взял самых маленьких двоих на руки, кивнул доктору, что они готовы и забирать отсюда им нечего, после чего двинулся быстрым шагом из дома в сторону повозки, пропуская младших вперёд себя, чтобы наблюдать и никого не потерять. Мимо матери, мимо трупа отца. Женщина, кажется, так и не понимала что происходит, продолжая сидеть у трупа мужа и рыдать. Ни один из малышей не обернулся в их сторону, только старшие опустили низко головы.

- Я зайду. Много времени это не займёт. через минут сорок буду у выхода из города. Кучера брать не буду, я отлично управляюсь с поводьями. - натянуто улыбнулась рыжая блондину. Она была ему благодарна. И за труп на улице и за слова, сказанные резковато, но в её защиту. Но сделать кое-что было действительно нужно.
- Связи с ним нет, детей надо увезти как можно скорее и дальше, а он места себе не найдет увидев пустой дом. Не смогу заставить его волноваться ещё раз. - не важно что скажет Ахо, а уйдет Тирия именно по сказанному адресу. Епифан, когда увидит направление, в котором уходит девушка, сразу успокоится и присмиреет, возвращаясь к прежнему состоянию вселенского спокойствия и всевидящего ока за маленькой оравой.

Вернётся Тирия с большой повозкой вместо цивильной кареты, явно дешевле. Зато вместительная, с упряжкой в три лошади, мягкими сиденьями, в тканевой облицовке из плотного материала. В таких часто путешествуют караваны. Пара бочонков воды, приличный мешок с припасами. В общем и целом туда поместятся все дети. Есть окошечко, выходящее к вознице, другая дверца с противоположного конца - на улицу. Тёплые одеяла, полотенца, штанишки и курточки, ботиночки и пижамки. Цветастые, немного нелепые, зато по размеру. Не зря она всю малышню облапать успела. Ехала повозка быстро, очень быстро. Зато вовремя. Видимо немного задержалась у братца и поторопиться пришлось в пути. Громко свистнула, приложив два пальца к губам и замахала руками, призывая садиться и располагаться.

- Они их сейчас разберут на раз-два. - махнула рукой Тирия, потирая красный нос. Пойди догадайся - плакала или ударилась обо что-то. Сейчас то улыбается.
- На постоялом дворе всё расскажу, уезжаем быстрее. В городе волнения и слухи поднимаются. В считанные минуты могут стражу отправить. Бедняки или бродяги, а похищение кучи детей посреди бела дня и убийство мужчины совсем скоро вызовут погоню. В экипаж и скорее. Советую самых крошечных двоих к себе забрать и немного воды. Сейчас будет трясти. - подмигнула рыжая Эрдрину, спрыгнув с козел. Голос её был тихим, предназначенным только для него. После же последовал резкий свист и задорные подбадривания в попытках быстро усадить мелких по своим местам. Старшему, Епифану, впихнули что-то прямо в руки. Увидев это он резко перестал хмуриться и помог с рассадкой. Маленькая не очень свежая мандаринка и кулон из красивого камушка, который всегда носил его старший брат. Как же мало детям требуется, чтобы кому-то доверять. Этим детям - особенно удивительно. Совсем не ясно откуда у них столько сил на доверие.

Так же ловко рыжая снова запрыгнула на козлы, удостоверившись, что все на своих местах. Если Эрдрин будет возмущаться от перспективы нянькаться с малышнёй - предложит двух вторых по старшинству с самыми маленькими посадить в соседний экипаж, а остальных оставить с Епифаном в повозке, а самому сесть рядом с ней, козлы были достаточно вместительными. Прямо там можно и поговорить, если ему есть что сказать. Сама же рыжая едва-ли понимала свои чувства, только пятая точка отчянно вопила, что "мусора" на подходе и валить надо в самые, что ни на есть, кратковременные сроки!

Девушка плотнее сжала губы, улыбнувшись ещё шире. Вести повозку было вполне привычно, так что управлялась она отлично. Ещё и кони попались отличные: сильные, спокойные и послушные. Ехали довольно быстро, рассыпая вокруг себя звонкий детский смех и перепалки.
- Для меня всё ещё младший. На два года. Он очень обрадовался тому, что дети будут жить при храме и попросил по возможности дать адрес того храма. Если видится не позволят, то будет таскать подношения. - в горле встал ком, дальше Тирия продолжать не стала, резко оборвав словно незаконченное предложение. Отвернула голову и тихо, очень тихо рвано вздохнула, руки слегка потряхивало. Уже через пол минуты женщина повернула голову обратно на дорогу, чуть покрасневшая, но не проронившая и слезинки.
- Хорошо. - без сомнений согласилась женщина. Ей дети были ни к чему, даже родные. Особенно не нужны дети, которые поменяют весь образ жизни, взятые исключительно из чувства вины, которых в итоге придётся ненавидеть и во всём винить. Она и так сделала для них всё возможное. Ожидать другого от деда она и не думала, при всей своей придури оставаясь человеком рациональным.
- Правда надеюсь, что они не возненавидят меня ща то, что не забрала их из ада к себе. В храмах же вроде неплохое воспитание и большая дорога в будущее? У нас в цирке малышни и без того достаточно беспризорной.

- Ага. - это было хорошо, судя по словам брата с детьми он поддерживал связь довольно тесную. Грустно будет её обрывать так резко насовсем. Впрочем на этом всё. Связь она не собиралась ни поддерживать ни возрождать. Ей всё ещё тяжело было смотреть назад, невозможно забрать слова назад, что у неё нет семьи. Она привыкла быть одна в толпе и сиять. Не хотела менять уклад жизни свой, не могла позволить себе переселить детей из одной клетки в другую. Неожиданные же слова Ахо загнали её в некоторый тупик. ей просто было на него огрызнуться или разговаривать нейтрально, даже вежливо. Но его нынешние слова повеяли теплом, неправильным и лишним. Тем которое получают дети от старших. Она принимала его от Руби, от хозяина Цирка, но они семьёй её не были. Он - прародитель ветки её семейного древа. Да, грязного и убогого в плодах, но корни то вот - сияющие и гордые. Нет, она не готова была принять в свою жизнь семью. Да и он ведь всего-навсего похвалил, совсем не обязательно её начинать опекать и общаться. Ком в горле она проглотила, неосознанно поджала губы, но кивнула. Хотелось сказать что-то едкое или расплакаться.
- Спасибо? - прозвучало неуверенно. Тирия не отрывала взгляда от дороги, закусила щёку изнутри. Отвлеклась на последующие размышления, серьёзно кивая. Скептично зыркнула на него и коротко, но отрицательно качнула головой, в ответ на слова о навещении. Если когда-нибудь они захотят прийти к ней на чашку чая или бутылку пива - пожалуйста, найти её не трудно. Но она не пойдет к ним в храм более никогда. Взгляд был упрямым и уверенным, лишенным всяких сомнений. Вслух же не сказала ничего. Не хотела, чтобы они услышали.
- В цирк я бы их и не взяла. Бояться нечего. У нас там своих бездомных хватает, а ответственность на себя я брать не буду. Цирк - не сказочная страна с ромашками и радугой. Это кровь, пот, слёзы и травмы на пути к успеху, больно и страшно, даже с учётом хорошего врача в наличии. Пусть лучше сидят за учебниками.

Кивок. С секундной задержкой, медленный и вдумчивый. Хотелось сказать, что иногда успешными просто рождаются, но... Успешны они только финансово, да и то не редко теряют по дороге жизни окончательно всё, с чем родились. Если так подумать, то как-то же потомки ну очень крутого и ныне чудовищно богатого скитальца скатились в такую социальную пропасть. Не имея фамилии, не имея нормального дома, едва способные себя прокормить, без множества самых базовых вещей, которые делают жизнь лучше. Богатство - не успех. Успех - это когда оставшись без гроша в кармане в незнакомом месте ты способен жить как минимум безбедно.
- До больницы как минимум - я с вами. Потом уже сможете взять второго кучера на моё место, я возьму одну лошадь и поеду обратно. Мой контракт с дядечкой Мэксом ещё не выполнен, нужно вернуться как можно скорее. Не хочу его подводить. Магия, которой он меня обучает очень интересная. - заикаться о том, что она желает поскорее смыться от детей, но и просто испариться в дороге не может, не попрощавшись, не стала.  В конце-концов это не самая важная информация на сегодняшний день.
- И ещё. - чуть задумавшись, Тирия закусила губу, - У нас выступление через четыре недели. Всё там же, перед отъездом из города. Если сможешь присутствовать буду рада. Билет покупать не надо, просто... - девушка запустила руку в карман, некоторое время там пошарилась и вытащила оригами, протягивая своему предку но не глядя на него, - Напиши мне.

Казалось, что она проглотила по меньшей мере половину собственного языка. Иначе не ясно что в глотке так мешало нормально разговаривать. Тирия сделала все, чтобы выглядеть непринужденно, расслабила мышцы лица всячески не открывала взгляд от дороги и согласно кивала, уверяя в своей участности на первичных этапах пристройки мелких. С одной стороны теперь она окончательно решила проблему со своим прошлым. По меньшей мере почти. К сожалению бараки и сараи в том районе стоят слишком близко друг к другу и попросту сжечь дом матери не представлялось возможным. Все ещё существовала опасность размножения братьев и сестер, но теперь она не может сказать, что ничего не предприняла вовсе. С души свалился камень, а их жизням теперь хоть ничего и не угрожало - зависели они исключительно от самих молокососов. Когда-нибудь они скажут ей спасибо или проклянут на чем свет стоит, но увидеть более вживую, скорее всего, не смогут. Но сейчас Тирия позаботится, чтобы они быстрее адаптировались, насколько это возможно. По меньшей мере трёхразовое питание и индивидуальная койка-место уже будут весомым плюсом в их условия проживания и общее качество жизни.
- Не стоит. - отмахнулась рыжая весьма спокойно, - Я сама напишу ему, когда покину вас. Мы все обговорили ещё до моего отъезда, просто я хочу закончить практику и исследования до отбытия цирка из города.- она иногда покидала цирк, но никогда надолго. И это временное проживание, даже в просто невероятно комфортных условиях, нервировало девчонку. Отсутствие гамака, ковров, мягких подушек, гор цветастой одежды, бесконечных хоть чьих-то завываний с раннего утра и до раннего утра с разных концов проживаемой площади, побеги живности с поводка, визги детей, плески воды и звуки бодрых репетиций. Тишина угнетала, обрамленная золотом. Но терпеть стоило.
- Да, он очень хорошо обо мне заботится. Я стараюсь оправдывать его ожидания. Ясен пень, не влезая в чужую шкуру. Добрым словом и полной отдачей. И эта магия... - янтарные глаза девушки мгновенно засверкали восторгом, - Это что-то невероятное. У нее такой невероятный диапазон применения, что можно захлебнуться от восторга взяв только базовые заклинания. Атака, защита, получение информации, а карты и гадания!... - Тирия громко вздохнула и облизнула пересохшие губы. Захотелось чего-нибудь выпить. В итоге снова сухо кивнула, что у Макса магия будет в безопасности. И улыбнулась, не отрывая взгляда от дороги, осознавая, что он приедет. Кажется с ним отношения тоже налаживаются. Вот вам и Заколка, Драконы и Принцессы. По итогу у нее прапрапрапрапрадед нашелся, а ещё она украла две повозки собственных братьев, сестер, нашла учителя по магии и вообще является экспонатом для исследования. Один шок, не иначе.
Так они и добрались до больницы. В нелепых, словно искусственных, разговорах. Но в то же время теплых. Более теплых, чем раньше.

Разговоры разговорами, а в какой-то момент девушка немного застопорилась с ответом. И дело было в том, что в голову поступало слишком много информации, полезной и не очень. А тут формулировка пострадала и сломала Тирию на добрые секунды три, слышно было как в голове шестерёнки крутятся.
- Карты это другое. Гадают на рунах. - кивок, предназначавшийся скорее для самой себя, чем для собеседника, - Когда научусь, тогда погадаю.
Правда стоило сказать, что за отдельную плату. Но слова эти не смогли сойти с языка и были проглочены по каким-то неизвестным и совсем несуразным причинам.

На очередной город она смотрела спокойно, даже скучающе. Ни одно место в изумрудном регионе, казалось, не могло достаточно удивить юную путешественницу. Но сейчас дело было не в этом. Во-первых она чудовищно устала из-за возвращения на свою родину, ко всему прочему проголодалась и совсем умаялась глядеть на кучу военных. Беднякам вроде нее на подкорке головного мозга писано опасаться их. А опасаться в предыдущем городе было чего. В этом просто такая толпа напрягала. Больше всего сейчас хотелось плюхнуться в озеро голышом, омыть свое несчастное тело и укутаться в плед даже не доползая до собственного гамака. У горы  подушек на полу шатра. Звучало так соблазнительно, что стало клонить в сон. Не сильно, да и вскоре пришлось встрепенуться. Излишняя тишина всегда навевала подозрительности.
На слова Ахо рыжая кивнула и, явно переборщив с напускной бодростью, улыбнулась. Соскочив с козел, направилась к возу и не резко, но громко свистнула, сложив губы трубочкой. Постучала в карету, где были старшие с младшими, а из другого уже выудила пару ребятишек, таких же рыжих как и она сама, но ко всему прочему ещё и жутко веснушчатых. На каждой руке по ребенку и с веселой песенкой взялась всех пересчитывать.
- Ну что, малышня? Кто голодный? Сейчас быстрый осмотр у добрых тёть и дядь лекарей, ванная, перекус и по кроватям. Договорились, шпингалетики? - и все так дружелюбно, с нежностью, словно не собиралась сбежать махнув хвостом как только сбагрит в клинику всех детей до единого. В груди кольнуло, предательски, мол "Бесстыжая".

На это короткое время Тирия словно вернулась в детство. Детские лица, куча рыжих макушек и бесконечная возьня. Вот один пытается ускакать куда не просят, тонкие женские, но сильные руки подхватывают малявку и встряхнув сажают на плечи, не боясь подцепить что-нибудь эдакое. Ещё трое держатся за её руку, Тия командуя пытается в игровой форме заставить малявок идти в ногу. Потом рассаживает детей по кроватям, помогая регулировать детей по комнатам, чтобы старшие помогали с младшими. Помогает врачам проводить анализы, чтобы ни один ребёнок даже не пискнул. Такие бытовые и лёгкие вещи, что из памяти даже при всём желании не вычеркнуть.
Опять по новой, снятие обносок, помывка, причесывание, следующий. Под конец всех процедур Тия готова была уснуть под ковриком, ближайшим. Но двигалась исключительно на силе воли. В конце-концов ей предстоит ещё долгая дорога. Домой.
- Всё отлично. - когда жрец вошел в помещение, девушка как раз тыкала в пузо пальцем какого-то малыша, который судя по цвету лица недавно собрался разреветься, а теперь собирался начать беспросветно ржать.
- Так, малышня! Сестрице пора спать и работать. Так что побегу отдыхать. - послала всем детя воздушные поцелуи и вылетела за дверь, в коридор.
- Что за планы? - наконец маска веселья с лица у неё спала. Чудовищно хотелось выпить, но при одной мысли о запахе спирта затошнило. Девушка медленно прикрыла глаза. Чёртова кодировка. Под глазами её сгрудились мешки, кожа побледнела. Кому-то пора отдохнуть.